Фредерик Дар - От этого не умирают

— Тебе не трудно на минутку притормозить, Жо?

— Что случилось?

— Да ничего, просто мне надо помочиться.

Он съехал вправо на обочину, и я вышел из машины. Влажный воздух казался липким, этим воздухом трудно было дышать… От него мерзло все внутри. Я сделал то, что якобы хотел сделать… Мне было грустно, я испытывал чувство обреченности. У меня не было страха перед тем, что я собирался совершить, — это стало для меня теперь чем-то вроде настоятельной необходимости, но грустно было оттого, что такая необходимость существует!

Я достал гаечный ключ и крепко зажал в руке, стараясь действовать незаметно. Потом тихо позвал:

— Жо!

Он приоткрыл дверцу.

— Да?

— Иди сюда, взгляни…

— В чем дело?

— Какая-то непонятная штука, там, в траве.

Он вышел из машины и приблизился. Я бросил взгляд на дорогу. Как это часто бывает, в движении наступило затишье… Я был один и чувствовал себя всесильным.

— Ну, что там, Боб?

— Взгляни в канаве, тебе не кажется, будто нога?

Я ляпнул что попало, и голос у меня при этом был, наверное, странный, неприятный…

Жо наклонился. Я замахнулся и обрушил удар ему на затылок…

Он испустил стон и упал вперед.

Его пальцы царапали влажную землю, хватаясь за мокрую траву.

Тяжело дыша, я опустился рядом на колени. Глаза у него были открыты и блестели в темноте.

— Боб , — стонал он. — Боб… Почему… Боб?

Я ударил снова, еще раз, еще… Он замолчал… Я ощупал его затылок, под рукой было что-то мягкое. Приложил руку к его груди… Кажется, сердце не билось, но поскольку на мне были перчатки…

Сорвав зубами правую, я прикоснулся к широкой теплой груди… Нет, кончено! Ничего больше. Безмолвие… Потрясающее, непостижимое безмолвие вечности…

Я снова надел перчатку, сунул в карман гаечный ключ и, подойдя к машине, поднял капот, у «порше» он расположен сзади.

У меня за спиной на подъеме дороги вспыхнули фары…

Я стоял нагнувшись над капотом, надеясь, что темная масса на обочине — тело Жо — не привлечет внимания… Машина с воем пронеслась мимо.

Подтащив Жо к «порше», я уложил его на дороге слева от автомобиля… По моим расчетам, все должно натолкнуть на мысль о несчастном случае… Резким движением я оборвал провод зажигания… Да, это отлично дополнит картину. Случилась поломка, Жо вышел из машины, чтобы взглянуть, в чем дело… И сделал шаг в сторону в тот самый момент, когда мимо промчался какой-то лихач…

Я побежал к заводу… Маленькая машинка терпеливо меня ждала. Как только я сел за руль, у меня так сильно задрожали руки, что я не сразу смог включить зажигание…

Мной овладело безумие. Но совсем не такое, как вы могли бы подумать. Оно было благотворным и успокаивало мои нервы…

Я говорил себе: «Ну вот, не так уж это трудно! Жо никогда не будет чемпионом Европы. НИКОГДА!»

Сделав несколько маневров, я выехал на небольшую второстепенную дорогу, чтобы избежать место… место происшествия. Я уже видел там скопление огней. Теперь главное было не задерживаться в дороге!

Примчавшись в Монфор, я поставил «ситроен» в укромном месте, недалеко от гостиницы. Здесь всегда припарковывались машины, так что на мой автомобиль никто не обратит внимания.

Мой сад… Голубятня… Я разделся в темноте… Набросил на плечи накидку, напялил галоши…

На колокольне било восемь…

Тяжело ступая, я зашагал по тропинке.

Зал испустил вопль, видя, как боксер снова зашевелился и приподнялся на коленях.

— …Семь! — отсчитал рефери.

Я толкнул стеклянную дверь и вошел в гостиную.

В огромном камине, как всегда, пылал огонь; мы начали топить с появлением первых сентябрьских туманов. Эти постоянно горящие поленья напоминали бутафорские электрические камины в театре.

— Артуро! — позвал я лакея.

Но вместо него появилась Кати, одетая в халат. Вид у нее был весьма обеспокоенный. Увидев ее, я почувствовал, как у меня подкашиваются ноги.

Кати разглядывала меня, не произнося ни слова… Увидела накидку, пижаму, галоши…

— Где ты был? — спросила она наконец.

— Гулял, Кати… Ты уже вернулась?

— Я приехала сразу после полудня. Ты только вышел… У портнихи умер отец, ее не было дома. И я возвратилась. Меня беспокоило твое горло…

— Ох, пустяки…

— Выйти в пижаме! Взбредет же такое в голову! Чем ты занимался?

— Ну, как ты думаешь, чем я занимался? Гулял в роще. Ты же знаешь, какое удовольствие мне доставляют эти прогулки… Конечно, я не собирался задерживаться так поздно… Но, представь, мне захотелось пить. Я заглянул в деревенское бистро… Молодежь меня узнала. Я чуточку с ними выпил… И вот…