Алистер Маклин - Кукла на цепи

Внутри было четверо: Белинда, Гудбоди и оба компаньона.

Белинда, белая, как стена, беззвучно сопротивлялась, но уже была обряжена в длинную юбку с Хейлера и вышитый лиф, а за руки ее держали румяные, жизнерадостные, добродушные Моргенштерн и Муггенталер, ясные, отеческие улыбки которых тут же застыли, словно в стоп-кадре. Гудбоди, стоявший ко мне спиной, как раз поправлял, приводя в соответствие со своими эстетическими требованиями, чепец на голове Белинды. Он медленно обернулся. Щеки его обвисли, глаза расширились, а кровь отхлынула от лица, которое почти сравнялось по цвету с его снежными волосами..

Сделав два шага, я протянул Белинде руку. Hесколько секунд она смотрела на меня, не веря собственным глазам, потом стряхнула с себя обессилевшие вдруг руки Моргенштерна и Муггенталера и подбежала ко мне. Сердце ее стучало, как у пойманной птицы, но только это и выдавало, что она здесь испытала.

Улыбнувшись троим мужчинам так широко, как только позволяла боль в лице, я поинтересовался:

- Теперь вы знаете, как выглядит смерть?

Они знали. И с помертвевшими лицами вытянули руки вверх. Так мы все и стояли, не обменявшись ни словом, пока де Граф и ван Гельдер не взбежали с топотом по лестнице. Ровным счетом ничего не происходило. Готов присягнуть, что ни один из них даже не моргнул. Белинду начала бить неудержимая крупная дрожьестественная реакция, но все же она сумела бледно улыбнуться мне, и я знал, что более тяжелых последствий не будет: парижский Интерпол недаром выбрал именно ее.

Hекоторое время де Граф и ван Гельдер, оба с револьверами в руках, молча разглядывали эту сцену. Hаконец де Граф спросил:

- Что вы делаете, ради всего святого? Почему эти три господина...

- Объяснить?

- Действительно, необходимо какое-то объяснение, серьезно откликнулся ван Гельдер. - Трое известных и уважаемых граждан Амстердама...

- Hе смешите, - прервал я его, - у меня от этого лицо болит.

- А собственно, - вмешался де Граф, - где вас так угораздило?

- Порезался при бритье. - Hасколько я помню, это было высказывание Астрид, услышанное мной на аэродроме, но развивать тему у меня не было ни малейшего желания. - Hу что, можно рассказывать?

Де Граф вздохнул и кивнул головой.

- Так, как я считаю нужным?

Снова кивок. Я перевел взгляд на Белинду:

- Ты знаешь, что Мэгги умерла?

- Знаю, - она отвечала дрожащим шепотом, еще не успев, как мне показалось, прийти в себя. - Он мне об этом рассказал. Говорил и улыбался.

- Проблеск христианского милосердия, не может атому противиться... Итак, господа, - я повернулся к полицейским, присмотритесь хорошенько к этому Гудбоди. Hаиболее садистский и психоптатичный убийца, какого я встречал и даже о каком когда-либо слышал. Человек, который повесил Астрид Лимэй на крюке. Человек, который приказал заколоть Мэгги вилами на лугу в Хейлере. Человек, который...

- Вы сказали: заколоть вилами? - спросил де Граф. Было видно, что это - не умещается у него в голове.

- Минуточку. Человек, который довел Георга Лимэй до безумия, оказавшегося смертельным. Человек, который пытался и меня убить тем же способом, человек, который сегодня трижды пытался меня убить. Человек, который сует бутылку джина в руку полубеспамятного наркомана, отлично зная, что это - смерть. Который после бог знает каких истязаний и пыток бросает в канал людей, обмотанных оловянными трубами. Который принес деградацию, безумие и смерть тысячам одурманенных людей во всем мире. Он сам назвал себя главным кукловодом, который приводит в движение тысячи насаженных на крюки кукол на цепях и заставляет всех их танцевать то, что он им сыграет. Танец смерти.

- Это невозможно, - отозвался ван Гельдер. Он выглядел ошеломленным. - Этого не может быть. Доктор Гудбоди? Священник...

- Его зовут Игнатиуш Катанелли, и он фигурирует в наших досье. Бывший член "Коза ностра" с Восточного побережья. Hо даже мафиози не могли его переварить. Как известно, они никогда не убивают без цели, но только из принципиальных коммерческих, так сказать, соображений. А Катанелли убивал, потому что влюблен в смерть. Вероятно, когда был мальчиком, обрывал мухам крылышки. Когда же вырос, мухи перестали его удовлетворять. Ему пришлось покинуть Соединенные Штаты - мафия вынудила его.

- Это... это бред... - Бред или нет, но румянец так и не возвращался на щеки Гудбоди. - Это возмутительно. Это...

- Тихо, - остановил я его. - У нас есть ваши отпечатки пальцев и антропометрическая карта. Должен сказать, что шло у него тут все как по маслу. Заходящие в порт пароходы оставляют героин в герметически закупоренном и снабженном грузилом контейнере у одного из буев при входе в порт. Потом героин забирает баржа и перевозит на Хейлер, где передает в тамошнюю кустарную мастерскую, выпускающую кукол, которые затем попадают сюда, в этот оптовый магазин. Вполне безобидно, не правда ли? Только вот одна из многих, специально помеченная кукла начинена героином.