Анатолий Безуглов - Следователь по особо важным делам

При упоминании об отце мне сделалось неуютно. Разговаривая с Кешкой, я не выпускал из поля зрения и Надю.

Она молчала. Как мне показалось, наблюдала, изредка бросая взгляды то на меня, то на сына.

Мы кончили есть. Надя занялась посудой. И я видел теперь только ее спину.

- Да, животные-это очень интересно, - сказал я, чтобы как-то перехватить нить разговора и увлечь Кешку. - Особенно в век техники, урбанизации. Я читал где-то, что теперь львов ввозят не из Африки в Европу, а наоборот.

Разводят в зоопарках и потом выпускают на волю, в привычные условия.

- Это только опыты, - рассудительно произнес мальчик. - Звери,. рожденные в зоопарке, не умеют добывать себе пищу. И большей частью гибнут на воле.

Надя неожиданно повернулась:

- Может, вы пройдете в столовую? Кеша, пригласи дядю Игоря. Неудобно на ку.хне...

- Нет, - запротестовал я. - Здесь уютней. Да и не разбудить бы Варвару Григорьевну...

На самом деле я еще не решался оставаться с Кешкой наедине. При Наде мне было легче с ним общаться.

- Ну смотри, - ответила она.

- Техникой ты не увлекаешься? - спросил я Кешку.

Он отрицательно покачал головой.

- Книгами?

- О животных.

- А приключенческой литературой, детективами? - Мне надо было перекинуть мостик в область, где я был на коне.

Мальчик состроил кислую рожицу и протянул:

- Ску-ушно... Все равно знаешь, чс-м все кончится, а преступника поймают.

Надя опять повернулась и улыбнулась мне.

- В книгах, наверное, так. А вот я, например, могу рассказать случай, когда преступник не был найден.

Мальчик пожал худенькими плечами:

- Это, наверное, тоже скуплю. - И без всякого перехода сказал: -А вы давно были в зоопарке?

- В общем, давненько.

- Теперь там и ткачики есть. Папа мне обещал привезти. Очень интересные птицы...

Но о ткачиках я так и не узнал. В коридоре позвонили.

- Кеш, открой, это медсестра. Проводи к бабушке. - Мальчик вышел. - Вот видишь, Игорек, прямо лазарет...

Сейчас уколы маме будут делать, банки ставить... Ты посиди, поговори с Кешкой, а я минут через десять освобожусь. Надо помочь. Не обижаешься?

- Ну что ты! Ты уж прости, навязался не ко времени...

Знаешь, Надя, я пойду.

- Посиди... - Большой настойчивости в се голосе я не заметил.

- Пойду, - решительно поднялся я.

В коридоре она спросила:

- Как тебе Кешка?

- Смышленый парень. Люблю увлеченных люден.

- Звони. Хороню? - Она, забыв о гриппе, чмокнула меня в щеку.

- Обязательно. Привет Варваре Григорьевне.

Я надел пальто.

- Кеша! - позвала Надя. Мальчик вышел в коридор. - Попрощайся с дядей Игорем.

Он протянул мне руку:

- До свидания. Заходите.

И по этому "заходите" я понял, что мой приход не произвел на Кешку никакого впечатления. Не смог я его заинтересовать. Может быть, я слишком настойчиво прсдлагал дружбу? Ладно, надо положиться на время... А вдруг не получится у нас этой дружбы?

Чтобы как-то отвлечься от этих размышлении, я позвонил Ивану Васильевичу. Дела - моя работа и мой отдых.

- Чикуров? Голубчик, как это вы догадались позвонить мне именно сегодня? Я приезжаю в Москву раз в полмесяца, и то на час-другой. Хотите встретиться? Ради бога, приезжайте. Жду. Только помните, вечером я снова уезжаю на дачу.

На дверях моего бывшего шефа была приколота записка. Я немкою опоздал и расстроился, увидев ее. Она конечно же предназначалась мне. Наверное, с дурными весгямп - Иван Васильевич не смог ждать. Но тут мне повезло больше. "Игорь Андреевич, спустился буквально на минуточку в магазин. Вам откроют соседи слева, я предупредил". Не успел я дочитать послание, как внизу хлопнула дверь. Иван Васильевич поднялся по лестнице с большой кожаной хозяйственной сумкой почти бегом.

- Заждались? - спросил он, опуская ношу на пол. На нем была куртка из синтетики на меху. с капюшоном, откинутым на плечи, фетровые с кожей бурки, толстые вязаные варежки. Я удивился: полутурист-полусторож. Единственное, что осталось от прежнего подтянутого заместителя прокурора республики, - меховая шапка пирожком из серебристой нерпы.

Но никогда прежде я не видел его таким молодым, розовощеким и крепким.

- Совсем не ждал. Только-только подошел, - сказал я, берясь за ручки сумки, собираясь помочь хозяину, когда тот открывал замок. Поклажа весила не меньше пуда.

- Э, голубчик, lie балуйте меня. Я с такими грузами променады закатываю-не всякому молодому одолеть.

- Приличная сумочка, - подтвердил я, внося ее о прихожую.

- Тут и половины не будет, - засмеялся Иван Васильевич. Он толкнул дверь в кухню. На столе стоял туго набитый походный рюкзак. - Вот стоит, родимый. Мамаша называет его фараоном. Но думаю, фараоны весили гораздо меньше... Еду к маме, на дачу. Раздевайтесь, будьте как дома.