Андрей Левин - Желтый дракон Цзяо

- Я удивляюсь, как все детективы Юго-Восточной Азии еще не успели подружиться...

- Все еще впереди,- пообещал Ло.

- Не сомневаюсь. Эти подонки всюду считают себя хозяевами и с каждым днем становятся все наглее. А самое обидное: до них не добраться. Они готовы перегрызть глотку друг другу, но когда попадают к нам, молчат, как камни. Страх перед своими собратьями делает их немыми.

- Иногда бывает наоборот,- заметил Ло, вспомнив Ко Ина.

- Что вы имеете в виду?- не понял Прадерм.

Патрик рассказал ему о том, как он завербовал Ко Ина.

- Неплохо,- согласился тот,- но для этого нужна информация. А это как раз то, чего нам не хватает.

"Воксхолл" затормозил у китайского кафе. Ло и Прадерм вошли в широкий проем, заменяющий двери и закрывающийся на ночь железными жалюзи. Вдоль обеих стен длинного прямоугольного помещения стояло несколько складных столиков без скатертей. Немногочисленные посетители были такими же потрепанными, как и столы.

Едва Патрик со своим спутником уселись, к ним подошел мальчик лет десяти, в коротких штанишках и майке. С деловым видом он поставил на стол небольшой круглый поднос с соусами, перцем и солью, положил два замусоленных меню и застыл в ожидании заказа.

- Два пива,- бросил Прадерм по-тайски.

Мальчонка невозмутимо забрал поднос, карточки и молча направился к стойке.

- Эй,- окликнул его Прадерм,- твоя мать дома?

Мальчишка вернулся к столику и, подняв на Прадерма свои черные глаза, заморгал. Очевидно, залапанное меню было его единственным учебником тайского языка. Ло догадался, о чем спрашивает Прадерм, и повторил вопрос по-китайски. Мальчик кивнул и юркнул в заднюю комнату. Оттуда вышла полная седая женщина в черных сатиновых брюках и синей цветастой кофточке. Она увидела Прадерма, и на ее лице промелькнуло что-то похожее на улыбку.

- Что угодно господам?

- Извините,- ответил Ло,- но мы хотели бы еще раз побеседовать с вами о том печальном происшествии...

- Ее зовут Сюэ,- подсказал Прадерм по-английски.

- Да, да, пожалуйста,- ответила хозяйка кафе.

Она смущенно теребила воротник кофточки, не зная, что ей делать: то ли сесть, то ли остаться стоять.

- Посидите с нами немного,- помог ей Патрик.

Женщина пробормотала слова благодарности и опустилась на стул.

- Вы давно живете в Таиланде?-поинтересовался Ло.

- Года три. Мы переехали сюда с мужем т Индонезии.

Госпожа Сюэ явно чувствовала себя неловко, в ее голосе ощущалось напряжение. Ло решил разрядить обстановку.

- Ну и как вам здесь нравится?- спросил он с улыбкой.

- Здесь лучше. В Индонезии у нас дела шли не очень хорошо.

Она перестала нервничать, скованность постепенно начала проходить.

- А в Индонезии вы жили долго?

- О, я уехала туда, когда была еще молодая. Вышла замуж и уехала.

- Скажите, госпожа Сюэ, в каких отношениях вы были с сестрой?

Женщина наморщила лоб, не понимая вопроса.

- Ну... рассказывала ли она достаточно откровенно о своей жизни за то время, что вы не виделись?

- Мы столько времени не виделись,- грустно улыбнулась госпожа Сюэ.- Разве все расскажешь?

- Не все, может быть, какие-то эпизоды...

Она пожала плечами.

- Больше всего она говорила о Леунге. И каждый раз плакала.

- О ком?

- О своем сыне, которого украли у Лей. Она столько пережила из-за того подлеца.

Госпожа Сюэ смахнула слезу.

- А разве ваша сестра знала, кто украл у нее сына?

- Да. Она говорила, что Леунга украл тот мерзавец, который преследовал ее еще в Сингапуре.

- Вы не могли бы вспомнить поподробнее, что рассказывала об этом человеке ваша сестра...

- Лей рассказывала об этом много раз...- Госпожа Сюэ вздохнула.- Я помню почти все, что она говорила. В молодости Лей была очень красивой девушкой. И ее любви домогался один человек. Это был нехороший человек. Он занимался темными делами, состоял в какой-то шайке. У него было много денег. Он упорно ухаживал за Лей, делал ей дорогие подарки. Но она его боялась и ненавидела. Однажды - она уже и сама не помнила, при каких обстоятельствах,- Лей ответила отказом на его предложение выйти за него замуж. Он пришел в бешенство, тем более что при разговоре присутствовали его друзья. И сказал Лей, что она пожалеет об этом. Лей очень испугалась, потому что знала: он способен на все. Когда она познакомилась с каким-то коммивояжером из Бангкока, и он предложил ей выйти за него замуж, она сразу же согласилась, хотя и не любила его. Они уехали в Бангкок, и здесь у них родился сынишка - Леунг. Лей забыла о том человеке. Но он-то не забыл о своей угрозе. Однажды Леунг исчез. Тогда ему было четыре или пять лет... Полиция не смогла найти его. А через некоторое время Лей получила письмо от того бандита. Он писал, что это расплата за ее непокорность.