Лев Корнешов - Пуля для безнес-леди

- И ни у кого ничего не расспрашивай. Ты девочка приметная, сразу сообразят, к кому топаешь.

Алексей тоже играл в конспирацию. Дача, как выяснила Настя, была редакционной, и ему не хотелось, чтобы кто-либо пронюхал о её посещении.

Рубленый, по виду не очень новый, дом стоял на краю дачного поселка вроде был его частью и в то же время отгородился от других домов высоким забором. Калитка была полуоткрыта, и Настя, поколебавшись недолго, толкнула её и по гаревой дорожке пошла к дому. На крылечке стоял Алексей и приглашающе махал ей рукой. Он поцеловал её в щеку, взял из рук сумку:

- Заходи в мои хоромы.

- Погоди, дай осмотреться, - попросила Настя.

Территория была большой и ухоженной. От крыльца в разных направлениях разбегалось несколько дорожек. Уже цвели нарциссы и садовые подснежники, кустарники укрылись зеленью, пионы на ухоженных клумбах выбросили сиренево-светлые, туго свернутые стебли.

- И не подозревала, что ты так любишь копаться в земле, - проговорила Настя. - Вон у тебя какой порядок везде!

- Я? - удивился Алексей. - Это заботы садовника.

Ну, конечно же, у таких влиятельных людей должны быть не только дачи, но и садовники к ним.

В доме было просторно, хорошая добротная мебель, ковры на полах и картины на стенах - репродукции известных картин классиков. Но все было как-то по казенному, словно завозилось сюда по кем-то установленному списку.

- Это старый дачный поселок, - объяснил Алексей, - ещё дореволюционный. Здесь жили богатые врачи, адвокаты, чиновники. В двадцатых годах дачи подарил нашей газете Совнарком. Вон на той, - указал он куда-то за окно, - жил Карл Радек. После его ареста чекисты весь участок изрыли в поисках подпольной типографии и прочих улик.

- Кто такой Радек? - спросила Настя.

- Вот она, нынешняя молодежь! - деланно возмутился Алексей. - Был такой соратник Ильича, считался известным международным деятелем и журналистом. Но, между нами, писал неважно, больше славился своими едкими шуточками в адрес папы Джо...

- Папы Джо?

- Иосифа Виссарионовича... Вот он его и отправил на перевоспитание в лагеря. Там его забили зэки.

Настя зябко передернула плечиками, и Алексей заметил это.

- Впрочем, не будем о печальном. Я закончу страницу, а ты пока накрой на стол. Все необходимое найдешь на кухне, в холодильнике. Осваивай...

- Где накрывать?

- На веранде.

Настя не стала спрашивать, где супруга Алексея. Какое ей было до этого дело, где бы та ни была. Ей понравилась дача, было приятно, что субботний день она проведет здесь, где и не пахнет дымным городом, тренькают синички, и ветви сирени заглядывают в распахнутые окна. Насте было хорошо, хотя она и подумала мельком, что это чужое гнездо, в котором оказалась случайно. "Ничего, когда-нибудь и у меня будет дача не хуже", - утешила она себя.

Алексей в комнате, приспособленной под рабочий кабинет, бодро стучал на машинке.

- Не вижу, чего выпить... Или у тебя сухой закон? - спросила Настя, исследовав содержимое холодильника.

- Пошарь в баре, деревня, - откликнулся Алексей.

И в самом деле - деревня... Но стол накрыла она быстро и умело, Алексей наконец оторвался от машинки и похвалил её.

Она выпила охотно, не жеманясь, ведь Алексей - друг её Олега и ей нечего было опасаться.

После второй рюмки он серьезно сказал:

- Теперь о деле. Потом расслабимся. Я свою рабочую норму на сегодня выполнил, имею полное право.

Настя - вся внимание - ждала, что он ей скажет. От этого - она понимала - будет зависеть все её ближайшая, а, может, и дальнейшая жизнь.

- Не передумала стать журналисткой?

Она кивком подтвердила, что нет, не передумала.

- На факультет журналистики ты не поступишь, там конкурс под небеса, а наше влияние нулевое. Есть другой вариант...

- Какой?

- Наша газета будет рекомендовать тебя в Университет Дружбы народов, ну, тот, который зовут "лумумбарием". Нам выделили одно место, вот ты его и займешь...

- Но я же в вашей газете не работаю, - удивилась Настя, не очень поверив тому, что предложил Алексей.

- В этом ты ошибаешься, - ухмыльнулся Алексей. - Ты числишься у нас внештатным автором, приказ такой я подписал полгода назад. И даже опубликовала четыре заметки...

Он легко поднялся со стула и принес тоненькую папочку с газетными вырезками и справкой о том, что С.Настасьина - это псевдоним Анастасии Игнатьевны Соболевой, внештатного корреспондента. Еще в папке была "Характеристика-рекомендация", в которой говорилось о том, что Анастасия Игнатьевна Соболева талантлива, делу Коммунистической партии предана, успешно совмещает комсомольскую работу с журналистикой. И о том, что она морально устойчива.