Наталья Корнилова: За миг до удара

- Ну? - Увидев меня, он встрепенулся, суетливо зализал остатки волос на лбу и кисло улыбнулся.

- Все нормально, - бодро доложила я. - Они звонили.

Губы его нервно дрогнули.

- И... что?

- Сказали, что еще перезвонят и скажут, куда нужно принести деньги.

- Какие деньги?! - заверещал он своим противным голосом, ударив кулачком по столу. - Я же сказал, никаких денег они не получат!

- А что это вы на меня кричите? - спокойно спросила я. - Вот встретитесь с ними сегодня вечером, тогда и будете кричать.

Он остолбенел.

- Зачем это я с ними буду встречаться? Не собираюсь я этого делать.

- А придется, - я уселась на стул и посмотрела ему в глаза. - Босс сказал, что вы должны для виду согласиться на их условия. Нужно собрать деньги и отвезти их, куда они скажут. Там мы их и поймаем.

- А вот это ты видела? - И он сосредоточенно начал скручивать свою неуклюжую фигу, намереваясь, очевидно, опять сунуть ее мне под нос. Так оно и произошло. - Вот вам, а не мои денежки!

Естественно, что терпеть подобное, да еще во второй раз, я была не намерена. Ловко ухватив его за кончик большого пальца с узким отполированным ногтем, я крутанула его по часовой стрелке. Что-то громко треснуло в суставе, и наш клиент взвыл. Отдернув руку, он начал дуть на нее и трясти, смешно повизгивая и подпрыгивая в кресле, а я с удовольствием улыбалась ему в лицо, уверенная, что дулю он больше никому показывать не будет. А то ишь, президент нашелся...

- Ты что, спятила?! - сумел он проговорить наконец. - Ты же палец мне сломала!!! Мы же договаривались!

- Не сломала, а только вывернула. Но в следующий раз обязательно сломаю. И прекратите истерику! Бандиты будут звонить через пятнадцать минут.

При упоминании о бандитах он сразу забыл про палец, успокоился, съежился, поправил галстук, вытянув худую шею, и твердо сказал:

- Нет. Денег я не дам.

- Послушайте, Алексей, - я встала и подошла к окну, повернувшись к нему спиной, ибо смотреть на этого типа уже не могла, - речь ведь уже идет не о ваших деньгах, а о человеческой жизни. Они сказали, что убьют Ольгу...

- Что? - его голос сорвался. - Так и сказали?

- Да, слово в слово. Так что выбора у вас нет. Он молчал. Я слышала, как он чем-то шуршит на столе, слышала его прерывистое дыхание и была уверена, что губы у него опять дрожат, а на лбу опять выступила испарина. Наверняка и руки у него тоже потные и сам он весь какой-то потный, липкий и противный. Интересно, какой женщиной нужно быть, чтобы полюбить такого ублюдка и лечь с ним в постель?

- Извини, Мария, - послышался его сиплый голосок, - но денег я все-таки не дам. Ольга сама виновата, что поперлась к вам или не знаю, куда там еще. И не нужно было с ними ругаться. А так она нарвалась сама на неприятности, а я, получается, должен за это расплачиваться. Не вижу логики.

Мне захотелось прыгнуть к нему, перелететь через стол и влепить ему двумя пятками прямо по мерзкой круглой роже. Или по торчащим ушам, чтобы влипли в башку и больше не торчали. Но, помня грозные наставления босса, я сдержалась. Только ровным голосом сказала, повернувшись:

- Логика здесь простая: человек страдает из-за вашей жадности и тупого упрямства. Причем Ольга старалась ради вас, а не ради своих интересов. Вы ей сколько платили?

- Неважно.

- Сколько? - повысила я голос.

- Двести баксов, - он отвел глаза.

- Двести баксов?! - я просто ошалела от такой цифры. - Да уборщицы нынче больше получают! И остальным вы столько же платите?

- А что тут такого? Их устраивает...

- Господи, да как же эти несчастные на вас работают?! Вы же их еще и оскорбляете постоянно. Я бы и минуты не выдержала за такие деньги!

- А я бы вас и не взял, - нагло парировал он. - А люди работают, потому что работа нужна. И будут работать, сколько бы я им ни платил. Между прочим, некоторые сотрудники сами мне должны - у меня система штрафов установлена: за курение, за приход не в белой рубашке и так далее...

- Ну вы и фрукт, - я устало опустилась на стул. - Я думала, что таких уже не бывает, что их еще в гражданскую всех порешили. Вы же прямо рабовладелец какой-то, а не бизнесмен...

- А вот это уже не ваше дело, - сердито огрызнулся он. - Ваше дело, как обещал Родион Потапыч, избавить меня от неприятностей. Вот и избавляйте. А меня оставьте в покое. Между прочим, вы, по-моему, не заметили, но в контракт, который мы у вас составили, я внес один пунктик.

- Да? И какой же? - удивилась я, ибо на самом деле не видела там никаких странных пунктиков.

- А то, что если вы не выполните свою работу, то есть не решите всех моих проблем, то обязаны будете выплатить мне неустойку в размере пятидесяти процентов от суммы выкупа, - он откинулся в кресле и с торжествующей ухмылкой посмотрел на меня. - То есть ровно семнадцать с половиной тысяч не облагаемых налогами долларов.