Василий Пропалов - Судьба лейтенанта Погодина

— Пожалуй, дельная мысль, но... — Арбузов задумался.

— Там придется делать обыск. Как же он один на троих? Если вы дадите свой «газик», то вдвоем с шофером, пожалуй, справится. — Погодин вопросительно глядел на майора, ожидая, какое он примет решение.

— Минуту, — сказал Арбузов и принялся крутить диск телефона. — Кто? Здравствуй! Арбузов говорит. Как прошла ночь? Было что-нибудь серьезное? Нет? Ну и хорошо. Что? Вернулись поздно...

Погодин понял: начальник разговаривает с дежурным своего отдела. Опустив трубку на рычаги, Арбузов обратился к следователю:

— Возражать не будете, если вы с Погодиным вдвоем продолжите работу по делу смерти Дымова, а мы с Колокольчиковым съездим в Пересветское.

— Разумеется, нет. Решение более оптимальное.

— Кстати, Колокольчиков говорил мне, что Погодин лучше его знает семью Дымовых, ему легче разобраться...

— Конечно. — Шорохов устало закрыл глаза. Погодин неловко улыбнулся.

Майор рывком поднялся со стула, протянул Колокольчикову вишневую папку с нужными бумагами, короткими шагами направился к двери, широкий, подвижный.

Погодин остался доволен, что Арбузов, в прошлом работник уголовного розыска, сам поехал в Пересветское, и операция по задержанию группы Крестова будет проведена, конечно, хорошо.

Вскоре и сам Погодин ушел в поселок. Следователь Шорохов, оставшись в светлом кабинете, где чаще разбираются дела вовсе не светлые, склонился над столом и начал сочинять постановление о назначении судебно-медицинской и криминалистической экспертиз. В наступившей тишине нудно поскрипывало тупоносое перо поршневой ручки.

Старый учитель Илья Ильич Шубин, старательно орудовавший упругой метлой у своего палисадника, издали заметил плечистую фигуру Погодина. Он шагал неторопливо в расстегнутом пиджаке, временами поглядывая по сторонам. Шубин перестал махать метлой, положив подбородок на торец крепкого черенка, накрытого тонкими ладонями, полагая почему-то, что работник угрозыска, с которым он уже встречался, идет именно к нему, а не к кому-нибудь другому.

— Здравствуйте, Илья Ильич! — Погодин протянул короткую ладонь. — Как живется-можется? Как здоровье ваше?

— Скрипим потихоньку. У вас все дела-заботы?

— Всего хватает: и дел, и забот.

— Вы что-то зачастили в наши грешные края?

— Действительно, пожалуй, грешные. Смерть Дымова для нас пока загадка — вдруг убили.

— Кому он нужен? Сам убился. Рассказывали понятые — на топор упал.

— Кто видел?

— Этого не слышал. А за что его убивать?

— Над этим, Илья Ильич, мы ломали головы. Может, и сам убился. Но было убийство или не было — мы обязаны доказать. Мы будем благодарны всем, кто поможет разобраться в сути.

— Понимаю, — Шубин многозначительно кивнул острым подбородком, поставив метлу к палисаднику. — Не спешите? Тогда присядем.

— Можно.

Они опустились на толстое короткое бревно у амбара.

— Меня интересуют некоторые детали вчерашнего дня, — начал Погодин.

— Именно?

— Пил ли Дымов? Кто его видел или мог видеть вечером? Где и с кем?

— Видели многие — ходил пьяный.

— Вы лично видели?

— И я видел.

— Во сколько?

— Где-то около обеда.

— А вечером?

— Нет. Но кто-то видел его поздно — в толпе говорили, когда шел осмотр. Кажется, Дарья Балакина говорила. Вы ее знаете, по ту сторону Дымовых живет.

— Да, да, помню. У нее кухонное окно выходит во двор Дымовых.

— Верно. Они, женщины, особенно пожилые, на разговоры падкие и всегда знают больше, чем мужчины.

— Да, — согласился Погодин, вставая.

...Увидев вошедшего в дом Погодина, Балакина отложила на подоконник недовязанный носок, оживилась, а уловив, что ее называют по имени-отчеству, совсем помолодела и не умолкла до тех пор, пока Погодин не взялся за дверную ручку.

— Он эть покойная головушка, — рассказывала Балакина, — не менее пяти бутылок вчерась выпил. А вы нашли в доме-то хоть одну пустую? Нет и не сыщете. Он эть как делал? Принесет одну и ласкается ей как милашкой. Опорожнит, снесет в магазин, а оттуль свежую тащщит. Вот эть как делал. И помер от вина, Оно смерть послало. На топор-то трезвый-то не пал бы. А то пал и шею рассек. Я эть видела, как он приплелся домой и шаперился на крыльце-то. Сперва, видать, замок не мог открыть. Потом покачался-покачался и в сени-то провалился. Там, видать, запнулся за что-то в темноте-то и пал. Бог прибрал — и ладно. Марья, бедняжка, хоть отмаялась.