Анна Малышева - Отравленная жизнь

– Я сама ничего не понимаю! – призналась Саша. – Я думала, что никто его картинами вообще не интересуется! Многие художники даже имени его не слыхали! Вы говорите, что картины украли.

Да тетка продала бы их недорого, даром отдала бы, если на то пошло! Неужели из-за них ее убили? А деньги?

– Деньги-то оказались при ней, – машинально ответил следователь и вдруг спохватился:

– Кстати, о деньгах. Я спрашивал вашу знакомую, сколько же она заплатила за картины. Она назвала сумму полторы тысячи рублей, за семь картин. Это правда?

Саша молча кивнула.

– Это что, был аванс? – настойчиво интересовался следователь.

– Это была вся сумма, – со сдержанной злостью ответила Саша. – Альбина просто решила ковать железо, пока горячо.

– А вы за свою картину сколько дали?

– Тысячу рублей. Больше не могла, я сама без работы. А по совести сказать, эта картина стоит куда больше. Во всяком случае, будет стоить больше.

Следователь кивнул:

– Ясно. Значит, картины все же имели какую-то ценность? А то я удивился, зачем же их украли, если цена их полторы тысячи рублей за семь штук. Получается двести рублей за штуку. Что-то дешево!

– Простите, вы ведь сказали, что денег у нее не взяли? – перебила его Саша. Этот факт очень волновал ее. Следователь подтвердил, что деньги найдены в кармане кофты, в которую была одета Нина Дмитриевна.

– Как ужасно! – тихо сказала Саша. – Какое-то злосчастье вокруг этих картин! Когда их пытались продать – никто не брал. Семья художника умирала с голоду. А когда Катя с Артемом и вправду умерли, на картины набросились… Даже до убийства дошло!

– Набросились-то еще раньше, – сообщил ей следователь. И когда Саша непонимающе взглянула на него, пояснил, что накануне того дня, когда погибли жена и сын художника, к ним в гости явилась какая-то дама и просила продать одну из картин. Когда же жена Корзухина ей отказала, дама изобразила, что ей стало дурно, и попросила принести воды. За те две минуты, пока хозяйка отсутствовала, визитерша украла картину.

– Откуда вы это знаете? Ведь Катя умерла!

Оказалось, что в тот же вечер, когда картину украли, женщина пожаловалась на это соседке – – той самой, которая сейчас давала показания. Соседка заявила, что в тот вечер она не поверила Кате.

«Кому его картины нужны! Катя и сама хотела их продать, да никто и даром не брал! Я тогда решила, что у Кати очередное обострение… У нее случалось. Она была не совсем в себе. Сойдешь с ума от такой нищеты!» Но когда Екатерина Корзухина вместе с сыном была отравлена, соседка вспомнила их разговор. Она еще долго колебалась – верить в рассказ об украденной картине или нет? Но сегодняшнее происшествие убедило ее в том, что Катя говорила правду.

– Но почему же Корзухина не продала ей картину? – задумчиво произнесла Саша. – Ведь они страшно нуждались…

– По словам соседки, Екатерина Корзухина объясняла это тем, что мужу был очень дорог этот пейзаж, – вежливо пояснил следователь.

– Пейзаж? – У Саши перехватило горло.

Следователь больше не задерживал Сашу. Он еще раз уточнил, во сколько ушла из квартиры Альбина и во сколько сама Саша. Саша не только помнила точное время, она даже назвала свидетельницу своего ухода – женщину с коляской, которая объясняла ей дорогу в ЖЭК.

– А зачем вам понадобился ЖЭК? – поинтересовался следователь.

Саша честно призналась, что хотела отыскать самого Ивана Корзухина и в ЖЭКе получила адрес, где он был прописан раньше. Следователь, как ни странно, не стал настаивать на более подробных объяснениях. Он сказал Саше, что на днях вызовет ее, чтобы она подписала свои показания, и выключил диктофон.

– Ну, все? – нервно спросил Федор, когда Саша вышла в прихожую. – Пошли отсюда. Уже половина первого ночи!

Федор подхватил ее под руку и вытащил на лестничную площадку. Она понимала его беспокойство, муж наверняка не выспится и отправится на работу с больной головой. Но Саша думала не об этом. С того момента, как она услышала об украденном пейзаже, все мысли вертелись вокруг него.

«Поговорить бы с соседкой. – Она взглянула на две соседские двери. – Она видела ту даму, которая украла картину… Кажется, и я ее видела!» Саша колебалась. Ей очень хотелось узнать, как выглядела женщина. Но время было позднее, соседка могла лечь спать, а Федор настойчиво тянул Сашу вниз.

Она пошла за ним.

У подъезда ее догнала Альбина. Альбина так и набросилась на нее, даже не успев отдышаться.