Алексей Котрунцев - Последний грех

— Не знаю… — Макс смущенно опустил глаза. — Но за объяснение спасибо. Доходчиво.

Он уже отошел от прилавка, как, будто что-то вспомнив, опять повернулся назад.

— А каким святым свечи за упокой ставят?

— Покойный — мужчина или женщина?!

— И мужчина, и женщина. — В голове крутились кадры вчерашней бойни.

— Ну, если так, то женщинам обычно ставят перед Богоматерью, а рабам божьим — у лика Николая Чудотворца. Хотя, это не обязательно. Многие ставят Спасителю или небесным покровителям.

— Тогда можно мне две свечи?

— Пожалуйста.

Макс взял свечи и подошел к образу Богоматери. Святая дева была печальна, будто вопрошая — зачем ты сделал это — смотрела с укором. Макс зажег свечу и вставил ее в светильник. Пламя фитиля горело ровно и почти беззвучно. Неумело сложив пальцы, он осенил себя крестным знамением и опять посмотрел на лик. Печаль на лице Богородицы не исчезла. Макс потупил взгляд: «Может, это я сам все выдумал?».

У образа Николая Чудотворца было спокойнее. Благообразный Архиепископ Мир Ликийский смотрел строго и ясно. Во всяком случае, Макс не чувствовал ни вопроса, ни упрека. Поставив свечу, он еще раз перекрестился, развернулся и побрел на выход. В голове крутилась мысль: «Все, что я мог сделать для них, я сделал».

Шериф поднял трубку и набрал Тимденса.

— Майкл, зайди ко мне.

Помощник явился через несколько минут. Внимательный взгляд, выглаженная сорочка, кожаная папка в руках.

— Я хотел знать, что у нас по этому убийству? Есть подвижки?

— Из лаборатории пришли результаты вскрытия, — Тимденс раскрыл папку.

— Знаю. Это ты мне уже рассказывал: Фоссет умер в результате множественных ранений несовместимых с жизнью. Что-то еще?!

Тимденс глубоко вздохнул.

— По правде говоря, я планировал зайти к вам в конце дня.

— Что так?!

— Данные по авиакомпаниям. Похвастаться пока нечем, прислали почти все. Но пассажира с именем Макс Фоссет за истекшую неделю у них не было. Хотя отрицательный результат — тоже результат.

— Все умничаешь. — Доунс был не в духе.

— Фотографию этого парня крутят все телеканалы штата. — Помощник попытался исправиться. — Кроме того, в брошенном Додже мы нашли нож, которым и был убит старший Фоссет. Экспертиза подтвердила совпадение группы крови на нем с кровью потерпевшего.

— Тимденс. — Шериф удивленно посмотрел на него. — Почему я узнаю об этом только сейчас?!

— Данные из лаборатории пришли пару часов назад. Я предполагал доложить вам, как только получил бы информацию от всех авиаперевозчиков.

— Черт тебя возьми! Майкл, мне нужна информация немедленно! Независимо от того, считаешь ли ты ее уместной в данный момент или нет! — Доунс повысил голос и встал. — Понятно?!

— Да, сэр.

Шериф хотел добавить что-то еще, как в дверь постучали.

— Кто там?!

Дверь приоткрылась, в проеме показалась Джейн.

— Сэр, Дельта Эйрлайнс прислала факс. 28 апреля на место № 239 у них был зарегистрирован Макс Фоссет. Рейс Нью-Йорк-Москва.

Они настороженно переглянулись, Шериф и его помощник. Вот и все. Все встало на свои места.

— Спасибо, Джейн.

Доунс пробежал глазами по факсу и передал его Тимденсу.

— Значит, парень все-таки улетел.

Тимденс пожал плечами.

— Можно объявить его в розыск через Интерпол. Но это займет кучу времени. И результат, как вы уже сказали, не гарантирован.

— Я ошибался, черт возьми! — Шериф окончательно решил выпустить пар. — Я тоже могу ошибаться. А закон еще никто не отменял и ответственность за его нарушение тоже. Займись этим! В следующем году выборы и, я не хочу, чтобы мне припомнили, что на моей земле безнаказанно убивают людей.

— Да, сэр.

— Пока все. Можешь быть свободен.

Тимденс развернулся и, не говоря ни слова, направился на выход.

— Майкл.

Помощник остановился.

— Оставь мне папку, хочу ознакомиться со всеми материалами.

— Конечно, сэр.

Тимденс положил папку.

— Теперь точно все.

Дождавшись ухода помощника, Шериф взял дело в руки. «Вряд ли он хранит здесь что-то важное. Все свои секреты этот парень держит в голове. Тем не менее…». Шериф взял ее в руки. На первом развороте находилось фото подозреваемого. Сосредоточенный взгляд, правильные черты лица. Это лицо Доунс уже видел, весь штат уже знал это лицо. «Внешность, как у этих дерьмовых моделей», — Шериф вздохнул и листнул дальше. На следующем развороте лежал другой снимок. Немолодой, с глубокими залысинами, тучный мужчина. Внизу аккуратным подчерком Майкла было выведено — «Ричард Фоссет». Шериф взял фотографию, поднял ее на уровень глаз, словно пытаясь увидеть в ней что-то скрытое, и презрительно скривился.