СТЮАРТ МАКБРАЙД - ДОМ ПЛОТИ

Логан уселся за свободный стол и постарался набраться терпения.

— Ты же понимаешь, в чем на самом деле загвоздка? Нельзя, чтобы баба руководила таким важным делом. Неееет… Тут требуется лысый ублюдок, верно? — бушевала Стил. — Спросили бы меня, так я бы сказала, что это старший инспектор Бейн должен активнее участвовать… К Иншу они ведь не приставали, так? — Вытащив из кармана пачку сигарет, она принялась вертеть ее в руках. — Слушай, сделай одолжение, а? Поезжай посмотри, как там дела у старого урода… — Голос ее стал на порядок тише.

— Что, прямо сейчас?

— Да нет, не сейчас, вечером. Я знаю, что он в последнее время был невозможен и… заехал тебе в морду… но… отвези детям фигурный мармелад или еще что…

— Не могу, у меня сегодня вечер занят.

Ложь, конечно, но смотреть в глаза Инша он пока не мог.

— Инш один из нас, и мы не должны его бросать, — настаивала Стил. — Тем более что его маленькая девочка… вот так погибла.

— Если бы я не погнался за Вайзменом…

— Ты всегда ходил у Инша в любимчиках. Ему нужен человек, с кем он мог бы поговорить, и ты лучше всех подходишь. Кроме того, что такого страшного может случиться? Поорет на тебя немного? Так, наоборот, почувствуешь себя лучше. Ты не считаешь, что мы у него в долгу?

Логан выругался. Но Стил была права, по крайней мере, он был у Инша в долгу.

— Ладно, я к нему съезжу.

— Умница. — Стил встала и направилась к двери, бросив через плечо: — Только ради бога, не говори ему, что это я тебя послала! Мне надо поддерживать репутацию железной суки.

Прошло полчаса, Стил все еще не вернулась. Логан сидел с чашкой чая и изучал пресс-релизы, посвященные Маклафлинам. На одной из газетных вырезок он разглядел Брукса, стоявшего у здания суда, а рядом — худого и косматого констебля, Дэвида Инша. «Подозреваемый остается под арестом», — гласил заголовок.

Логан невольно покосился на магнитную доску. Если бы не упорство Брукса, многие из этих людей смогли бы избежать страшной участи…

Он потянулся к телефону и набрал номер Колина Миллера:

— Слушай, ты не сделаешь мне одолжение?

— Что, опять? Ты еще с прошлого раза должен мне ленч.

— Сделаешь то, что я прошу, — за мной ужин. Возьмем еду в тайском ресторане, годится?

— Ну говори…

— Мне нужно залезть в газетные архивы: списки пропавших, массовые пищевые отравления, болезнь Крейцфельда — Якоба и так далее. За период с 1987 по 1990 год.

На другом конце линии долго молчали.

— Но ты мне скажешь, зачем тебе все это?

— Не-а.

— Ты хочешь, чтобы я копался в скопившемся за три года дерьме, и не собираешься ничего рассказать?

— Послушай, мы…

— Эксклюзив. И я получаю всё, что бы это не означало, иначе и пальцем не пошевелю.

— Я только стараюсь привязать то, первое, расследование к сегодняшним делам.

— Нет эксклюзива — нет сведений.

Логан пообещал, что сделает все от него зависящее.

— Но окончательное слово будет за инспектором.

— За Жирным?

— Нет. Теперь я работаю под началом Стил. Инш в отпуске по семейным обстоятельствам. Его дочь…

— Черт… прости, совсем забыл. Слушай, я сделаю, что смогу, но мне сегодня днем нужно брать интервью в институте Роуэтта. «Гепатит С и питание: безопасен ли ваш ужин?»

Как раз то, что им нужно: газеты раздувают панику…

— Давай так договоримся: в восемь у Хоуффа. Покупаешь мне пинту, и мы поговорим об эксклюзиве.

— Ладно… — Логан закрыл глаза и тихо выругался. — Нет, сегодня не могу. Дело у меня. Завтра?

— Ладно. Но ты платишь.

— Идет. — Логан повесил трубку и вернулся к досье, но сосредоточиться не смог. Хочет он этого или нет, но ему придется увидеться с родителями маленькой девочки, которую он убил.

Логан поставил служебную машину у обочины и выключил мотор. Долго сидел, глядя на укутанный ночью пригород… Два глубоких вдоха. Теперь считай до десяти.

— Давай… — Логан схватил с сиденья пластиковый пакет.

На месте, где обычно стоял джип инспектора, приютилась помятая «рено-клио» с надписью «Я езжу благодаря „Тариф Моторз Тама“» на боку.

Логан дотронулся до звонка.

Дзиииииииииииинь…

Было холодно. Слабый желтый свет пробивался сквозь полуоблетевшие кроны, оставшиеся листья сверкали, как кожа рептилии.

Он снова нажал кнопку.

Еще один раз, и можно ехать домой.

Дзиииииииииинъ.

Над дверью загорелся свет.

— Инспектор?

Блямканье, звяканье, и дверь слегка приоткрылась. Затем раздалось шарканье, словно кто-то уходит в глубь дома.