Екатерина Красавина - Смерть под занавес

Рука медленно ползла вниз. "Только бы не заскрипел ящик, может быть, мне удастся открыть его без шума", - вертелось у Гурдиной в голове.

- И вот, когда я через столько лет снова встретился с тобой, то испытал НАСТОЯЩИЙ КАЙФ - я понял, что ты в моей власти, что ты ни о чем не догадываешься. Как я наслаждался этим! Я сделал себе пластическую операцию, чтобы ты никогда не узнала меня. Тебе не страшно, Элла? - он все пытался заглянуть ей в глаза, но ему это никак не удавалось.

- Нет, - в ее голосе прозвучало удивление, - нет, я не боюсь тебя. Я не знаю, что такое страх ЗА СЕБЯ. Я боялась за своего сына, но за себя никогда.

Он согласно кивнул:

- Ты всегда была такой безрассудно-смелой, я восхищался тобой, ненавидел и восхищался. А твоя головокружительная карьера! Ты - ведущий московский режиссер, твой талант признан всеми, ты - счастливчик, баловень судьбы.

- Ты ошибаешься, ошибаешься, я никогда не была баловнем судьбы, я за все сражалась и боролась. Мне ничего не давалось просто так. Знаешь ли ты, лощеный московский юноша, что такое грязь и убожество провинциальных гостиниц, ежеминутное унижение со стороны режиссера, который милостиво разрешает тебе играть ту или иную роль, настоящая нищета и голод? Я шла по жизни, стиснув зубы, я говорила себе: "Элла, пробьет и твой час!" Я верила в это, я знала, что это будет ТАК! Но мне был уготован длинный тернистый путь, который я прошла одна, без всякой помощи, от начала и до конца! Я всегда оставалась сама собой, и как бы жизнь ни пыталась меня согнуть, ей это не удалось! Я выстояла и победила. Я создала СВОЙ ТЕАТР, чтобы самой определять ВСЕ. Я выиграла в жизни. А ты? Чего добился ты?

- Нет, это все не то, ты говоришь не то, - он покачал головой, почему ты всем навязываешь свои правила игры, что ты за женщина?! Но все-таки мне удалось тебя обмануть. Мне не хватало денег на хорошую, достойную меня жизнь, и я нашел выход! Я подбирал к тебе в театр милых наивных блондиночек. Одна незаметно сменяла другую. Они были похожи друг на друга как две капли воды. И ты ничего не замечала. Этих блондиночек я пристраивал к одиноким старикам с деньгами, квартирами, - главным образом, с квартирами, - которые, как известно, сейчас стоят баснословных денег. Вскоре старики умирали, вернее, им помогали умереть. Иногда с помощью инъекций, иногда доводили до инфаркта любовными играми - всего и не перечислишь, фантазия у меня богатая! - Он усмехнулся. - Став вдовами, блондиночки без промедления продавали квартиры, а я, конечно, обещал им свою руку и сердце. Они вручали мне деньги и собственную жизнь, а потом исчезали. Без следа. Навсегда. И все это касалось твоего театра, он был как бы соучастником этих преступлений. Как я радовался этому! Но мне было мало этих игр, мне захотелось повести другую игру, БОЛЬШУЮ ИГРУ, где ставками были бы наши жизни - твоя и моя. Я хотел насладиться твоим страхом, испугом...

Неожиданно Элла стала насвистывать.

- Ах, да, старый мотив, ты даешь мне сигнал, я помню: "Послушай, сэр, поговорим короче, как подобает старым морякам, я опоздал всего лишь на две ночи, и эту ночь без боя не отдам!" Ну, не могу я короче, - он почти рассердился, - не перебивай меня, будет хуже! Мой брат, несчастный полоумный брат. Я с трудом разыскал его и подсунул к тебе в театр. Ему была составлена липовая биография, он не был актером, он всего лишь пытался им подражать, ведь он, как и я, вырос в театре и был навсегда околдован этим. Впрочем, тебе и не требовались актеры, правда, Элла? Ты могла вытянуть любую бездарь, ты - ГЕНИАЛЬНЫЙ ДРЕССИРОВЩИК. И я всегда втайне подозревал, что так оно и есть. Но сегодня я исполню роль инквизитора, держись, Элла, он хихикнул, - Элла, ку-ку....

Рука нащупала последний ящик стола, Элла чувствовала, как в наступившей тишине громко бьется ее сердце. Струйка пота стекала по ноге. Она твердо считала про себя: "один, два, три"...

- Я внушил брату, что ты - его мать. Несчастный малый, он чуть не сошел с ума от радости, я призывал его только все хранить в тайне до поры до времени. Но этот болван спутал мои карты. Я направил тебе записку, где указал, что буду ждать тебя в партере сразу после окончания спектакля, и одновременно обратился в эту идиотскую контору "Белый гриф", чтобы они проследили за нашей встречей. Я вдруг решил, что ты меня убьешь, и поэтому в последний момент передумал и отправил вместо себя другого человека, одного знакомого, приехавшего в Москву по своим делам из глухой провинции. Я сказал ему, что его ждет театральный розыгрыш и пусть он ничему не удивляется. Я предвкушал грандиозный спектакль. Ты убьешь этого человека, и это будет происходить на глазах детектива из агентства. Ты была бы уничтожена и посрамлена, тебе бы пришел сокрушительный конец. Но полоумный братишка! Если бы я знал, что он выкинет, то задушил бы его собственными руками. У этого сумасшедшего хватило сообразительности перевести часы и... все полетело кувырком. Спектакль закончился раньше обычного, а ты не успела на свидание, потому что в партере уже сидел мертвец. Как я проклинал себя, но ведь я даже не знал, кто это сделал, пока несчастный псих не проговорился. К тому же он вел дневник, но об этом я узнал значительно позже.