Григорий Брейгин - Расследование продолжается

Перед закрытием ресторана Степан вышел на улицу и, спрятавшись за углом, стал ждать. Вскоре в ночной темноте показалась фигурка Ани. Убедившись, что с его женой никто не идет, он догнал ее, взял под руку:

— Долго задерживаетесь, мадам.

Аня вздрогнула, но, узнав мужа, обрадовалась:

— Фу, леший, напугал! Откуда ты взялся?

Степан хотел сказать, что пришел посмотреть, кто ее будет провожать, но, подумав, решил: лучше промолчать. Кто знает, может, и есть у нее провожатые. Может, сегодня никого не было?! Ишь, как с ней молодежь в ресторане заигрывает…

И вдруг зло и хвастливо ответил:

— Откуда взялся? Тут, с одного места.

Было непонятно, что значит «с одного места». Аня, обидевшись, замолчала. Так и шли домой, чужие, недоверчиво поглядывая друг на друга.

Это повторялось несколько раз. Теперь уже и Аня стала подозревать, что муж куда-то вечерами ходит.

Бывали случаи, когда она, вернувшись домой, видела мужа пьяным и на вопрос: «Где ты набрался?» — он отвечал, как в первый раз: «Там, в одном месте. Весело было скажу тебе. Вот только что пришел». Разговор после этого не клеился, и молодые супруги молча ложились спать. Недоверие все больше и больше разделяло их.

Товарищи хорошо знали ревнивый характер Степана, часто подтрунивали над парнем. Был он прилежен к работе, тих нравом, и никто из шутников не знал, какие тяжелые и глубокие раны наносят они ему своими вопросами: «Ну как, друг, твои дела? Вчера ходил встречать жену?».

А дома после работы он ходил по комнате из угла в угол, мысли появлялись одна мрачнее другой. И однажды Степан сорвался. Устроил Ане такой скандал, что она, расплакавшись, собрала вещи и ушла к своей старшей сестре.

Мать Степана, Клавдия Ефимовна, женщина рассудительная, в разладе обвиняла сына. Упрекала в необоснованной ревности, говорила, что подслушивать и подглядывать — низко и недостойно, не к лицу мужчине.

— Если кому-то улыбалась, так что? Она находится на работе. Не рычать же на всех, как зверь…

Около двух недель прожила Аня у сестры, а потом пришла Клавдия Ефимовна и уговорила вернуться домой. Жизнь как будто бы наладилась, но прежняя ссора не забылась. Как ни старалась Клавдия Ефимовна смягчить атмосферу недоверия, нет-нет да и вспыхивала между молодыми перепалка. И как правило, поводом к этому были пустяки.

Однажды после очередного скандала Аня не возвратилась к Степану. Прошло несколько месяцев. Была уже зима, когда Клавдия Ефимовна встретила Аню. Они отошли в сторону. Клавдия Ефимовна жаловалась, как тяжело Степан переносит разлуку.

— Вы оба виноваты одинаково, — ласково говорила Клавдия Ефимовна. — Не лучше ли забыть обиды и жить, как все живут, не смешить людей?

Аня нервно теребила концы пуховой шали. Не знала, что делать: снова сойтись с мужем или жить вот так, одной. Помог разрешить сомнения Степан, случайно зашедший в магазин. Он как-то виновато подошел к женщинам, подал Ане руку и улыбнулся горько и неестественно. Аня тоже улыбнулась. Улыбка получилась принужденной. Какое-то время все молчали. А потом Степан предложил пойти домой. Шли молча, говорила лишь мать. Она ободряла Аню, а сыну наказывала, чтобы он изменил характер и относился к жене повнимательнее.

«Если бы Степан не упрекал меня в том, в чем я не виновата, — думала Аня. — Обиднее всего, когда упрекают незаслуженно»…

Степан искоса поглядывал на жену, про себя отмечая, что она за это время изменилась, смотрит отчужденно, видать, отвыкла от него. «Где и как она проводила это время?» — думал он и чувствовал, как в сердце закипало негодование.

Придя домой, Степан и Аня тут же ушли в столовую, а Клавдия Ефимовна принялась готовить ужин. Она слышала их приглушенный разговор и в душе радовалась, что, может, все и наладится.

Часа через полтора из комнаты донесся громкий возглас: «Уходи!», потом послышался пронзительный крик Ани: «Убей, ну, убей!». Клавдия Ефимовна вздрогнула. Распахнулась дверь, и из комнаты стремительно выбежала Аня. Не сказав ни слова, она накинула на голову шаль, на ходу надела пальто и быстро вышла на улицу, а через две-три минуты пробежал Степан, сердито хлопнув дверью. Мать в недоумении походила по комнате, села у стола и задумалась. В глубоком оцепенении сидела она полчаса, а может, и больше. Наконец, вернулся сын. Был он очень взволнован. Не проронив ни слова, прошел в свою комнату, лег на кровать, не раздеваясь, заложил руки за голову.

— Где она?

Вопрос был тихим, ласковым, но Степан встрепенулся, точно от грома.