Агата Кристи - Умирать легко

Когда они остались одни, Люк спросил:

- Насколько мне известно, вы занимаете слишком большое положение, чтобы расследовать простенькие дела?

Старший инспектор Баттл улыбнулся:

- Дело может оказаться весьма серьезным, мистер Фицвильям. Мы не можем допускать ошибок.

- Я понимаю. Вы приехали сюда один?

- О, нет. Взял с собой сержанта. Он сейчас в таверне "Семь звезд". Ему поручено следить за Гордоном.

- Все ясно, - удовлетворенно сказал Люк.

- Мистер Фицвильям, вы уверены, что именно это подозреваемое лицо и есть убийца?

- Данные, которыми я располагаю, не дают мне оснований для другого вывода. Я могу, не теряя времени, изложить вам факты?

- Спасибо, сэр Вильям мне все передал.

- Я полагаю, вам тоже кажется совершенно диким предположение, что человек, занимающий такое положение, как лорд Вайтфильд, - преступник.

- Учитывая мою многолетнюю практику, трудно найти вещи, которые казались бы невероятными, - сказал старший инспектор - В преступлениях не бывает невероятного. Я всегда об этом говорю. Если вы мне скажете, что добропорядочная старая дева, или архиепископ, или школьница - опасные преступники, я вам не скажу, что не верю. Я скажу: надо разобраться. Чем сложнее дело, тем тщательней надо разобраться.

- Если вы уже все знаете от сэра Вильяма, я бы хотел добавить о том, что произошло сегодня утром.

Люк обрисовал разговор с лордом Вайтфильдом. Старший инспектор с большим вниманием выслушал, а затем осведомился:

- Вы говорите - держал нож. Лорд что-нибудь делал с ним, угрожал кому-нибудь?

- Нет. Только попробовал пальцами острие с каким-то наслаждением трудно передать словами. Думаю, мисс Вейнфлет почувствовала то же самое.

- Дама, которая знает лорда Вайтфильда чуть ли не всю свою жизнь и которая когда-то была помолвлена с ним?

- Да, это она.

- Я полагаю, вам не следует так волноваться о мисс Конвей. У меня найдутся люди, которые присмотрят за ней. Она будет в полной безопасности, тем более - Джонсон следит за лордом Вайтфильдом.

- Я вам очень признателен. Вы немного успокоили меня, - сказал Люк.

Старший инспектор добродушно кивнул:

- У вас скверная ситуация, мистер Фицвильям. Вы беспокоитесь о мисс Конвей, и я не думаю, что дело будет из легких. Лорд Вайтфильд слишком долго водил всех за нос. А сейчас он уже на последней ступени.

- Что вы имеете в виду?

- Лорд весь раздулся от самомнения и думает, что его преступления не могут быть раскрыты! Очень умен, а все остальные слишком глупы!.. Теперь, конечно, мы сумеем его поймать!

Люк поднялся:

- Удачи вам. Рассчитывайте во всем на мою помощь. Вы ничего не доверите мне сделать самому?

- Подумаю, но не сейчас. А в настоящее время хотелось бы получить более полное представление о делах, которые творятся в этом местечке. Возможно, у нас еще состоится разговор сегодня вечером.

- Я готов в любое время, как вы сочтете нужным.

Люк почувствовал облегчение и несколько успокоился. После беседы со старшим инспектором Баттлом это чувство испытывали многие. Люк взглянул на часы. Пойти к мисс Вейнфлет и до ленча увидеться с Бриджит? Лучше не стоит, решил он. Мисс Вейнфлет может подумать, что он останется поесть, а это для нее лишние хлопоты. Люк знал по своим теткам, далеко не молодым леди. Интересно, мисс Вейнфлет тоже чья-то тетка? Возможно.

Он вышел из гостиницы и направился в кафе. Фигура в темном, которая двигалась по улице навстречу ему, неожиданно остановилась, поравнявшись с ним:

- Мистер Фицвильям.

- Миссис Хамблеби, рад вас видеть.

- А я думала, что вы уже уехали?

- Нет, только перебрался в гостиницу. Я теперь занимаю здесь номер.

- А Бриджит? Я слышала - она уехала из поместья?

- Да.

Миссис Хамблеби вздохнула.

- Я так рада, так рада, что она наконец-то выбралась из Вичвуда.

- Ошибаетесь, она еще здесь. Бриджит поживет несколько дней у мисс Вейнфлет.

Миссис Хамблеби испуганно отступила:

- У мисс Вейнфлет? Но почему, зачем она это сделала?

- Мисс Вейнфлет любезно пригласила, она очень гостеприимна.

Миссис Хамблеби вздрогнула, подошла к Люку и взяла его рук в свои:

- Мистер Фицвильям, я знаю, что не имею права ничего говорить. У меня было слишком много горя, и, возможно, я смотрю на мир не такими глазами; может быть, у меня сильно развито воображение и то, что я вижу и чувствую, плод больной фантазии.

- О чем вы? - как можно мягче сказал Люк.

- Я уже вам говорила о зле, которое преследует род человеческий... Она взглянула на Люка. По его нахмуренному виду было понятно, что он не собирается ее расспрашивать. Тем не менее миссис Хамблеби продолжила: - Я хочу сказать более определенно - о зле в Вичвуде. А эта женщина - причина всех бед, я убеждена в этом!