Джон Гоуди - Пелхэм, час двадцать три

Он находил её одновременно очаровательной и невыносимой, но не хотел, чтобы в ней проснулись подозрения. Хотя, казалось, девушка ничего не подозревает, а всего лишь от души возмущена его невежеством.

— Послушайте, я только недавно вступил в ряды Движения и только начинаю понимать, какие перед ним стоят цели и задачи.

— У вас есть работа?

— Вы не поверите, но я работаю в банке, — многозначительно сообщил Том. — Но я ненавижу свою работу, в конце концов брошу её и займусь настоящим делом.

— Ну, насколько я понимаю, вы ещё сами не поняли, что станет вашим настоящим делом, верно?

— Но я хочу понять, — сказал он и взглянул девушке прямо в глаза долгим многозначительным взглядом. По крайней мере, он быстро понял, как девушка привлекательна. — Я действительно хочу разобраться.

— Ну, что же, я могу помочь.

— Я вам очень признателен, — торжественно заверил он. — Теперь я нравлюсь вам немного больше?

— Больше чем когда?

— Чем прежде.

— О-о, — удивленно протянула она. — Вы мне достаточно нравитесь.

Они встретились на следующий день, и она занялась его идеологическим просвещением. На следующей неделе она привела его к себе домой, они немного покурили травку, а потом, уже почти влюбившись, вдруг оказались в койке. Пришлось призвать на помощь ловкость рук, чтобы она не заметила его пояс с револьвером. Но спустя несколько дней он осторожность утратил и, когда одевался, она заметила оружие.

— Ах, это! Может, это и глупо, но однажды меня здорово избили…

Ее глаза расширились от удивления, когда она показала на короткий ствол револьвера 38-го калибра:

— А зачем тебе полицейское оружие?

Он собрался было врать и дальше, но обнаружил, что у него просто не поворачивается язык ей солгать.

— Я… видишь ли, Диди, так получилось, что я полицейский.

Она его немало удивила, заехав в челюсть. Удар маленьким крепким кулачком заставил его пошатнуться, а она осела на пол, закрыла голову руками и отчаянно разрыдалась как обыкновенная мелкобуржуазная девчонка. Позже после взаимных упреков, оскорблений, обвинений, признаний и клятв в любви они решили не расставаться, а Диди в душе дала себе клятву — правда, ей не удалось долго сохранять эту тайну, — что посвятит себя его перевоспитанию.

Лонгмен никогда не был убежден в необходимости назначать точное время доставки выкупа и горячо возражал против идеи приносить в жертву пассажиров в качестве наказания за задержку.

— Мы должны их запугать, — настаивал Райдер, — и все должно выглядеть убедительно. Если они перестанут верить, что мы сделаем так, как говорим, мы пропали. Мы запугаем их, назначив крайний срок доставки денег, и убедим, лишь убивая пассажиров.

В подобных безумных затеях Райдер всегда оказывался прав. Его аргументы были целиком направлены на успех предприятия, и тут их логика не подлежала сомнению, как бы ужасна она ни была. Нельзя сказать, что он всегда спорил по тем вопросам, которые Лонгмен считал «радикальными». Так, по поводу денег он занимал даже менее радикальную позицию чем Лонгмен, который настаивал, чтобы потребовать пять миллионов долларов.

— Это слишком много, — возражал Райдер. — Власти могут не согласиться. Миллион — это такая сумма, которая понятна людям, и с ней они могут смириться. Это довольно стандартная вещь.

— Это только твои предположения. Ты же не знаешь, заплатят они пять миллионов или нет. А если ты не прав, мы просто упустим огромный куш.

При этих словах Лонгмена Райдер одарил его одной из редких своих улыбок, но продолжал твердо стоять на своем.

— Не стоит рисковать. Ты и так без всяких налогов получишь четыреста тысяч. Больше тебе и не нужно. Неплохая прибавка к пособию по безработице.

Вопрос был исчерпан, но Лонгмена не переставала занимать мысль, насколько важны для Райдера деньги, и не вторичны ли они по сравнению с самим приключением, с возбуждением от руководства подобной операцией. Тот же вопрос относился к прошлому Райдера как наемника. Стал бы кто-нибудь так рисковать в боях, не будь других, более существенных причин, чем просто деньги.

В самом деле, Райдер денег не считал, закупая то, что называл «материалами». Он сам все финансировал, даже не поднимая вопроса об участии Лонгмена в затратах и не требуя какой-то компенсации после успеха операции. Лонгмен понимал, что четыре автомата стоят дорого, не говоря уж о боеприпасах, пистолетах, гранатах, поясах для денег, специально пошитых плащах, да и металлической конструкции, которую он разработал под руководством Райдера, и которую они называли «штуковиной».