Агата Кристи - Шахматный ребус

Агата КРИСТИ

ШАХМАТНЫЙ РЕБУС

Мы с Пуаро часто обедали в маленьком ресторанчике в Сохо В этот вечер, расположившись за своим любимым столиком, мы вдруг увидели инспектора Джеппа. Так как за нашим столиком было свободное место, мы пригласили инспектора присоединиться к нам. С момента нашей последней с ним встречи прошло немало времени.

- Что-то вы совсем нас забыли, - укоризненно заметил Пуаро. - Последний раз мы встречались на деле о "желтом жасмине", то есть больше месяца назад.

- Я был на севере Англии. А вы что поделываете? Все еще.., бегаете за Большой Четверкой? Пуаро погрозил ему пальцем.

- А вы все смеетесь надо мной? Смейтесь, смейтесь, но Большая Четверка действительно существует.

- В этом-то я не сомневаюсь, но не думаю, что все это настолько серьезно... Вас послушаешь - так это какой-то вселенский рассадник зла.

- Мой друг, вы напрасно их недооцениваете. Большая Четверка - это самая могущественная преступная организация современности. Какую цель они преследуют, к чему стремятся, не знает пока никто, но такой мощной международной преступной организации еще никогда не существовало. Их главарь китаец, обладает неожиданным, по-восточному изощренным умом, ему помогают американец - один из богатейших людей мира, и француженка - гениальный ученый-физик, что же касается четвертого их подельника... Джепп перебил его:

- Я все это знаю. Опять вы оседлали своего любимого конька, мосье Пуаро. Поговорим-ка для разнообразия о чем-нибудь другом, а то у вас уже просто какая-то мания обсуждать этих субчиков. Вас интересуют шахматы?

- Балуюсь иногда. А что?

- Разве вы не слышали о вчерашнем матче? Между двумя гроссмейстерами, и что один из них во время игры скончался.

- Я читал об этом в утренних газетах. Один из игроков, доктор Саваронов, русский чемпион, а тот, кто умер - насколько я понял, от острой сердечной недостаточности - американец Гилмор Уилсон. А ведь совсем еще молодой, подавал большие надежды.

- Совершенно верно. Несколько лет назад Саваронов победил Рубинштейна <����Рубинштейн Акиба (1882 - ?) - известный шахматный гроссмейстер, после 1932 года оставил спорт из-за душевной болезни.> и стал чемпионом России. А об Уилсоне говорили, что это чуть ли не второй Капабланка <����Капабланка Хосе Рауль (1888 - 1942) - гроссмейстер, чемпион мира по шахматам в 1921 - 1928 годах, отличавшийся исключительной быстротой шахматного мышления.>.

- М-да, жутковатая история, - задумчиво сказал Пуаро. - Если я не ошибаюсь, вас она очень насторожила! Джепп смущенно рассмеялся.

- Вы угадали, мосье Пуаро. Я в недоумении. Уилсон был здоров как бык никаких жалоб на плохое сердце. И вдруг - острая сердечная недостаточность. С чего бы?

- Вы считаете, что к смерти Уилсона причастен Саваронов! - воскликнул я.

- Едва ли, - сухо ответил Джепп. - Я считаю, что даже в России человек не может убить другого всего лишь из опасения проиграть ему партию в шахматы. И потом, говорят, что Саваронов играет не хуже Ласкера <����Ласкер Эмануил (1868 1941) - шахматный гроссмейстер и теоретик шахматной игры, чемпион мира по шахматам в 1889 - 1921 годах, игра которого отличалась исключительной изобретательностью.>. Нет, тут дело совсем в другом.

Пуаро задумался.

- Ну и что же вы об этом думаете? - спросил он. - Зачем нужно было Уилсону давать яд? Вы ведь подозреваете, что он был отравлен?

- Думаю, что да. Сердечная недостаточность - таков был официальный диагноз, но на самом деле врач дал понять, что не совсем в этом уверен.

- Ну и когда же состоится вскрытие?

- Сегодня вечером. Все-таки странно, выглядел Уилсон совершенно бодрым и здоровым. И только наклонился вперед, чтобы сделать очередной ход, как вдруг рухнул всем телом на столик и.., все.

- Так мгновенно действуют очень немногие яды, - заметил Пуаро.

- Я знаю. Надеюсь, что вскрытие нам поможет. Но кому и зачем понадобилось убивать Уилсона - этого я понять не могу. Скромный, безобидный парень. Только что приехал из Штатов и, естественно, еще не успел нажить врагов.

- Действительно непонятно, - поддакнул я.

- Как бы не так, - улыбнулся Пуаро. - Уверен, что у Джеппа есть своя убедительная версия.

- Да, есть, мосье Пуаро. Я не верю, что яд предназначался Уилсону. Отравить хотели другого.

- Саваронова?

- Да. Когда-то он чуть не погиб - во время большевистской революции. Его даже объявили убитым. Но на самом деле ему удалось бежать. Года три он скрывался в лесах Сибири, пережил страшные испытания, после которых так сильно изменился, что даже его близкие друзья едва его узнали.