Агата Кристи - Испытание невиновностью

- Что?

- Сами понимаете что, - сказал доктор Макмастер. - Зачем говорить, вы ведь сами уже все сказали. Мне вспоминается дело Брейво. По-моему, уже лет сто прошло, а о нем все еще пишут, гадают, кто убийца - то ли жена, то ли миссис Кокс, то ли доктор Голи. Но ведь возможно, вопреки коронерскому вердикту, Чарлз Брейво сам принял яд. Однако все версии вполне правдоподобны, только теперь никто и никогда не узнает, какая из них верна. И вот семья отворачивается от Флоренс Брейво, она спивается и умирает в одиночестве. Миссис Кокс с тремя детьми на руках изгнана из общества, она так и состарится с клеймом убийцы. Доктор Голи погиб и как врач, и как личность... Виновник избежал наказания, а невиновные пострадали ни за что.

- Этому не бывать, - сказал Колгари. - В данном деле этому не бывать.

Глава 8

Эстер Аргайл смотрелась в зеркало. Но не тщеславие читалось у нее во взгляде, а смятение. Это был тревожный, вопрошающий взгляд, свойственный людям, постоянно сомневающимся в себе. Эстер отбросила волосы со лба, отвела их в сторону и недовольно нахмурилась. Внезапно в зеркале она увидела, что позади нее кто-то стоит. От неожиданности девушка вздрогнула и быстро обернулась.

- А! Испугалась! - воскликнула Кирстен Линдстрем.

- Испугалась? Чего, Кирсти?

- Меня испугалась. Думаешь, тихонько подкрадусь сзади и...

- Ох, Кирсти, брось эти шуточки. Разве мне может прийти в голову такая чепуха!

- Очень даже может. И правильно. Надо быть начеку. Потому ты и следишь за каждой тенью, дрожишь, увидев что-то непонятное. Потому что в этом доме есть чего бояться. Теперь-то мы знаем.

- Кирсти, дорогая, - сказала Эстер. - Кого-кого, а тебя я могу не бояться.

- Как знать? Вот я недавно читала в газете. Жили вместе две женщины, и не один год, и вдруг ни с того ни с сего одна из них убивает другую. Душит. Почему, спрашивается? А она в полиции спокойненько объяснила, что в ее подругу вселился дьявол. Сама, мол, видела, как он выглядывает у нее из глаз. Надо быть сильной и смелой, говорит, и убить дьявола.

- О да, помню этот случай, - сказала Эстер. - Но ведь та женщина сумасшедшая.

- Ну да. Только ведь она не знала, что сошла с ума. И никто вокруг не знал. Никто и не подозревал, что творится в голове у этой несчастной. Вот я и говорю, разве тебе ведомо, что творится в голове у меня. А может, я тоже сумасшедшая. Может, я вдруг поняла, что в твою мать вселился бес и поэтому ее надо убить.

- Какая чушь, Кирсти! Совершенная чушь. Кирстен Линдстрем со вздохом опустилась на стул.

- Да, - сказала она. - Действительно, чушь. Я очень любила твою мать. Кроме добра, ничего от нее не видела. Но я вот о чем толкую, Эстер, постарайся понять и поверить. Теперь ты ничего не должна считать чушью. И еще ты никому не должна доверять, в том числе и мне.

Эстер в упор смотрела на Кирстен Линдстрем.

- Вижу, ты настроена решительно, - сказала она.

- Очень решительно. Мы все должны быть решительными и играть в открытую. Нечего притворяться, что ничего не случилось. Этот человек - глаза бы мои его не видели! - убедил всех, что Жако не убийца, так я понимаю. Значит, убийца кто-то другой, и этот кто-то - один из нас.

- Нет, Кирсти, нет. Может быть, это кто-то, кто...

- Что?

- ..ну, например, хотел что-нибудь украсть или затаил злобу против мамы.

- И ты думаешь, твоя мама впустила бы его в дом?

- Вполне возможно. Ты же знаешь, какая она была. Если бы кто-то заявил, что пришел рассказать о несчастном заброшенном ребенке, с которым дурно обращаются... Неужели ты думаешь, что мама не впустила бы этого человека, не провела бы к себе в кабинет, не выслушала бы?

- Что-то не верится, - возразила Кирстен. - Не могла твоя мать позволить взять ему кочергу и уж тем более допустить, чтобы он подкрался сзади. Нет, с ней в комнате был кто-то из близких, с кем она чувствовала себя совершенно спокойно.

- Перестань, Кирсти, - вырвалось у Эстер. - Не хочу тебя слушать! Зачем вспоминать весь этот ужас?

- Затем, что он опять здесь, совсем близко. Больше ничего говорить не стану, но предупреждаю тебя - не доверяй никому, даже тому, кого, как тебе кажется, ты хорошо знаешь и в ком уверена. Берегись меня, берегись Мэри, берегись своего отца и Гвенды Воэн - тоже.

- Подозревать всех? Разве я смогу так жить?

- Хочешь знать мое мнение? Уезжай из этого дома.

- Сейчас не могу.

- Почему? Из-за молодого доктора?

- Не понимаю, о чем ты говоришь, Кирсти. - Щеки Эстер вспыхнули.

- Я говорю о докторе Крейге. Очень приятный молодой человек. И врач он хороший, такой внимательный, добросовестный. Считай, тебе повезло. И все-таки, думаю, лучше бы отсюда уехать.