Евгений Костюченко - Расплата за любовь (фрагмент)

Вспомнив о сыне, она схватилась за телефон.

- Мама? Я уже в Ленинграде. Устроилась хорошо. Даже очень хорошо. Мам, у меня новый номер телефона, записывай... А наш рыбак опять на озере? У нас тут тоже хорошая погода. Жара. Я голая хожу по дому. Дом в хорошем месте. Сад рядом огромный. Может быть, приедешь? Это было бы здорово, когда еще будет такая возможность... Ну да, я понимаю, хозяйство... Целую, мамочка.

Со стаканом воды в руке она еще раз обошла свое новое жилище. Квартира нравилась Алине все больше и больше. Камин, отделанный старинными изразцами, давно уже не знал огня, судя по чистеньким кирпичам свода. Алина представила, как приятно будет сидеть возле него зимой. Она опустилась в кресло-качалку, взяла с полки первую попавшуюся книжку и открыла наугад.

"Так как в придворные маскарады допускалось очень много публики, то первоначально некоторые посетители являлись в несоответствующем платье. В 1742 году было предписано указом: "Дабы впредь в маскарад желающим ездить в хорошем и не гнусном платье, а в телогреях, полушубках и кокошниках не ездить". Маскарады давались также и в Летнем саду..."

Она увлеклась чтением, и от книги ее оторвал только неожиданный звук, похожий на удар грома. Глянув на часы, Алина догадалась, что это был полуденный выстрел из пушки. И тут же зазвонил ее новый мобильник.

- Местное время двенадцать часов ноль минут, - отчеканил Голопанов. Ну как, Алиночка, устроились на новом месте? Не отвлек? Чем занимаетесь?

- Ем бананы и читаю "Историю города Петербурга".

- Бананы? Не перебивайте аппетит, сейчас мы поедем завтракать.

- Только не сейчас, - сказала Алина, потому что так до сих пор и не оделась.

- Через полчаса встречаемся во дворе, вам это удобно? Успеете собраться?

- Полчаса? Это зависит от того, куда мы пойдем.

- Скромный китайский ресторанчик. Безлюдный, как пустыня Гоби. Можете не напрягаться с макияжем и выбором платья.

- Договорились, - усмехнулась Алина. - Через полчаса, внизу.

Она надела голубой брючный костюм, белую прозрачную блузку и босоножки на каблуке. Волосы собрала в пучок, подумав, что пора стричься. Уже несколько раз за прошедшую весну Алина планировала учинить себе новую стрижку, но так и не решилась. Но, кажется, теперь у нее есть достойный повод для радикальных перемен в имидже. Положение обязывает.

Голопанов стоял возле своей "тойоты", обмахиваясь газетой.

- Вам идет голубое, - заметил он. - Сразу видно, что вы натуральная блондинка. Жаль, что в салоне не было голубой машины для вас. Придется первое время покататься на красной. Не хотите опробовать аппарат?

Он небрежно кивнул на красную кургузую машинку, стоявшую в глубине двора.

- Что за аппарат?

- Президент не может ездить в метро. Это ваш джип, для наших дорог самое приемлемое транспортное средство.

- Джип? А я с ним справлюсь? - с сомнением протянула Алина. - Я привыкла к "вольво"...

- Что же вы не предупредили? Хорошо, подыщем "вольво". Но и с этим "самураем" у вас не будет никаких проблем, - подбодрил ее Голопанов. Попробуйте, вам понравится.

- В следующий раз, - отказалась она. - Надо еще посмотреть, как тут у вас в Питере принято ездить, какие дороги, какие тарифы у гаишников...

- Разумно. Тем более что в ресторан мы пойдем пешком, это рядом. Знаете, у нас тут все рядом, - он бросил газету на сиденье и сказал водителю: - Толенька, я у китайцев. Подъезжай через часик. Заправь машину, и сам заправься.

Китайский ресторан оказался на соседней улице, и в нем не было никого, кроме пары улыбчивых официанток. Голопанов усадил Алину за столик в углу, у тихо журчащего фонтана, в котором плавали золотые рыбки.

- Алиночка, вы любите китайскую кухню?

- Я люблю вкусно поесть, - ответила она. - Это моя беда. Китайская, итальянская, турецкая кухня - все равно.

Алина сказала это лишь из вежливости. На самом деле она любила есть только то, что приготовила сама. Именно поэтому посещение ресторанов было ей в тягость. Из любого, даже самого изысканного меню Алина выбирала какие-нибудь простенькие салаты. А ко всем чудесам кулинарного искусства она относилась с осторожным любопытством: можно попробовать, а если понравится, то узнать рецепт и приготовить дома, из своих продуктов, в своей посуде, своими руками.

Артем Кириллович правильно понял ее ответ.

- Значит, вы не частый гость в китайских ресторанах?

- Не частый.

- Два европейских прибора, пожалуйста, - попросил он официантку, передавая Алине меню.

На желтых страницах названия блюд были напечатаны сразу на четырех языках. Бегло проглядев список, Алина пожала плечами: