Владимир Шитов - Собор без крестов

Чем больше она думала об ограничении, тем желаннее хотелось его нарушить. Для такого поступка у нее была масса доводов и причин.

Помучавшись так с неделю, Зульфит, зная, что охранники находятся во дворе или на первом этаже виллы, в два часа ночи, пробравшись к телефону, позвонила домой. На ее долгий звонок никто не желал отвечать и поднимать трубку, только слышались сигналы вызова. Раздосадованная неудачей, она уже собиралась положить трубку, но услышала, как кто-то на другом конце соединился с ней.

— Герберт, это ты? — спросила она, обрадованно обращаясь к мужу.

— Мама, это не папа, а я, Майкл, — ответил ей семилетний сын.

— Сыночек, дорогой, здравствуй, — не сдерживая слез радости, сказала она.

— Здравствуй, мама! Почему ты нас бросила? Мы скучаем по тебе, — стал тараторить Майкл.

Вытирая слезы умиления, Зульфит пояснила ему:

— Я вас не бросила, а просто задержалась на работе. Как закончу ее, так и возвращусь домой.

— А не обманешь? — обрадованно спросил Майкл.

— Нет, сыночек. Ведь мама тебя никогда не обманывала и не обманет. Сынок, позови папу к телефону, — попросила она сына.

— Не могу, мама, он болен и лежит в постели.

— А что с ним случилось?

— Машина на улице сбила.

— Он сильно ушибся?

— Нет, мама, но ходит с большим трудом. А что ему сказать?

— Ничего не надо говорить, сынок, как будто я не звонила.

— Почему?

— Я не хочу его расстраивать и беспокоить, — простившись с ним, пояснила она, опустив трубку на аппарат, и прервала связь.

Присев на стул, она задумалась о всех тех неприятностях, которые вдруг снежным комом свалились на нее и семью. Мысли были невеселые. Вернувшись в спальню, она легла в постель, но еще долго не могла уснуть.

Служащей телефонной станции, слушавшей ее долгий разговор с сыном, установить, откуда та звонила, не составляло особого труда.

Телефонистка, будучи «обработана» и запугана бандитами, получившая к тому же от них заранее тысячу долларов, к слову сказать, ее сменщица тоже получила точно такое же указание и вознаграждение, не раздумывая, позвонила по оставленному ей бандитами номеру телефона. Облегченно вздохнув, считая свою работу выполненной, она продолжала свое дежурство на телефонной станции с чувством исполненного долга.

Когда утром миссис Сарда Бейслах, произведя в магазине покупки, вышла из него, то к ней подошли двое здоровенных мужчин, которые в вежливой форме, но не терпящей отказа, попросили пройти с ними к машине.

Когда она очутилась в машине, то мужчины быстро произвели перекрестный допрос. Убедившись, что у них в машине та «птичка», которую они хотели заловить, они оживленно переглянулись. Беседу с ней повел третий мужчина, в черных больших солнцезащитных очках, закрывающих почти половину лица, сидящий за рулем автомобиля.

— Миссис Бейслах, мы знаем, что вы приглашены на виллу работать временно, всего лишь на какой-то месяц, а потом потеряете работу. Так я говорю?

— Да! — подтвердила она испуганно.

— Ваш муж — алкоголик, часто вас бьет. Вам даже не хочется жить, но с вами живет дочь с хилым, больным сыном. Ее бросил распутный муж. Как бы там ни было, но вы живете ради дочери и внука. Ради них вы готовы пойти на любые жертвы…

Выступившие слезы на ее глазах показали ему, что она уже перестала бояться его и прониклась жалостью к себе.

— …Мы даем вам пять тысяч долларов с одним условием, что вы согласитесь подсыпать порошок в еду Лоренции Зульфит. Остальное вас уже больше касаться не будет.

— Вы хотите, чтобы я ее отравила? — спросила Бейслах, испуганно прижав толстые руки к расплывшимся под платьем, как тесто, толстым грудям.

— Нет, что вы, миссис Бейслах, — возразил говоривший. — Мы хотим, чтобы она только заболела, тогда на вас не падет никакого подозрения, что вы являетесь нашей соучастницей.

Подумав с минуту, Бейслах потребовала:

— Вы мне должны дать деньги сейчас.

— Так вы согласны? — обрадованно произнес говоривший с ней мужчина.

— Если сейчас отдадите причитающиеся мне деньги, — алчно блеснув глазами, ответила она.

— Ребята, отдайте ей ее долю, — обратился главарь к своим ассистентам.

Один из них подал Бейслах пачку с долларами со словами:

— Можете не считать. Мы их сто раз сами пересчитали.

Бейслах по-хозяйски, деловито запрятала деньги в свою хозяйственную сумку. Водитель машины, отдавая Бейслах пакетик с порошком для Зульфит, проинструктировал ее:

— Половины этого порошка Зульфит хватит, чтобы попасть в больницу.