Сергей Шухов - Забирая жизни

В стенах больницы не раз у пациентов встречались рецидивы инфаркта миокарда. По этой причине смерть пожилого человека ни у кого не вызвала подозрений. Следователь, неоднократно пытавшийся пообщаться с возможным свидетелем, остался ни с чем. Исправив свою ошибку, Денис пообещал сам себе впредь быть гораздо осторожнее. Пока он утолил свой голод, но вскоре вновь придется выходить на охоту.

В этом году весна была ранняя. Снег быстро растаял, освободив место для новой жизни. Все настойчивее пробивалась к солнцу молодая трава, распустились почки на деревьях и воздух наполнился головокружительными ароматами. Все свободное время, а его сейчас благодаря отпуску было предостаточно, Денис старался проводить на улице. Он мог часами слушать, как журчит вода в фонтанах, как птицы непрерывно щебечут в парке или просто неспешно бродить по улицам родного города. Постепенно в нем росло желание вновь ощутить власть над чужой жизнью. И он все настойчивее всматривался в лица девушек, примечая потенциальных жертв, но начинать действовать не спешил. Сейчас риск был как никогда велик. Местным телевидением и газетами уже несколько месяцев активно сообщалось, что в городе действует серийный убийца. Внимание к своей скромной персоне льстило, но и значительно усложняло задачу. Молодежь в большинстве своем либо не интересовалось новостями, либо попросту их игнорировала. А вот деятельные полицейские, обеспокоенные родители и бдительные пенсионеры добавили проблем. Сложность осуществления задуманного лишь разжигало огонь в его душе, заставляло мозг работать на пределе своих возможностей. Теперь значительно внимательнее приходилось выбирать жертву. Некоторых девушек Денис даже незаметно провожал до дома, попутно оценивая окружающую обстановку. Неотвратимо приближалось развязка. Тем неожиданнее для него стало чувствовать себя как-то неуютно в родном городе, что-то поменялось в привычной для него картине. Пока он не мог определить, что именно и внутренний голос все настойчивее советовал быть осторожнее.

В один из дней Денис как обычно прогуливался и, посмотрев на проходящую мимо женщину, внезапно осознал в чем дело. Он ощутил опасность, которая исходила от нее. Приятная внешность и хорошенькая фигурка совсем не увязывались с чересчур проницательным взглядом. За несколько дней специально проехав на машине по разным районам города, он насчитал пять женщин, праздно проводящих время и параллельно цепко осматривающих прохожих. Это могло означать лишь одно – началась «ловля на живца». Но огорчения данное открытие не принесло. Теперь осуществить задуманное станет еще рискованнее и интереснее. Необходимо только хорошо подготовиться к игре по-крупному.

Смирнову хотелось как можно быстрее выйти на след убийцы. Допустить еще одну смерть ни в чем не повинного человека было нельзя. Это дело стало настоящим вызовом для него. Тем более он ясно понимал, что если произойдет третье убийство, расследованием займется отдел по особо важным делам, а ему будет уготована роль стороннего наблюдателя. Но большое количество неизвестных не давало даже на миллиметр сдвинутся с места. Несколько дней он потратил на поиски свидетелей, но безрезультатно. Словно по городу дважды прошелся человек-невидимка. Горожане, погруженные в свои проблемы, ничего вокруг не замечали или не хотели замечать. Эксперты-криминалисты лишь растерянно разводили руками. Единственным, кто мог хоть как то помочь следствию, был Коновалов. Поэтому спустя неделю бесплодных мук Николай Иванович вновь обратился к нему за консультацией. Материал, подготовленный для него психиатром, позволил определить вектор дальнейших поисков.

Разослав запросы, Смирнов решил просмотреть архивные документы. Возможно, что и раньше здесь отмечались схожие по почерку преступления. Если между ними были значительные промежутки, то следователи могли попросту не уловить связь. Несколько дней пришлось потратить на изучение материалов. От описания злодеяний уже начинало рябить в глазах. Но, по крайней мере, версию о том, что маньяк начал действовать в городе давно, можно было смело отмести.

Постепенно стали приходить ответы из диспансеров. В общей сложности на учете состояло двенадцать человек, которые когда-то совершали убийства и сейчас разгуливали на свободе. С помощью поискового психологического портрета отсеялось десять человек. Кто-то не подходил по возрасту, кто-то был интеллектуально недоразвит, кто-то спился окончательно и бесповоротно. Осталось двое.