Джеймс Гриппандо - Не вижу зла

— Полагаю, нам больше не о чем с вами говорить, — обронил полковник.

— Полагаю, что так, — согласился Джек.

Полковник растянул губы в уважительной улыбке, словно признавая, что имеет достойного противника. Он протянул руку, и София пожала ее. Джек отказался.

— Желаю вам счастливого возвращения домой, — произнес полковник.

Джек попрощался с ним и покинул офис, следуя за помощником полковника к выходу.

С тех самых пор, когда бывшая супруга как-то вытащила его на «бал красных платьев» по случаю Дня Святого Валентина, Джеку не доводилось видеть такого количества одинаково одетых женщин. Их было несколько десятков, очень многие в возрасте от двадцати пяти до тридцати четырех, с высшим образованием. Подавляющее большинство попало сюда из-за проблем с наркотиками, что также сближало их с теми женщинами на великосветском благотворительном балу, о котором Джек вспомнил так некстати, разве что здесь ни одна из них не имела рецепта, выписанного врачом.

Линдси Харт сидела за маленьким столиком из огнеупорного пластика, одетая в оранжевый тюремный комбинезон, любезно предоставляемый администрацией Федерального центра содержания под стражей своим клиентам. Охранник проводил Джека в отдельную клетушку, предназначенную для частных бесед адвоката со своим клиентом. Как только дверь закрылась и они остались вдвоем, Линдси вскочила и крепко обняла Джека.

— Я так рада, что вы здесь, — воскликнула она.

Джек не ожидал ничего подобного. В одной руке он держал портфель, а другой похлопал ее по спине. Она оторвалась от него и убрала волосы с лица, с трудом сдерживаясь, чтобы не расплакаться.

— Простите меня, — выдавила она. — Мне не хотелось, чтобы вы почувствовали себя неловко. Просто это такое ужасное место.

— Я понимаю.

— Я хочу сказать, оно действительно ужасное, — произнесла она срывающимся голосом. — Если вы не сходите с ума от тоски и скуки, то начинаете до смерти бояться всего на свете. Одним женщинам не нравится, как ты выглядишь. Другим не нравится, как ты разговариваешь. Третьи благоухают так, словно не мылись с самого детства. Женщина в соседней камере надеется избежать наказания, симулируя невменяемость, поэтому все время играется со своими экскрементами, которые, верите или нет, пахнут все-таки не так отвратительно, как тюремный ужин. Вареная капуста. Кто, черт возьми, способен жить на одной вареной капусте? Не знаю, сколько еще смогу выдержать. Шум, напряжение, множество женщин, не сводящих с меня глаз. Я чувствую себя новой задницей на рынке, а те, кто получил пожизненное заключение, решают, кто из них первым предъявит права на новый товар.

Джек слушал, но что он мог сказать — что она привыкнет к этому? Что он добьется ее освобождения как можно скорее и невзирая ни на что, чтобы она не беспокоилась об этом? Поэтому он просто дал ей выговориться.

— Я так скучаю по Брайану.

Казалось, она вот-вот разрыдается. Линдси закрыла лицо руками, и Джек обратил внимание на то, что у нее обгрызаны ногти — раньше он не замечал такого. Поддавшись порыву, Джек обнял ее. Похоже, это помогло. Она постаралась справиться с эмоциями, собралась с духом. Они сели по разные стороны стола.

— Очень сожалею, что не смогла лично извиниться перед вами за то, каким образом я отказалась от ваших услуг, — проговорила она, всхлипнув в последний раз. — Но, очевидно, София рассказала вам, какие чувства я испытываю.

— Она так и сделала, — ответил Джек. — Так что давайте больше не будем возвращаться к этому пройденному этапу. Договорились?

— Хорошо, договорились. Я умираю от желания услышать, как прошла ваша поездка. Расскажите мне о своей встрече с глубокоуважаемым лейтенантом Дамонтом Джонсоном.

— Он хорошо отзывается о вашем муже.

— Еще бы ему не отзываться. Оскар вечно платил за его пиво.

Джек сделал паузу, подбирая слова.

— А о вас он отзывается уже не так хорошо.

— Чего вы ожидали? Ведь все на базе уверены, что это я убила своего мужа.

— Дело не только в этом. Он сказал, что беспокоится о вашем сыне. Он полагает, что вы не имеете нужной экипировки, чтобы воспитать его одна.

Она напряглась, выражение лица стало мрачным и решительным, и в глубине ее глаз Джек увидел гнев, готовый вырваться наружу. Но она справилась с собой.

— Что он имел в виду, говоря, что я не «обладаю необходимой экипировкой»?

— Это мои слова, не его. Он уверен, что вы страдаете биполярным расстройством.