Анатолий Безуглов - Следователь по особо важным делам

О поездке с Надей в Скопин я подумал, когда она заговорила о том, что Новый год не хочет проводить одна.

И вообще - прекрасный повод свести ее с моими родителями. Все равно это надо сделать, рано или поздно. Конечно, лучше всего в Новый год.

Я хотел сказать ей об этом при нашем первом разговоре сразу по приезде в Москву, но случай оказался совсем неподходящим.

Мой модельер-конструктор едва добрался до телефона:

- Игорь, дорогой, у нас дома настоящий лазарет.

Гриппуем все.

Голос у нее был простуженный. Надя кашляла и говорила с французским прононсом. Заводить речь о поездке в Скопин, о новогоднем катании на санках и вообще о снежных развлечениях было бы издевкой.

- Давно у вас домашний госпиталь?

- Я уже забыла. Сначала мама, потом Кешка. Теперь я, а мама еще не встала. Ужас.

Я несмело предложил:

- Наденька, я мигом буду у вас. Может, купить что надо?

- Спасибо, Игорь. Дома все есть. Нас не забывают.

Брат опекает. Я говорю ему: "Из просто брата ты превратился в медбрата..."

- Я приеду, - вырвалось у меня решительно.

- Нет-нет. Грипп. С этим не шутят. А ты вообще простужаешься легко.

Но я настоял на своем.

Мне хотелось чем-нибудь обрадовать Кешку, и я забежал в зоомагазин. Но там мне предложили лишь чучело куропатки и сушеного мотыля для корма рыб.

Короче, поехал на встречу с Надиным сыном без подарка.

У меня так всегда: самое важное, самое ожидаемое случается внезапно и в неудобное время.

Но цветы для будущей тещи я все-таки купил.

Открыла мне Надя. В халатике, но с хорошо уложенными волосами. Я потянулся поцеловать ее (в коридоре никого не было), она отстранилась:

- Не надо, схватишь грипп. Раздевайся, не шуми.

Мама спит. Пойдем на кухню.

Это меня устраивало. Честно говоря-проголодался.

Наконец-то придется отведать ее разносолов.

Кешка. Худенький мальчик в джинсах с иностранными нашивками. Большая голова на тоненькой шее. Совсем не Надины глаза. Круглые, черные, как сливы. Курчавые темные волосики. Он деловито помешивал ложкой какое-то варево в кастрюльке.

На стуле лежал сиамский кот. Гордый и ужасно брезгливый. Во всяком случае, он почти не смотрел на мою персону.

- Кеша, познакомься с дядей Игорем, - сказала Надя, складывая апельсины в ажурную вазочку.

Мальчик протянул мне левую руку (в правой oil держал ложку) и спросил:

- Вы следователь по особо важным делам?

- Я самый.

- Есть с нами будете?

- С удовольствием, - ответил я, удивляясь его взрослой манере держаться.

- Хочешь вымыть руки? - предложила Надя и показала мне ванную. Расположение ее я знал и сам. Как у меня. Как в сотнях, тысячах квартир и Москве.

Вытирая руки полотенцем, я лихорадочно обдумывал, что бы рассказать Кешке. Какое-нибудь дело? Или экспертизу? Но в голову ничего не шло,

Я вернулся к столу. Надя поставила передо мной тарелку... покупных пельменей, что варил Кешка.

Может быть, по случаю болезни ей не до готовки? Наверное, так.

Во время еды послыш-ался странный крик из комнаты.

Я удивленно посмотрел на Надю. А она сказала сыну:

- Принеси Ахмеда. Разбудит бабушку.

Кешка ушел и вернулся с попугаем. Небольшой, не очень яркий, он все время наклонял голову, словно пытался что-то разглядеть.

- Канаду? - спросил я наугад.

- Лори, - ответил Кешка, сажая птчцу на специально прибитую к стене жердочку. Попугай стал маршировать по ней то в одну, то в другую сторону, перехватывая прутик лапками. - Они самые способные к речи, - пояснил мальчик. - Вернее, к звукоподражанию. Они ведь не понимают, что произносят.

- Он уже много знает слов?

- Двенадцать. - Кешка подошел к птице, легонько постучал по жердочке: Ахмед, здравствуй. Здравствуй, Ахмед.

Лори косил на него глаз и перебирал на спине крыльями.

- Здравствуй, Ахмед, - сказала Надя.

Попугай раскрыл клюв и произнес:

- Х-р-р-ш-о.

- Это значит "хорошо", - "перевел" Кешка.

- Ну а как у тебя дела с удавом? - поинтересовался я, чтобы показать осведомленность о его желаниях.

- Я уже договорился с одним герпетологом поменяться, Он из Индии приехал. Да бабушка против, - вздохнул Кешка.

- Хороший удав?

- Да, очень красивый горный питон. Они, понимаете, не очень большие... Может, еще уговорю бабушку,

- А что ты предлагал в обмен?

- Макаку-резус.

Я невольно оглянулся:

- У вас, значит, обезьянка живет? Ты, Надя, ничего об этом не говорила.

- Нет, не живег, - ответил за нее сын. - Но папа обещал привезти, как только я попрошу. Он часто летает в Гавану. Через Африку.