Агата Кристи - Слоны помнят все

- Вы ведь детектив, не так ли, - начал мистер Бертон - Кокс. - Я имею в виду то, что люди приходят к вам с просьбой о том или ином расследовании.

- Да, это мое занятие.

- Вряд ли вы догадываетесь, почему я к вам пришел.

- Почему же? Кое - что я знаю!

- Вам, наверное, что - нибудь рассказывала миссис Оливер? - спросил Десмонд.

- Она говорила мне, что виделась со своей крестницей, Селией Рейвенскрофт,

- Да... Селия сказала мне... А миссис Оливер хорошо знакома с моей матерью?

- Вряд ли. Они познакомились недавно на литературном утреннике и перекинулись парой слов. Ваша мать обратилась к миссис Оливер с просьбой.

- Моя мать лезет не в свои дела, - насупившись, проговорил Десмонд. Его лицо сделалось злым.

- Я вас понимаю... Но матери, как правило, считают, что дела их детей касаются и их.

- В данном случае она вмешивается в то, что ее не касается...

- Насколько я понял, вы с мисс Селией большие друзья. Более того: ваша мать сказала миссис Оливер, что вы собираетесь пожениться.

- Она совершенно напрасно ведет с людьми разговоры, которые ее не касаются.

- Все матери одинаковы, - улыбнулся Пуаро. - Вы, видимо, очень привязаны к своей матери?

- Я бы так не сказал. Скажу вам откровенно: она мне не родная мать.

- Вот как!

- Я приемыш. В свое время у нее умер ребенок, и она усыновила меня. Она относится ко мне, как к родному сыну. Однако мы очень разные с ней и по - разному относимся к жизни.

- Понятно, - пробормотал Пуаро.

- Я, кажется, не очень приблизился к тому, о чем собирался рассказать вам.

- Я полагаю, что вы хотите, чтобы я провел определенное следствие.

- Да. Я не знаю, как много вы знаете о том деле, которое меня интересует.

- Не много. И мало что знаю о вас и мисс Селии, которую пока еще в глаза не видел.

- Я сначала хотел прийти вместе с ней, но потом решил сначала встретиться с вами наедине.

- Пожалуй, это вполне разумно. Что же вас тревожит?

- До сих пор меня ничего не тревожило. Трагедия с родителями Селии произошла достаточно давно, подробностей никто не знает. И не дело моей матери, спустя столько лет, снова начинать копаться в этой истории. Она начала расспрашивать Селию, и это привело к тому, что Селия теперь не знает, выходить ли за меня замуж или нет.

- А вы по - прежнему хотите на ней жениться?

- Конечно! - воскликнул Десмонд. - Но расспросы моей матери пробудили в Селии всяческие сомнения. Во - первых, она хочет узнать причины трагедии, и ей кажется, что моя мать что - то об этом знает, хотя на самом деле это не так. Просто она слышала какие - то сплетни...

- Я вам сочувствую. Но мне кажется, что если вы любите друг друга и хотите пожениться, то нет никаких причин не делать этого. Я должен сказать, что у меня есть кое - какая информация об этой трагедии. Причины ее неизвестны.

- Я знаю, что это было двойное самоубийство по взаимному соглашению. Но...

- И вы хотите узнать его причину. Не так ли?

- Так. Точнее, этого хочет Селия, ее беспокоит это, а значит, и меня беспокоит. Насколько мне известно, ни за кем из родителей Селии никакой вины не замечено, споров между ними не было...

- А вы знали родителей Селии?

- Да. В сущности мы с ней знакомы с самого раннего детства. Мои родители и ее жили в Малайе неподалеку друг от друга, и когда мы приезжали на каникулы, то общались. Она всегда нравилась мне. Потом так случилось, что мы много лет не виделись. Когда моя мать была в Малайе, ей кто - то говорил, что это не было самоубийством. Я не верю этому, но мы с Селией хотели бы иметь кое - какие доказательства.

- Я понимаю вас... Но какое все это имеет сейчас значение для вашей невесты и для вас? Какая разница, погибли ли они в авиационной катастрофе, или от другого какого несчастного случая, или в результате самоубийства?

- Я согласен с вами, но Селия так не думает.

- А вам не приходило в голову, что по прошествии стольких лет выяснить точно, что произошло, почти невозможно? И потом, какое отношение это прошлое может иметь к настоящему?

- Это не имело бы никакого отношения, если б моя мать не вмешивалась в дела, которые ее не касаются. Раньше Селия по этому поводу не задавалась никакими вопросами. Дома ее в то время не было, она училась в Швейцарии. В детстве все воспринимается гораздо проще...

- Я не против того, чтобы заняться этим делом, - проговорил Пуаро. Человеку свойственно любопытство. И если его внимание приковывается к какому - либо событию или факту, он, конечно, хочет добраться до сути. Но давайте зададимся вопросом: а разумно ли сейчас копаться в этой трагедии?