Анна Малышева - Алмазы Цирцеи

Наконец на седьмой этаж поднялся лифт, из которого вышла элегантно одетая, немолодая женщина. Она принялась возиться с ключами, отпирая дверь четырнадцатой квартиры. Как только дверь была открыта, Илья мигом слетел вниз по ступенькам и, не дав женщине опомниться, впихнул ее внутрь.

С первых же слов выяснилось, что она не Екатерина Куликова, более того, это имя вызвало у нее приступ ненависти. По словам парня, женщина бросилась ему в лицо с ногтями, он еле спас глаза. Илья оттолкнул ее, и та, маленькая и легкая, отлетела дальше, чем он рассчитывал. Женщина упала так неудачно, что ударилась виском об угол комода. Убивать он ее не хотел. Илья рассказывал эту историю как будто даже с раскаянием. Жертва оказалась тем более бессмысленной, что в квартире панно не было. Илья признался, что собрал и унес все ценности, найденные в квартире. Записку насчет отъезда хозяйки квартиры в Италию он сочинил для того, чтобы вынести сумку без лишних вопросов со стороны консьержки. Страну он придумал, вдохновившись съеденной пиццей. Илья надеялся, что хозяйка квартиры в самом деле куда-то уехала, и в таком случае труп не сразу найдут. Он понимал, что произошел какой-то сбой, панно отправилось по другому адресу, вместо хозяйки в квартире очутилась другая женщина. И даже богатый улов ценностей, собранный в ящиках туалетного столика и в шкафах, не радовал его. Напоследок Илья сымитировал взлом окна с помощью прихваченной мини-дрели, чтобы утреннее проникновение в квартиру вора не соотносили с разносчиком пиццы, который явился в дом вечером.

Уходя, парень всячески изображал беззаботность человека, отправляющегося в отпуск. Консьержка к тому времени сменилась. Это оказалась общительная приветливая женщина, которая с любопытством его рассмотрела и чуть не подмигнула, когда он заявил, что уезжает с «Катей» в Италию. Возраста «Кати» Илья при этом не знал даже приблизительно, она вполне могла оказаться ровесницей погибшей дамы. В свою очередь, консьержка охотно ответила на его вопрос, брошенный им напоследок как будто вскользь: не знает ли она адреса художницы, подруги Кати? Кажется, Александры Корзухиной? Та тут же назвала переулок и дом в районе Китай-города, рукой подать от Сретенки. Тогда Илья понял, что имел в виду шофер. Теперь он был убежден, что панно в последний момент отправилось к самой Александре.

В тот же день, ближе к вечеру, сбыв драгоценности Куликовой перекупщикам, он отправился к дому, где располагались мастерские. В подъезд вошел беспрепятственно, дверь была открыта настежь. Номера квартиры Илья не знал, но его тут же просветил спускавшийся по лестнице местный обитатель – сильно нетрезвый. Поднявшись на последний этаж, в мансарду, Илья застал в мастерской уборщицу, которая, уходя, позволила ему дождаться хозяйку. Он тщательно пересмотрел все углы, заваленные хламом, испачкался в пыли, но не нашел ни ящика, ни чего-либо, хоть отдаленно напоминавшего резное деревянное панно. Вновь явилась уборщица и выставила его. На этот раз Илья ушел с пустыми руками. «Эта художница живет так шикарно, что у нее небось и тараканов не водится, все с голоду передохли!» – критически заметил парень.

Утром следующего дня Илья принял решение снова отправиться в отель, чтобы выяснить наконец адрес, по которому в действительности увезли панно. Он приоделся, теперь у него появились средства. Деловой костюм и дорогие очки в золотой оправе с простыми стеклами совершенно изменили его внешность, так что Илья спокойно вошел в отель и направился прямо в бар, по опыту зная, что бармены самые осведомленные люди на свете. После непринужденной беседы на общие темы Илья поинтересовался тем, куда было увезено удивительное произведение искусства, выдавая себя за любителя. Бармен охотно дал ему мобильный телефон парня, якобы знающего адрес. Илья вознаградил бармена щедрыми чаевыми.

Позвонив по этому номеру, он понял, что имеет дело с прожженным дельцом, который даром слова не скажет. Сергей – так представился тот – темнил, вилял, намекал на то, что ему многое известно, но нужна материальная стимуляция. Илья обещал заплатить внушительную сумму – по иронии судьбы, сговорились как раз на рублевом эквиваленте тысячи евро, обещанных Антуаном. Каково же было разочарование Ильи, когда в семь часов вечера он подошел на условленное место, в переулок неподалеку от отеля, и, заглянув в машину, где ждал его осведомитель, узнал того самого коридорного, который уже продал ему однажды неверный адрес! В машину Илья все же сел, но в процессе разговора убедился, что парень ничего не знает. Тот мялся, пытался врать, а когда Илья пригрозил, что они поедут по новому адресу вместе, чтобы убедиться, правильный ли он, принялся угрожать сам. Сергей потребовал отдать ему деньги без всяких проверок, заявив, что иначе обратится в милицию и сдаст Илью как причастного к убийству бельгийца. Тот пырнул его ножом в бок и ушел, хлопнув дверцей.