Валентина Мельникова: Бесы Черного Городища

- Да ты, Ваня, сам расскажи. Я сегодня уже докладывал Хворостьянову, так мозоль на языке набил.

- А что болтать, время тянуть. Надо Барина брать, Федотку долбаного. Скроется из города, тогда ищи, свищи.

- Не скроется, - заявил Тартищев. - Гарнизон в ружье подняли. На всех выходах из города заставы стоят.

- То-то я смотрю, меня патруль на въезде остановил. Бумаги заставили предъявить, - сообщил Алексей.

- Улизнул Барин от нас на Городище, Алексей Дмитрич, - угрюмо сказал Илья. - Это я проштрафился. Он мне в рожу двинул свинчаткой, я с копыт и свалился. Сноровку совсем потерял, вот в чем беда.

- Два дня назад Илья мне знак подал, что попал в банду.

Передал записку со знакомым офеней. Его в банде даже проверять не стали, сразу за своего приняли. - Иван хлопнул Илью по спине. - Говорил же, не зря голову брил! И газетчики на этот раз здорово в нашу пользу постарались. У Барина даже тени сомнения не возникло, что Илья беглый. Оказывается, мы в самое время его в банду подсадили. Они и в самом деле хотели устроить грандиозный шухер в городе, а под шумок ограбить магазин Вайтенса и еще пару ювелиров еврейского происхождения. Но мы их "малину" под корень срубили, и они засуетились. Назначили сборище на Черных Истуканах.

Там всегда полно гуляющей публики, и в ней проще простого затеряться. Изобрази добрую компанию, которая приехала поразвлечься, и вся недолга. А роль барышень у них исполняли Капитолина Петухова и еще знаешь кто?

- Не знаю, но догадываюсь! Наша беглая гувернантка?

- Она самая! Только отбегалась она навсегда! Жалко девку, но сама себе судьбу выбрала, вот и поплатилась!

- Она погибла?

- Не перебивай! - велел Иван строго. - Всему свой черед. - И продолжил свой рассказ:

- Мы сговорились, пусть банда рассядется, выпьет, закусит, но только подадут чай, Илья, как бы нечаянно, перевернет самовар на костер.

Сам понимаешь, пар, жар, чад, крики! В это мгновение должны были выскочить мы из засады и повязать всех тепленькими. Поначалу все шло как замышлялось. Илья очень ловко все выполнил. И мы всех почти без потерь повязали. Хуже пришлось тем, кто отстреливаться вздумал. - Иван кивнул на забинтованную руку. - Срикошетило, но косяком прошло!

По таким делам мы их слегка помяли. Но Федотка смылся.

Ушлый стервец оказался. Илью сбил с ног. Гвоздев ему под ноги бросился, так тот его осколком бутылки полоснул и в обрыв прыгнул. Видно, и впрямь его чертова мама рожала!

Там такие валуны! Думали, мозги растеклись, ан нет! Услышали только, как камни внизу гремят. Темно было, а то бы он не ушел. А Сашка жив будет, но шрам на физиономии знатный отхватил.

- А гувернантка? Как ей удалось сбежать?

- Она сразу на землю упала и в суматохе умудрилась за Камни отползти. И заметили ее поздно в темноте, когда она уже на скалу карабкалась. Мы, конечно, верхолазы хреновые, пока ползли на гору вверх, она попыталась через трещину в скале перепрыгнуть. Но юбка, видно, узкая была, не допрыгнула. Свалилась вниз. А там высота ого-го! С полсотни саженей... Когда подбежали, она уже не дышала.

- Капитолину взяли?

- Конечно, взяли! - расхохотался Иван. - И дитя ее, и дурачка. Правда, отбивался он совсем как умный. Такой бугаина! Пришлось прикладом под ребра приветить! Только тогда и угомонился. - Он замолчал вдруг и с интересом посмотрел на Алексея:

- А что ты вдруг про Капку вспомнил?

Заусило небось?

- Заусило! - с вызовом произнес Алексей. - Как они меня вокруг пальца обвели! Такое долго не забудешь! И что она? Орала?

- Мало сказано "орала"! - вступил в разговор Тартищев. - Я такой скандальной бабы ни на Разгуляе, ни на Хлудовке не встречал! Срамота одна, а не женщина! Плюется, лягается, вон Черненко чуть нос не откусила. Кое-как связали!

Одно дело бесноватая, так еще дерется почище мужика. - Он хлопнул ладонями по столу и поднялся на ноги. - Ну, все, господа сыщики! Кончай пень колотить. Едем на Большую Захарьевскую! Ты, Иван, возглавишь захват Федота Бурцева. Тебе же, Алексей, следует поехать к Полиндеевым. Траур трауром, но надо арестовать Закоржевского, если он в доме купца, или достать его на заводе. Вдову и дочек тоже придется допросить. Попроси у нее записку или письмо какое-нибудь с образцом почерка Карпа Лукича. А вдруг и вправду шантажировать кого-то вздумал, по примеру родной дочери. Не зря говорят, яблоко от яблока недалеко падает. А Карп Лукич горазд был за дармовую копейку петухом кукарекать. Словом, очень деликатная у тебя задача: не напугать и не отпустить...