Алексей Травин - Следы на карте

Мы живем вдвоем. Я и Еров Максум. Сокращенно моего друга называют Ермаком. Это прозвище крепко пристало к энергичному, задиристому Максуму. На нашем курсе он считается интеллектуалом, немного задирает нос и ходит, как молодой петушок, с пятки на носок. Кое-кто из ребят его недолюбливает и к прозвищу «Ермак» добавляют: «Воображала». На это Ермак отвечает:

— Ну и пусть! Без осанки и конь корова!

Мы — студенты-историки. Нам осточертели разжеванные профессорами истины. Особенно невтерпеж стало с наступлением теплых весенних дней.

— Хочу поглодать что-нибудь собственными зубами,— решительно говорит Ермак. И гложет меня. Все свободное время мы спорим. Спорим до хрипоты, до ссоры. Мелкие проблемы нас не интересуют. В отсутствие профессоров мы чувствуем себя корифеями и спорим об истории народов. Анализируем. Уясняем. Решаем, какова роль в истории отдельного индивидуума. Несет ли он на себе следы, пронесшихся над его головой лет? Подчинена ли жизнь человека законам, но которым в этот период шло развитие всего народа?

— Сколько тебе лет? — сердито спрашивает Ермак, тыча худым пальцем в мой живот.

— Ну, двадцать, а что?

— Несчастный, ты же прожил треть своей жизни, а что сделал, чего добился? Известно ли тебе, что в двадцать лет Александр Македонский был великим полководцем, Пушкин и Лермонтов известными поэтами, Николай Островский героем гражданской войны, Гайдар уже в шестнадцать лет командовал полком, а ты?..

— А я студент третьего курса ис-то-ри-чес-ко-го факультета педагогического института! Разве этого мало?

Ермак после этого изображал на своем скуластом лице эзоповскую саркастическую маску и издавал сатанинский смех.

— Ах, какой подвиг! Какой героизм, какая доблесть! И ты думаешь самостоятельно добрался до этой головокружительной высоты? Да тебя, лодыря, до восьмого класса мамочка подталкивала, до десятого папочка подгонял, а сейчас с курса на курс преподаватели перетаскивают! А сам-то в двадцать лет что ты сделал, я тебя спрашиваю?

Ответом была запущенная ему в голову подушка.

В теории мы тоже не сильны. Мысли наши не самостоятельны. Это компиляция из слышанных нами лекций и прочитанных книг. Логики в наших спорах совсем не густо. Мы противоречим сами себе, отвергаем свои же положения и защищаем мнения противника.

Ермак утверждает, что человек впитывает все особенности эпохи, в которой он живет, и по его биографии можно судить об истории всего народа. Судят же по одной молекуле о всем веществе?

Я это утверждение считаю неправильным. Человек принадлежит не вообще к народу, а к какому-нибудь классу. По отдельному человеку можно судить только об его классе, а не обо всем народе.

Спорили мы не напрасно. Решили «поглодать» своими зубами «историческую косточку» — сесть на лето за изучение архивов. Мы мечтали о великих открытиях. Нашей программой-максимум было не много не мало — перевернуть историю. Программа-минимум — найти интересный документ и пойти по следам упомянутых в нем людей. После сдачи экзаменов мы сели за изучение архивов двадцатых годов нашего бурного столетия.

Несколько недель вместе с архивной пылью мы жадно вдыхали жаркий ветер тех боевых лет. В тихом шелесте пожелтевших листов нам слышался гул отчаянных схваток в узких ущельях суровых таджикских гор.

Донесения о боях с басмачами сменялись рапортами о героизме красноармейцев и милиционеров. И вдруг мне попалась необычная бумага — докладная записка геолога. Подписана она была Ульяном Ивановичем Портнягиным. Геолог доказывал необходимость разведки Дарвазского горного хребта, называл это место кладовой драгоценных металлов и самоцветов.

Сама по себе докладная записка была интересна, но так как она не имела отношения к нашим изысканиям и, считая этот документ случайно попавшим в милицейский архив, мы передали его в Институт геологии. С этого-то, кажется, все и началось. Еще не подозревая, мы нашли то, что искали.

Доктор минералогических наук Хамро Исаева в то время готовила экспедицию на Дарваз. Переданная нами записка заинтересовала ее. Исаева знала автора докладной — Ульяна Ивановича Портнягина, ныне пенсионера, и разыскала его.

Какова же была наша радость, когда Хамро Исаевна, пригласила нас с Ермаком познакомиться с этим человеком. Побеседовать с живым свидетелем тех событий, которые мы — комсомольцы-историки — хотели восстановить по документам! Это была удача.