Ирина Градова - Вакцина смерти

А я уж решила, что он забыл, – большая ошибка с моей стороны. В этом Карпухин похож на бультерьера – если уж вцепится в добычу, ни за что не отпустит!

– Странно, что ты мне позвонила! – сказала Тася, запихивая в рот огромный кусок торта.

Глядя на ее полную фигуру и щекастое лицо, я с трудом узнавала бывшую сокурсницу. Однако Тася Милютина всегда любила поесть и была пухленькой блондинкой с пушистыми волосами и большими голубыми глазами. Тася притягивала взгляды мужчин, как бисквитный торт притягивает мух и пчел. Теперь она превратилась в крупную даму, невысокую и слегка дебелую, но кожа, туго натянутая на ее привлекательном лице, оставалась все такой же молодой и розовой, как в юности, глаза – такими же голубыми и широко открытыми, а аппетит – по-прежнему невероятным. Зная о маленьких слабостях Таси, я привела ее в кондитерскую Татьяны Николаевой, где решила попотчевать пирожными «только из натуральных продуктов», как гласила реклама. Несмотря на высокие цены, я люблю эти изделия, хоть и не могу позволить себе питаться ими регулярно: габариты Таси в очередной раз красноречиво подтвердили необходимость поддерживать форму. Мне с трудом удалось разыскать Тасю, ведь у нас практически нет общих друзей, да и нельзя сказать, чтобы мы часто общались в институте.

– Я всегда считала тебя «золотой девочкой», этакой высокомерной недотрогой, – продолжала она, уписывая очередной кусок и запивая его чаем.

Я почувствовала обиду: вот не думала, что могла производить подобное впечатление! Что ж, в любом случае полезно время от времени узнавать, как ты выглядишь в глазах других людей. Сообразив, что сболтнула лишнее, Тася перестала жевать и, еще больше округлив глаза, пробормотала, пытаясь исправить ситуацию:

– Только ты не подумай, что я тебя осуждала! Ты же была… зубрилой, отличницей, а потом еще замуж вышла, родила ребенка – я бы ни за что не вернулась сразу после родов, а ты так быстро восстановилась… В общем, я тебя уважаю, что бы там себе не воображала! Ты вроде бы хотела поговорить о Кармине, да?

– Э-э… в общем, да.

– Кармин был мужик шустрый! – рассмеялась Тася. – А уж в нашу бытность студентами он просто не имел себе равных в погоне за юбками!

– Да ты что говоришь-то?! – изумилась я, никак не ожидая такого поворота дела.

– А ты что, не знала? – в свою очередь, удивилась Тася.

– Так ты… с Карминым?..

– Ага! – хихикнула Тася, вновь атакуя пирожное. – Он был тогда о-го-го! Мне льстило, такой человек обратил на меня внимание и стал моим первым по-настоящему завидным любовником!

У меня голова кружилась от откровений бывшей сокурсницы. Когда Лариска предложила с ней поговорить, я и подумать не могла, что узнаю чертовски много интересного о многоуважаемом профессоре! Он и его сестра казались мне примером самоотверженного служения науке, и я никак не могла предположить, что Якову Борисовичу не было чуждо ничто человеческое. Интересно, а Маргарита Борисовна в курсе похождений своего брата или находится в блаженном неведении?

– И как долго все это продолжалось? – поинтересовалась я.

– Полгода, может, – пожала плечами Тася, отложив ложку и задумчиво подперев пухлую щеку рукой. – Я даже сделала аборт…

– От Кармина?!

– Ну да, а чего ты так удивляешься – разве он не мужик?

– Но почему…

– Почему аборт? Он, видишь ли, жениться не собирался, да и я, собственно, никуда не торопилась. Но Кармин повел себя как истинный джентльмен – сам договорился об операции и все оплатил.

– И сколько времени после аборта вы еще продолжали… общаться?

– Пока я не встретила своего Петьку. Мы, правда, развелись через два года после свадьбы, но тогда я так втюрилась, что просто не могла…

– Тася, давай-ка вернемся к Кармину, – попросила я, испугавшись, что бывшая сокурсница вознамерилась рассказать мне всю свою жизнь, включая любовников, мужей и детей. – После института ты с ним виделась?

– Несколько раз. Он приглашал меня к себе в лабораторию.

– В Пастеровский институт?

– Да. Ты же знаешь, что я иммунолог?

На самом деле я этого не знала. Я поддерживаю контакт лишь с немногими бывшими однокурсниками, и Тася Милютина не из их числа. Зато Лариска с ее общительностью и желанием сохранять отношения как можно с большим количеством людей была в курсе всего, что происходит с каждым, на каком бы конце света он ни находился. Только благодаря ей мы сейчас и сидели в кафе с Тасей.

– Так вот, – говорила между тем моя собеседница, – Кармин тогда набирал новую команду и вспомнил обо мне. Я даже приходила в институт, чтобы поболтать о возможном сотрудничестве, однако быстро поняла, что мне там делать нечего.