неизвестен Автор - Бессонный патруль (Сборник)

Посидел, помолчал, невесело усмехнулся.

- Дударева ждет ребенка, знаете? - спросил он.

- Знаю. Подождем и мы.

Когда Дударева родила, сотрудники Дома младенца сообщили Нине Петровне:

- "Она в смятении, плачет, когда берет дочку на руки. Грубить стала всем".

- Ничего, потерпите, не наказывайте. Пусть привыкнет к своему положению, - посоветовала Янчии.

Нет, не зря оставляют здесь малышей до двух лет.

У скольких безнадежных материнство разбудило человеческое достоинство!

Дударева получила письмо от дружка. Он словно почувствовал ее состояние, решил укрепить свой авторитет.

Вызванная на беседу, она пришла к Нине Петровне и после небольшого разговора призналась :

- Следователь до одного дельца не докопался. А я хочу дочку воспитывать без "хвостов".

- Ну и правильно. Семь бед - один ответ, - пошутила Нина Петровка. Поможем устроиться в жизни, не сомневайся. Специальности нужной обучим...

Людмила с жадностью слушала эти слова, словно для нее они звучали впервые.

- Щи варить научим, пол мыть, - говорила Нина Петровна. - Не умеешь ведь?

- Не умею...

Когда Дударову увезли к следователю, по колонии словяо волна прокатилась: пошла с повинной! Пример Людмилы подействовал: и другие признавались в нераскрытых преступлениях, чтобы навсегда очиститься от преступного прошлого. Суд учел все, и Дударева вернулась повеселевшая. Откуда и Трудолюбие появилось!

...Освободилась Дударева условно-досрочно через три года. Когда Нина Петровна, проводив ее на вокзал, зашла к начальнику колонии, тот шутливо спросил:

- Что же вы не всю зарплату Дударовой отдали?

- Узнали? - весело глянула Янчин. - Да ведь сами почимаете, какие предстоят расходы.

Катерина Селезнева в первый же день, как прибыла з колонию, повела себя вызывающе. Отказывалась подчиняться, дерзила, глядя исподлобья хмурыми, колючими глазами.

В отряде Янчип много таких, которые хотят показать, что им черт не брат. Вскоре выяснилось, что Селезнева еще к каргежница. Играла азартно, но за деньгами особо не гналась. Янчин поняла: азарт необходим Селезневой, чтобы отвлечься от тяжелых мыслей. В ее личном деле Нина Петровна ничего утешительного не увидела: кражи, безделье, пьянство...

Вызвав Селезневу, Янчин спросила:

- Что же тебе, молодости не жаль?

Глядя в сторону, осужденная промолчала. Весь ее вид говорил: "Ни к чему мне эти разговоры". Сама она с.;бе хозяйка. Какой дорогой захочет, такой и пойдет.

- Ну, что же ты молчишь? Сказать нечего?

- Пустой разговор, - буркнула Селезнева. - Жалко или не жалко, вам не все ли равно? А вы своей жизнью довольны? У вас-то молодость не такая уж счастливая была...

"Тут ты права, - подумалось Нине Петровне. - Мою молодость съела война. Пролетела она в туманных лесах, и гнилой болотной воде. Дым, руины, обагренные крозью бинты, убитые старики и дети. Вот моя молодость"...

И она рассказала об этом женщине с запавшими и отчужденными глазами. Говорила о войне не только в тот вечер, а частенько при беседе с осужденными.

- Да, житуха не сладкая, - проронила однажды Селезнева. - Но все-таки лучше моей...

И махнула рукой.

Много таких, сбившихся с дороги людей-растерянных и озлобленных, робких и бесшабашных, молчаливых и говорливых-повидала Нина Петровна за время службы в местах лишения свободы. Трудное это было время, и места, где приходилось жить, тоже выглядели невесело. В зимнюю стужу строила с осужденными жилые дома, школы, производственные объекты. Это были ее зрелые, лучшие а жизни каждого человека годы. И "об этом она как-то рассказала Селезневой. Та, усмехнувшись, спросила:

- И сколько же вы мотались по Северу? Много, наверх ное? Служба у вас не шибко веселая. Всю жизнь, значит, с нами? И не жалко себя?...

- Не жаль. Ради заблудившегося человека, ради таких, как ты, - разве мала цель? Ты это понять можешь?

Селезнева промолчала. Ну, допустим, она понимает.

Она уже давно чувствовала, что начальник отряда за нее "взялась". Это и со стороны видно: женщины переглядываются, допечет, мол, тебя начальница, она дотошная. И чего ей надо? Ладно, брошу карты, буду работать. А душудушу-то чем повеселить?

Нина Петровна не спешила. Если хочешь действительно узнать человека, по-настоящему ему помочь, не надо спешить. Ведь это только в кино или в плохой книжке легко найти ключ к человеческому сердцу. А в жизни иначе...

- Хорошо, - сказала Селезнева начальнику отряда. - 1 Допустим, я стану, как вы любите говорить, на путь исправления. Может, тогда мне и срок урежут. Допустим! Выйду на волю, а куда пойду? Искать работу? От нашего брата повсюду, как от чумы, открещиваются. Говорят : "Заходите через недельку-другую", а в глазах видишь : "Проваливай к чертовой бабушке".