Ольга Лаврова: Естественная убыль

Большинство привлеченных были как-то по-человеЁчески незначительны, а вот Маслова и Кудряшов заниЁмали Знаменского. Сегодня они должны были впервые встретиться после ареста. Но Знаменский не сразу ей сказал. Женщина сидела перед ним потухшая, постаревЁшая. Но изящество и миловидность в ней сохранились, на это Знаменский рассчитывал.

-- Как здоровье?

-- Доктор сказал, дня через три можно обратно в общую камеру... если не буду волноваться.

-- В вашем положении трудновато.

-- Э, будто я раньше не психовала!

-- Звонил муж. Дома все благополучно, дети думают, что вы в больнице. Дочка получила пятерку за диктант.

-- А как он сам, Пал Палыч? Что говорит обо мне? Он... очень переживает?

Любовь. Даже о матери не спросила. О себе, похоже, вообще мысли нет.

-- Переживает. Снова просил свидания.

-- Ой, нет! Чтобы он увидел меня здесь... такую...

-- Зря. Вот что, Ирина Сергеевна, когда я сказал ему, что вы обвиняетесь только в халатности...

-- Спасибо, Пал Палыч! Большое спасибо!

-- Вы просили -- я сказал, но это зря, честное слово. Лучше бы ему знать.

-- Нет-нет! Коля такой... такой непрактичный, -- на лице возникло умиление. -- Такой честный, наивный! Я, конечно, расскажу, но надо его подготовить.

Любовь. А любовь, говорят, слепа. На счастье ли, на горе...

Рядом с Масловой Кудряшов резал глаз избытком жизненных сил. Вместо головы румяный кочан. Любил он покушать и выпить. Внешне простоват, но привычки сибаритские. Одет, что называется, с иголочки и выбрит только что -- при тюремной норме раз в неделю. ПередаЁчи ему таскают богатые, есть что сунуть кому надо.

-- Гражданину следователю! Ирочка, лапонька, вид у тебя неважнецкий.

-- Посторонние разговоры, -- казенно одернул ЗнаЁменский.

-- Пожалуйста, сколько угодно. -- Крепкая рука проЁтянула пачку сигарет. -- "Мальборо", гражданин следоваЁтель. Друзья не забывают.

-- Советую привыкать к отечественным.

-- Зачем? Плебейство.

Любимое его словечко. Хотя сам-то и есть чистокровЁный плебей, дорвавшийся до денег и кое-какой власти.

-- Обвиняемые Маслова и Кудряшов, в связи с проЁтиворечиями в ваших показаниях между вами проводится очная ставка. Разъясняю порядок. Вопросы задаю только я. Отвечает тот, к кому я обращаюсь. Первый вопрос обЁщий: до ареста отношения у вас были нормальные? Не было личных счетов, вражды? Кудряшов?

Тот со смаком затянулся.

-- С моей стороны не было. А чужая душа -- потемки.

-- Маслова?

-- Нет, не было.

-- Тогда начнем. По чьей инициативе Маслова была переведена из НИИ торговли в ресторан?

-- По моей.

-- Для чего?

-- Решили реорганизовать кондитерский цех, и я проЁсил прислать способного специалиста.

-- А для чего понадобилась реорганизация?

Кудряшов похвастался:

-- Модернизировали производство, поставили дело на современную ногу!

-- А на ваш взгляд, Ирина Сергеевна, для чего понаЁдобилась реорганизация?

-- Сначала я действительно покупала оборудование, выдумывала новые рецепты. Мы стали выпускать фирменЁные пирожные, торты. Очень интересно было работать.

С появлением Кудряшова ее как подменили: комок нервов. А тот слушает и кивает одобрительно.

-- Потом?

-- Потом цех начали расширять и расширять. От нас уже требовали одного -- как можно больше продукции.

-- Ресторан поглощал лишь малую долю сладостей, верно, Кудряшов?

-- Излишки продавались через магазины.

-- Стало быть, модернизация привела к тому, что кондитерский цех вырос в небольшую фабрику?

-- Мы боролись за максимальное использование проЁизводственных площадей, гражданин следователь.

-- А точнее говоря, старая кормушка показалась мала.

Знаменский немножко поцарапал в протоколе, сейЁчас будет для Масловой трудная минута.

-- Кто и когда привлек вас к хищениям?

-- Меня опутал и втянул Кудряшов!

Тот даже отпрянул, сколько мог, и изумился. Очумела она, что ли?! Но быстро переварил отступничество МасЁловой, засмеялся.

-- Чему веселимся? -- поинтересовался Знаменский.

-- Да как печатают в скобках: "смех в зале".

-- А кроме смеха?

-- Ну ее, пускай врет что хочет!

-- Негодяй!

Перебранки на очных ставках неизбежны, иной раз и рукоприкладство случается, конвоира приходится звать: самому лезть в свару противно. Эти, конечно, драться не станут, пусть поругаются, Масловой оно духу придаст.

-- Ирина Сергеевна, как вы узнали, что в ресторане действует группа расхитителей?

-- Прошло месяца полтора, как я там работала... У меня в цеху свой закуток, ну, вы видели... Кудряшов туда принес "премию" -- так он назвал. Как сейчас помню -- три бумажки по двадцать пять рублей. Я на них купила первые в жизни лаковые туфли, а Коле нейлоновую рубашку. Потом еще много раз он приносил "премии".