Олег Рой - Тайный шифр художника

– Очень благородно, – уважительно отозвался я и слегка позавидовал Артему: насколько это здорово – иметь ясную цель в жизни и видеть, что служишь ей. Те цели, которые я пытался ставить самому себе, оказались недостижимыми… Или это я плохо пытался? Или цели не те выбирал?

– Пустяки, – засмеялся он. – Снежане, как увидите, привет передавайте. Скажите, что ее в Кронштадте всегда ждут. Вроде сто раз договаривались повидаться, да все никак не получается…

– Непременно передам, – пообещал я, распрощался и повесил трубку. И почти сразу после этого в дверь постучалась Вика, посвежевшая и переодевшаяся в сиреневую кофточку, которая ей очень шла.

– Я готова! – объявила она. – Идем скорее завтракать!

Меню ресторана при гостинице никак не поражало разнообразием кулинарных изысков. Я предложил отправиться на поиски какого-нибудь кафе поприличнее, но Вика решительно возразила:

– Там наверняка все дороже.

И настояла на том, чтобы заплатить за себя самой.

– Нет ли новостей от заказчика? – поинтересовалась она, допивая чай (от кофе Вика отказалась и правильно сделала, он тут был ужасен).

– Пока нет, – покачал головой я и запоздало сообразил, что, собственно, взяться-то им и неоткуда – заказчица ведь понятия не имеет, что я в Питере. Ну ничего, получу сегодня факс от Артема и сообщу.

– А тогда какие у тебя планы на сегодня?

– Такие же, как у тебя, – улыбнулся я. – Куда бы ты хотела пойти сегодня?

– А как же твои дела? – удивилась Вика.

– Сегодня я свободен до вечера, – заверил я. – Так что составлю тебе компанию, если ты не против.

– Нисколько не против. – Вика произнесла эти слова с улыбкой, но я так и не смог понять, что за этим скрывается – радость или простая вежливость. – И знаешь, что я подумала… В музеи, скорее всего, уже поздно идти, там наверняка огромные очереди. Лучше завтра с утра, причем пораньше. Так что, может, нам совместить приятное с полезным? Давай просто прогуляемся по городу – вон какая погода отличная, в Питере это ведь редкость! А заодно навестим тех двух… ну бывших заключенных, с татуировками. Ты говорил, что они оба где-то в центре?

– Да, – кивнул я. – Антикварный салон, насколько я понимаю, где-то во дворах между Невским и Итальянской, а турагентство – на Васильевском острове, где-то возле Биржи, в бывших портовых складах.

– Все это не так уж далеко. – Вика вооружилась купленной в поезде картой. – Пойдем по Невскому, найдем антиквара, оттуда к Эрмитажу, поздороваемся с атлантами… Дальше можно сразу на Васильевский, а можно еще и погулять по Дворцовой набережной. Или к Исакию, а на Васильевский уже потом…

Немного поплутав по дворам – причем с немалым удовольствием, – мы наконец отыскали антикварный салон Рэмбрандта… пардон, господина Вульфа. Его магазин делил с какой-то конторой первый этаж солидного ампирного здания и действительно выглядел вполне «салонно». Судя по остаткам прежней вывески возле водосточной трубы, тут когда-то был мебельный. Так что и с площадями, и с освещением в магазине Рэмбрандта все было в порядке.

Впрочем, мебели тут вполне хватало. Равно как и бронзовых светильников, и всевозможных картин, и скульптур, и черт знает чего еще. При взгляде на живописные полотна мне подумалось, что есть некая мрачная ирония в том, что хозяин салона, возможно, – самый ценный «экспонат» собственной коллекции.

«Экспонат» обнаружился за высокой полированной стойкой, из-за которой виднелась поблескивающая лысина – он читал какой-то аляповато иллюстрированный каталог.

– Добрый дэнь, молодые люди. Ищете что-то конкрэтное?

– Мы ищем господина Вульфа, – сказал я.

– Он пэрэд вами. Чэм обязан?

Поднявшись во весь рост, он стал похож на Кису Воробьянинова из старого, гайдаевского фильма – в исполнении Сергея Филиппова. Тощий, почти костлявый, высоченный, чуть не на голову выше меня. Еще не старый, где-то между шестьюдесятью и семьюдесятью, но уже почти совершенно лысый. «Типичный предводитель дворянства», – подумалось мне, никогда в жизни, понятно, ни одного предводителя дворянства не видавшему. Голос «предводителя» звучал неприятно, с каким-то деревянным скрипом. А «е» он произносил как «э». Должно быть, именно поэтому его и прозвали «Рэмбрандт», а не «Рембрандт».

– Добрый день, Александр Андреевич. – Я вежливо кивнул, разве что каблуками по-юнкерски не прищелкнул. – Я Грек, знакомый Угрюмого.

«Предводитель» взглянул на меня с явной укоризной: