Агата Кристи - Зернышки в кармане

- Завтрак, - задумчиво произнес инспектор Нил. - А что, вполне может быть.

- Завтрак с Борджиа. - Доктор Бернсдорф весело рассмеялся. - Ладно, дружище, удачной охоты.

- Спасибо, док. Соедини меня, пожалуйста, с моим сержантом.

Опять послышались какие-то щелчки, гудки, невнятные голоса вдалеке. Потом трубка наполнилась тяжелым прерывистым дыханием - как всегда, когда сержант Хей собирался заговорить.

- Сэр, - раздался его встревоженный голос. - Сэр.

- Нил слушает. Умерший сказал перед смертью что-нибудь важное?

- Сказал, что все дело в чае, который он выпил в своем кабинете. Но врач говорит, что...

- Это мне известно. Еще что-нибудь?

- Нет, сэр. Правда, кое-что мне показалось странным. На нем был костюм.., я проверил карманы. Все что у всех: платок, ключи, мелочь, бумажник.., ну и вот это.., очень странно... В правом кармане пиджака. Там была крупа.

- Крупа?

- Да, сэр.

- Что значит "крупа"? Сухие полуфабрикаты? "Завтрак фермера"? Кукурузные хлопья? Или зерна пшеницы, ячменя...

- Именно, сэр. Зерна. Мне показалось, что это рожь. Довольно много.

- Понял... М-да, действительно странно... Может, это образцы.., в связи с какой-нибудь торговой сделкой.

- Совершенно верно, сэр.., но я решил, лучше вам сказать.

- Все правильно, Хей.

Несколько мгновений инспектор Нил, положив трубку, смотрел прямо перед собой. Его привыкший к порядку мозг переключался на вторую фазу расследования - до сих пор отравление лишь подозревалось, теперь же факт отравления был налицо. Профессор Бернсдорф, конечно, говорил неофициально, но в таких делах на его слова можно положиться. Рекса Фортескью отравили, и яд ему, скорее всего, дали за два-три часа до появления симптомов. Выходит, сослуживцы к смерти своего босса, судя по всему, не причастны.

Нил поднялся и вышел из кабинета. Сотрудницы пытались работать, но пишущие машинки стрекотали далеко не с самой высокой скоростью.

- Мисс Гриффит? Можно вас еще на минутку?

- Конечно, мистер Нил. Ничего, если я отпущу девушек на ленч? Время перерыва давно прошло. Или вам удобнее, чтобы они перекусили здесь? Тогда мы что-нибудь закажем.

- Нет. Пусть идут. Но потом они должны вернуться.

- Разумеется.

Мисс Гриффит последовала за Нилом в кабинет босса. Села и приняла свойственный ей сосредоточенный и деловой вид.

Инспектор Нил тут же без обиняков сообщил:

- Мне только что звонили из больницы Сент-Джудс. В двенадцать сорок три мистер Фортескью скончался.

Мисс Триффит и бровью не повела, просто покачала головой.

- Я подозревала, что дела его очень плохи, - сказала она.

"Надо же, - подумал Нил, - ничуть не расстроилась".

- Будьте любезны, расскажите о его семье, о доме.

- Пожалуйста. Я уже пыталась связаться с миссис Фортескью, но, видимо, она уехала играть в гольф". До вечера ее дома не будет. На какой площадке она играет, точно не известно. - Как бы объясняя, она добавила:

- Они живут в Бейдон-Хит, и рядом есть три отличные площадки для гольфа.

Инспектор Нил кивнул. В Бейдон-Хит жила почти сплошь городская знать. Всего в двадцати милях от Лондона, связь по железной дороге была бесперебойной, да и машиной добраться относительно легко, даже в часы пик.

- Будьте любезны, точный адрес и номер телефона.

- Бейдон-Хит, три тысячи четыреста. Дом называется "Тисовая хижина".

- Как? - Вопрос сорвался с губ помимо воли инспектора Нила. - Вы сказали "Тисовая хижина"?

- Да.

В глазах мисс Гриффит мелькнуло легкое любопытство, но инспектор Нил уже взял себя в руки.

- Пожалуйста, поподробнее о его семье, если можно.

- Миссис Фортескью - его вторая жена. Намного моложе его. Они поженились два года назад. Первая миссис Фортескью давно умерла. От первого брака у него два сына и дочь. Дочь живет с ним, как и старший сын" он совладелец фирмы. К сожалению, сейчас его нет - уехал по делам в Северную Англию. Должен вернуться завтра.

- Когда он уехал?

- Позавчера.

- Вы пытались до него дозвониться?

- Да. Как только мистера Фортескью увезли в больницу, я позвонила в Манчестер в отель "Мидденд", думала, он там, но сегодня утром он оттуда выписался. Вообще он собирался в Шеффилд и еще в Лестер, но это не точно. Могу назвать фирмы в этих городах, с которыми он связан.

"Да, - подумал Нил, - мисс Гриффит - женщина деловая, и взбреди ей в голову убить человека, она бы это провернула весьма по-деловому". Но он отогнал эти мысли и снова сосредоточился на фамильном древе семейства Фортескью.

- А второй сын?

- Он разошелся с отцом во взглядах и живет за границей.