Издательство «Развлечение» - Драма из ревности

Гарри Тэксон даже фыркнул от злобы и досады. Но в эту минуту внутри кабака поднялся какой-то адский шум. Очевидно, там произошла драка. Несколько оборванцев с грубыми лицами, носившими печать порока и преступления, вышли один за другим на улицу.

— Он от нас не уйдет! — проговорил Снаттербокс. — Я отлично знаю его. На нем очень элегантный костюм, коричневая фуражка.

Холмс вместе с Гарри и полицейским инспектором прикорнули за дощатым забором и оттуда стали выглядывать за проходившими мимо бродягами.

Зоркий глаз сыщика внимательно следил за каждым в отдельности. Туман немного рассеялся. Холодное и серое утро вставало над Лондоном, вступая в борьбу с горевшими еще фонарями.

— Нет, это все не он, — проговорил Снаттербокс. — Этот тоже нет, и не этот…

В общем прошло человек десять — оборванные хулиганы со зверскими физиономиями, которые, видимо, не остановились бы ни перед каким преступлением.

Наконец все стихло. Лампы внутри кабака потухли, Холмс тихо свистнул, перебежал через улицу и вошел в кабак. Гарри и Снаттербокс, последовали за ним по пятам.

Хозяин сам, такой же разбойник, как и посетители его «ресторана», подошел к вошедшим.

— Что вам угодно, джентльмены?

— У вас спрятался Джон Томсон.

— Джон Томсон? Вы с ума сошли. Не знаю я никакого Джона Томсона!

Снаттербокс выступил вперед.

— Послушайте, братец, мое имя — Снаттербокс. Я — полицейский инспектор. Если вы сейчас же не дадите мне прямого ответа, то ваша лавочка будет закрыта, можете быть уверены!

Угроза, по-видимому, произвела надлежащее впечатление.

Хозяин заговорил более вежливым тоном и, как будто, в самом деле не врал, повторяя:

— Уверяю вас, джентльмены, что я понятия не имею, что это за Джон Томсон!

— Во всяком случае, вы спрятали этого негодяя! — снова закричал Снаттербокс.

— Да клянусь вам честью, джентльмены…

— Хорошо, хорошо! — вмешался тут Шерлок Холмс. — Четверть часа назад в ваш кабак вошел человек в коричневой фуражке, довольно элегантно одетый.

— Да!

— Он отсюда не выходил.

— О! на этот счет вы ошибаетесь! — возразил хозяин, и на лице его появилась злорадная усмешка. — Вы значит разыскиваете Билля? «Церковного Билля» как его называют. О…— он протянул это «о» до бесконечности, с явной насмешкой в тоне, — того давно уже нет!

— Это неправда! — закричал Снаттербокс.

— Прошу вас, джентльмены, обыщите, если хотите, весь дом. Билль всегда так делает. Придет джентльменом, а уйдет рыбаком, либо матросом, либо, наконец, хулиганом.

Холмс вдруг быстро повернулся и вышел. Гарри за ним.

Снаттербокс продолжал пререкаться с хозяином.

— Ты лжешь, каналья! — кричал он, бросая на него молниеносные взгляды. — Мы видали бы его!

Инспектор преступил к обыску: осмотрел кухню, заглядывал в каждый чан, велел отпереть все шкапы, но Джона Томсона не оказалось нигде.

Страшно раздосадованный, Снаттербокс вернулся опять в переднюю комнату и, приоткрывая дверь, крикнул:

— Его нет, м-р Холмс.

Ответа не последовало.

— М-р Холмс!

Опять молчание.

Тогда инспектор, как ужаленный, бросился вон из кабака на улицу и закричал, как одержимый бесом:

— Он надул меня! Перелавливает у меня каждого преступника!

Между тем Холмс, оставив кабак, пробежал до следующего угла, где находилась стоянка автомобилей.

— Он провел нас, Гарри! — крикнул он по дороге, — какая способность притворяться! Феноменальный мошенник!.. Шофер!

Один из дремавших шоферов встрепенулся.

— В Скотланд-Ярд!

Через четверть часа автомобиль, пыхтя, остановился перед зданием главного полицейского бюро.

— Подожди! — крикнул Холмс своему ученику и скрылся в подъезде.

Через пять минут сыщик был опять внизу.

— Он живет на Регент-стрит 87!

Шофер, получив адрес, снова погнал автомобиль. Через полчаса последний остановился перед означенным домом.

— Подождите! — приказал Холмс шоферу. — Поднимите кузов!

Сыщики вошли в дом. В первом этаже на двери они увидели дощечку с надписью.

Прошло несколько минут, прежде чем на звонок Холмса лакей отворил дверь.

— Что вам угодно?

— Джон Томсон дома?

— Нет, м-р!

— Он дома!

— Да нет же, говорят вам! — с досадою проговорил лакей.

Но сыщик уже переступил порог и, бесцеремонно отталкивая лакея, вошел в прихожую. Гарри за ним.

Квартира Джона Томсона была убрана с необыкновенной роскошью.

— Проведите нас в спальню! — приказал Холмс.