М Коллинз - Двойник (Настоящий преступник)

- Твоя, похоже, сделана неплохо, - сказал я. Он тяжело вздохнул.

- Это стоило мне кучи денег. И операций было несколько, причем не на Западе. Меня не кромсали на куски, как Док Моран.

- Он мертв, ты знаешь.

- Это ожидает многих здесь. На этот раз я засмеялся горько:

- Угрожаешь мне, Джон, или считаешь, что сообщение о твоей смерти сильно преувеличено?

Он усмехнулся:

- А что ты думаешь?

- Думаю, что ты, будучи официально признанным мертвым, избавился от многих неприятностей. Тебя нет, Джон. Поэтому смог вернуться в игру так быстро. А вообще, что помогло тебе это сделать?

Его ухмылка стала противной:

- Угадай.

- Думаю, здесь только одно объяснение - деньги. Смерть - бесплатная штука, но только в одном случае, если ты и в самом деле мертв, верно? Возьми Пикета, ему дается все недешево. Он рискует лишиться права заниматься адвокатской практикой в конце концов.

Снова смешок.

- Да, его каждодневный риск обходится недешево.

- Или Заркович и О'Нейли.

- Тоже недешево.

- Или Анна Сейдж.

- Или Анна Сейдж, - согласился он.

До нас доносились из туристского лагеря приглушенные звуки народной музыки. Это Мамочка, наконец, нашла нужную ей радиостанцию.

- А Полли Гамильтон знает?

- Что я жив? Нет. Ты входишь в группу избранных, Геллер.

- Никаких имен, мы же договорились! Это объясняет, почему ты лично пришел в мой офис, чтобы задействовать меня. Я-то думал, что ты всего лишь жулик, которого нанял Пикет. А ты все проделал сам, чтобы круг был очерчен четко и прочно. Секрет такого рода нелегко сохранить. Чем меньше заговорщиков, тем лучше. Диллинджер ничего не ответил. Я допил колу и забросил бутылку в кусты.

- Да, это должно было тебе дорого стоить, по-настоящему дорого - иначе ты бы не рисковал своим новым лицом, открыто здесь появляясь, не говоря уж об участии в бредовом похищении Гувера! Господи! Ты действительно веришь, что правительство заплатит выкуп?

- Верю, - ответил он раздраженно. - Думаю, заплатит и даже не сообщит публике о том.

- Ты полагаешь, что они заткнут рот прессе, пока не получат Гувера обратно? - спросил я.

- И после тоже. С этим маленьким жирным мерзавцем они связывают свой успех, престиж и отклики прессы.

- Должен расстроить тебя - здесь ты "мертв", и эти уроды, которых ты надул и использовал, попробуют тебя использовать, чтобы самим выглядеть героями.

- Джи-мены, - сказал Диллинджер насмешливо, - намерены поубивать нас всех, ты знаешь. Вот почему я пошел по своему собственному пути, на собственных условиях. Федералы - тупицы, уроды, дураки, не на их стороне деньги и время. Всей этой проклятой игре конец. Даже такая глупая башка, как Нельсон, способен понять это...

Из домиков доносился мужской смех, все последовали совету Карписа весело провести время, как следует отдохнуть и развлечься.

Я не унимался.

- Ладно, Флойд сказал почти то же самое, что и ты сегодня днем. Он сказал, что это лишь дело времени.

- Да, это верно, разработанная операция - рисковое дело, но она может дать каждому из нас шанс выйти из этой преступной жизни.

- Да, и ты получишь двойную долю.

Он кивнул, улыбнувшись в усы, я смог наконец увидеть знаменитую кривую диллинджеровскую улыбку "широкого парня", пробившуюся сквозь непроницаемое новое лицо.

- Свыше сотни тысяч. Это позволит мне купить ферму.

- А если эта работа провалится?

Он протянул руку к моей груди, и в этом его жесте было угрозы больше, чем в надоевшем размахивании перед моим носом автоматом Нельсона.

- Почему? - спросил он. - Ты собираешься обрушить пули на нас. Геллер? Ты тайный агент?

- Без имен, помнишь? - сказал я, немного испугавшись. - Я здесь не для того, чтобы подставить кого-нибудь под пули.

- А почему ты здесь? И почему, черт побери, называешь себя Джимми Лоуренсом? Услышав, как часто это имя используют, я призадумался. Оно достаточно распространенное, но...

- Нитти дал мне его в пользование. Я помогаю вам в действительности. Он рассчитал, что неплохо иметь кого-нибудь с именем Джимми Лоуренс после случившегося в "Байографе".

- Нитти умница, слишком большая умница. И в один прекрасный день он умрет от своего же ума.

- Он играет людьми, словно картами в колоде, скажу я тебе. Что же касается меня, то я здесь с миссией милосердия и с полного одобрения Нитти.

- Я хочу, чтоб ты убедил меня в этом. Мне пришлось рассказать ему с подробностями, почему я нахожусь здесь, что мне нужно вернуть девушку Кэнди Уолкера Лулу ее страдающему папочке-фермеру.