Джонатан Крейг - Тайна нагой незнакомки

- Вы бы слышали! Сначала он отпустил пару пошлых шуточек насчет дамских парикмахеров-педрил, а уж потом как он только ко мне ни обращался... - Он покачал головой._ Точно выуживал все эти оскорбления из помойного ящика. И он не умолкал полчаса! В жизни не слышал ничего подобного.

- И это все? Он просто вас обругал?

- По-вашему, это ерунда? - свирепо произнес Томпсон. - Если бы не его весовое преимущество - он тяжелее меня фунтов на пятьдесят - я бы ему башку оторвал.

- Но отчего он так разошелся?

- Сначала он прошелся по адресу моей жены. Она вошла в комнату, когда я передал ему расписку в получении денег. Грир ни секунды не терял. Он только глянул на неё и - уже не закрывал своего грязного рта.

- И вы попросили его заткнуться?

- А как же мне надо было поступить?

- Так же, как поступили бы десятки других граждан - позвать полицию.

- Зачем? Чтобы вы погрозили ему пальчиком и отпустили на все четыре стороны? Очень было бы разумно, нет? Знаете, Селби, это поганец здоров как бык - мне бы повезло, если бы я отделался только больницей. - Он сделал паузу. - Кстати, надеюсь, ничего из того, что я вам рассказываю, не дойдет до него?

- Нет.

- Это точно?

- Абсолютно, ни слова.

- Но если...

- Нет! - отрезал я. - А теперь давайте поговорим о Джейке Мэннинге. Который сообщил Гриру, что у вас есть гараж. Вы сказали, он ваш приятель?

- Да.

- Близкий?

- Довольно.

- А что Мэннинг и Грир? Они тоже близкие друзья?

- Можно думать. Во всяком случае, они друзья с детства. Это я точно знаю.

- Так, но если Мэннинг был давним другом Грира, уж он-то знал, что за фрукт этот Грир? И если Мэннинг ваш хороший друг, зачем же он порекомендовал Гриру обратиться к вам?

Томпсон пожал плечами.

- Наверное, он решил, что оказывает мне услугу. Зачем же еще...

- А вы рассказали Мэннингу о случившемся?

- Нет. Я, правда, упомянул об этом в разговоре с ним сегодня утром за картами. Но потом подумал, какого черта ему все выкладывать - а то он ещё почувствует себя виноватым.

- Вы сказали "сегодня утром". Вы что, играли всю ночь? Когда закончилась игра?

- Часов в семь.

- А точно сказать не можете?

- Могу, но вам-то не все ли равно? Какое это имеет отноше..

- Так в какое время, мистер Томпсон?

- В самом начале восьмого - в две минуты или что-то вроде того. Мы всегда ставим будильник на семь, чтобы вовремя остановиться. Знаете, чтобы не возникало подозрения, что кто-то начинает передергивать, когда выигрывает.

- Ясно.

- Сегодня утром звонок прозвенел в семь, как всегда, мы доиграли партию и разошлись.

- А кто это "мы"? Кроме вас с Мэннингом.

- Моя жена. Обычно Джейк приводит с собой девицу, а иногда приходит ещё одна пара или даже две, но сегодня утром нас было только трое - я, Линда и Джейк. - Томпсон помолчал. - Давайте сменим тему, мистер Селби. А то я, смотрю, вы как слон в посудной лавке...

- Что вы хотите этим сказать?

- Вы что думаете, вам удастся меня провести? Да ни за что! Грир что-то отколол. Я не знаю - что. Но что бы он ни наделал, похоже, я тоже замешан в этом...

- Почему?

- Точно! А иначе стали бы вы интересоваться такими глупостями как...

- Вы закончили, мистер Томпсон?

- Черт, да вы, ребята, как насядете - так уж от вас спасу нету!

- Ага, - сказал я, не моргнув глазом. - Вы же знаете нас, негодяев, как облупленных. Итак, мистер Томпсон, где вы играли?

- У нас дома, на втором этаже, - Томпсон ткнул пальцем в потолок. - А вам-то что? Это разве противозаконно?

- Вы здесь живете?

- Здесь.

- Вы регулярно играете в карты?

Томпсон кивнул, немного оттопырив нижнюю губу.

- Каждую неделю. И что, это сразу переводит нас в разряд преступников? По-моему, это...

- А когда вы начали играть?

- Около года назад, - с комичной серьезностью произнес Томпсон. - Если вы хотите знать точную дату, то вероятно...

- Я имел в виду вчера вечером.

- А, - спохватился Томпсон. - Вчера вечером. Ну, кажется, в девять. Скажем, в половине десятого. И мы разошлись в семь.

- За время игры кто-нибудь покидал комнату?

- Нет. Если не считать отлучек по нужде.

- Что-что?

- В туалет. Ватерклозет.

- Миссис Томпсон сейчас дома?

- Она знает о Грире не больше, чем я.

- Она дома?

- Да, - нехотя ответил Томпсон. - Она спит. Сегодня у неё выходной.

- Она работает в салоне вместе с вами?

- Нет. Она кассир.

- Где?

- В агентстве предварительной продажи билетов. Театральных билетов. Это тоже преступление?

- Как называется агентство?

- "Красотки".

- Это шутка?

- С чего мне с вами шутить? Сами посмотрите в справочнике. "Красотки" - есть такое агентство.