Дэвид Моррелл - Чужое лицо

Второй близнец ощетинился.

- А ты лихой парень, если указываешь, что нам нужно, а что ест. У тебя и впрямь яйца сварены вкрутую.

- Но их ведь можно а раздавить, - прорычал первый близнец.

- Определенно, - кивнул Бьюкенен. - Я видел, что это опасно, когда завел здесь дело.

- Не только здесь, но и в Мериде, Акапулько и Пуэрто-Вальярте, - зло бросил второй близнец.

- Плюс еще парочка курортов, где у меня есть контакты, о которых вы, очевидно, не знаете.

Первый близнец прищурился, отчего хищное выражение его глаз стало еще заметнее.

- У тебя хватает наглости хвастаться нам прямо в глаза?

- Нет. - Бьюкенен решительно покачал головой. - Я не хвастаюсь. Я лишь откровенен и надеюсь, что вы это оцените. Уверяю вас, что у меня и в мыслях не было проявить к вам малейшее неуважение.

Близнецы обдумали его извинение, хмуро переглянулись, кивнули с угрюмой неохотой и откинулись на спинки стульев.

- Но ты сам признался, что развил бурную деятельность, - сказал второй близнец. - Притом за наш счет.

- А как еще я мог привлечь ваше внимание? - Бьюкенен сделал почтительный жест руками. - Подумайте, на какой риск шел я, norteamericano, вдруг открыв дело не просто в Мексике, а прямо у вас под носом - на курортах вашей страны и особенно здесь, в Канкуне. При всей своей информированности я не имел понятия, к кому обратиться. Я подозревал вас, Фернандес, - сказал Бьюкенен первому брату. - Но не представлял, что у вас есть близнец, да и по правде говоря, Бьюкенен перевел взгляд на второго брата, - не знаю, кто из вас Фернандес. Когда вы вошли в ресторан, признаюсь, я был ошарашен. Gemelos. Близнецы. Это многое объясняет. Я никак не мог взять в толк, как мог Фернандес быть одновременно в двух местах - например, в Мериде и в Акапулько.

Первый близнец скривил свои тонкие губы в некое подобие улыбки.

- Именно этого мы и хотели. Сбить с толку.

Вдруг он посерьезнел.

- А как ты вообще узнал, что одного из нас зовут Фернандес? - Он говорил все быстрее и ее все возрастающей яростью в голосе. - Что это за особая информация, о которой ты упомянул? Когда ваши люди любезно предупредили тебя от нашего имени, чтобы ты перестал вмешиваться в наши дела, зачем ты просил об этой встрече и зачем передал нашим людям вот этот список имен? - При этих словах первый близнец достал из внутреннего кармана своего измятого полотняного пиджака сложенный лист бумаги и шлепнул им о стол. - Здесь имена некоторых наших партнеров, которым мы особенно доверяем.

- Ну, - пожал плечами Бьюкенен, - это как раз и показывает...

- Показывает что?

- Как сильно можно ошибаться в отношении партнеров, которым доверяешь.

- Грязный пес, что ты там гавкаешь? - зло спросил второй близнец.

"Значит, наживка все-таки сработала, - подумал Бьюкенен. - Я попал в точку! Они меня слушают! Черт возьми, они бы не явились сюда вдвоем, если бы не струхнули. Этот список пуганул их больше, чем я мог надеяться".

- О чем я говорю? - сказал Бьюкенен. - Я говорю о том, почему вы должны доверять мне, а не этим ублюдкам. Я когда-то работал...

Бьюкенен опять предупреждающе кашлянул. Близнецы сидели неподвижно, пока официант переставлял с подкоса на стол тарелку с ломтиками лайма, солонку с маленькой ложечкой и шесть стаканчиков с янтарной текилой.

- Gracias, - поблагодарил Бьюкенен. - Через десять минут мы будем готовы заказывать.

Взяв немного соли миниатюрной металлической ложечкой, на высыпал ее на складку кожи между большим и указательным пальцами левой руки. Сказав близнецам "Salud", он слизнул соль с руки, быстро проглотил содержимое одного из стаканчиков и так же быстро закусил ломтиком лайма. Кислый сок лайма брызнул ему на язык, смешиваясь со сладким вкусом текилы и горечью соли, и букет этих вкусовых оттенков не оставлял желать ничего лучшего. Он слегка поморщился, а на глазах чуть не выступили слезы.

- За наше здоровье можешь не пить. Побеспокойся лучше о своем, предупредил первый близнец.

- Оно не вызывает беспокойства, - возразил Бьюкенен. - Мне думается, что у нас сложатся плодотворные отношения. - Он наблюдал, как они слизывают соль, глотают текилу и жуют ломтики лайма.

Они сразу же положили себе еще соли и ждали, когда он последует их примеру.

Исполняя этот ритуал, Бьюкенен вдруг подумал, что его род занятий является одним из немногих, где потребление алкоголя неизбежно и обязательно. Его противники не поверят никому, кто не будет с ними пить: подразумевается, что отказывающийся от выпивки что-то скрывает. Поэтому, чтобы завоевать доверие этих людей, надо много пить. Путем бдительного наблюдения за собой Бьюкенен определил на практике свою предельную толерантность к алкоголю, а заодно научился и вполне правдоподобно имитировать превышение своей "нормы", убеждая противников, что пьян и, следовательно, говорит правду.