Станислав Гагарин - По небу полуночи ангел летел

Помаячила на краешке сознания Лидия, и капитану стало совестно.

«Хватилась, поди, — подумал Ярослав. — Волнуются люди…»

Он вспомнил, что везет с собой ключ от московской квартиры, и это успокоило его. Там тоже решат, что на Кутузовский проспект уехал.

Память вдруг услужливо подсунула злое лицо жены и слова ее о шпане беспризорной.

Колыхнулась обида, и капитан едва не скрипнул зубами. Он рассказал ей о нелегком детстве давным-давно, и Лидия тогда от жалости к нему так искренне рыдала, что Ярослав перепугался и отпаивал молодую жену валерьянкой. И вот минуло тридцать лет в июле, и Лидия припомнила ему шпану.

Усилием воли капитан стер в сознании образ жены и несколько удивился от того, с какой легкостью это случилось.

Но про детство помыслил.

Уже взрослым, когда ходил в океан, Ярослав прочитал книги о маленьких оборвышах, оливерах твистах, гаврошах, про детей из подземелья и Алешу Пешкова с его доброй бабушкой и сердитым дедом.

Не было в памяти Ярослава ни бабки, ни деда, пусть и злого, но все-таки родной кровинки. С семи лет и до отрочества окружали его чужие, такие разные люди. Летом сорок второго года, убегая с мамой от немцев, они перебрались в Ростов из Таганрога, и здесь Ярослав потерялся, остался один в огромном Ростове, к нему неотвратимо двигались пришельцы.

Тогда он и стал беспризорным, а чуть позднее шпаной, что помогло ему выжить под немцем. Почти издохшего от голода, семилетнего мальчишку спасли ребята чуть постарше, сплотившиеся в воровскую стаю.

Блатярил Ярослав до самого прихода наших, потом пристал к артиллерийской части в качестве приемыша добрался до Румынии, воспитанник участливых богов немыслимой войны.

Тут только и сообразили педагоги с пушечками на петлицах, что бедовый их сынишка Славик ни в письменной, ни устной грамоте не разумеет.

Кое-чему за лето обучили и отправили в Россию с наказом постигнуть все науки, а прежде математику, ведь без нее нельзя стрелять из пушек.

Так и попал в первый класс Ярослав, когда ему исполнилось десять, а школу он прошел такую, что и не снилась авторам тех жутких сочинений, с ними познакомился позднее, с улыбкой узнавая в Фейгтне и Сайксе тех паханов, которых видел в жизни, и по сравнению с ними парнишку Твиста окружали гуманисты.

Мать нашла Ярослава, когда он закончил семилетку и поступил в мореходку имени Седова, красные кирпичные корпуса ее еще до революции выросли на высоком берегу Дона.

— Чего же раньше не искала? — спросил он позднее, когда улеглось возбуждение встречи.

— Не верила, сынок, что ты живой, — смутилась мать. — Опять же папаня твой не вернулся…

— Погиб, значит, — кивнул Ярослав. Он свыкся с этой мыслью, она так помогла выстоять ему в ту пору, когда их стаю окружали злые люди, и каждый брошенный судьбой мальчишка держал себя в узде упрямой мыслью, что где-то там его отец сражается с фашистами и отомстит за все сыновние лишенья. А маленький Ярослав спасался тем воображеньем, что батя бездыханно лег в первой битве и потому за ним сюда, в детдом, и не приходит.

А на мать Ярослав надеялся долго, но и та не появлялась, хотя и теплилась у мальчишки надежда.

— Живой он, твой батька, — сообщила маманя. — Только с новой женой с фронта явился, связисткой у них была. Когда узнала про это, чуть не повесилась даже. Потом стала искать мужа, значит, себе… Ну и детки пошли… Братик у тебя теперь есть, Ярослав, и сестренка. И батя вроде как новый, Степан Иванович кличут, добрый такой человек. Он ведь и поиски эти затеял. Я и знать не знала с чего начинать…

«Чужому дяде оказался я нужнее», — хотел сказать Ярослав мамане, вздохнул и промолчал, жалеючи ее, но вот обиду сохранил, всегда об этом помнил.

«Спутник» вдруг подался вправо, резко сбросил скорость и остановился.

— Пойди-ка в лес, капитан, — сказала Ремида. — Может быть, и гриб какой обнаружишь. А я в мотор загляну. А потом на заправку.

После бензоколонки они увидели слева Горицкий монастырь, он стоял на берегу Плещеева озера, а прямо перед ним — древний Переславль.

— Грибов я не нашел, — сказал капитан, когда в наступивших сумерках замелькали старинные домики города, — но вот перекусить бы вовсе не мешало.

— Река Трубеж, — объяснила Ремида, когда проскочили мост, — а слева — ресторан «Фрегат». Но ужинать мы здесь не будем, потерпи, еще пути с десяток километров. В багажнике есть мясо для шашлыков, моченое в сухом вине, по настоящему грузинскому рецепту.