Александр Аннин - Хромой пеликан

«Да нет, все дело в том, что моя тревога – естественная, имеющая внешнюю причину, – пытался анализировать свое состояние доктор. – Поэтому ничего аномального, это не ускоренная реакция…»

– Какому еще хозяину? – на глаза девушки навернулись слезы. – Я что, собака?

– Угу. Почти. Сука. Которую кормят, одевают, дают деньги. А она в благодарность за все это ныряет в койку к первому же приглянувшемуся мужику. Не думаю, что Виктор Петрович дал тебе на это свое благословение.

Алексей слушал свой голос и оценивал сказанное. Все четко, все правильно. Логично и доходчиво. Стройно.

– Ах ты сво-олочь, подо-онок, – завыла Ирина. – Сво-олочь! Я думала, ты хороший!

– А с миллионом фунтов буду еще лучше, – Алексей уже оделся, стоял в дверях спальни. – Так что отправляйся к Виктору Петровичу, заведи разговор про эту гребанную загадку… Ну и как-нибудь по-женски вызнай решение. Тебе-то он скажет. Прикинься любопытной, изобрази каприз – не мне тебя учить. Ты сама ученая. Аж клейма негде ставить.

– Эту загадку невозможно решить!

– Это я уже понял, – Алексей снова взглянул на часы. – Поэтому мне нужно готовое решение. От автора головоломки. Так, время! Цигель-цигель, ай-лю-лю!

Он обернулся.

– Если к одиннадцати вечера ты не отзвонишь и не продиктуешь решение, то… Сама понимаешь. Виктор Петрович узнает о твоей измене. Из первых, так сказать, рук. Из моих рук, если уж быть точным.

Еще секунду назад Алексей боялся, что не сможет произнести эти жестокие слова и готовился сделать над собой неимоверное усилие… Но надо же! Заготовленная фраза слетела с губ легко, естественно… Омнопон? Может быть, может быть… Даже скорее всего – омнопон. Его работа.

– Сво-олочь! – горестно завыла девушка.

– Ну, заладила… Впрочем, не буду мешать одеваться.

И он, задевая дверные косяки, двинулся на кухню.

И замер в оцепенении.

У кухонного стола стояла Надя, спутанные волосы падали на лоб. По-детски наклонив голову набок, она разглядывала пустые ампулы из-под инъекции, шприц, жгут… Разглядывала и перебирала своими дрожащими пальцами.

Подняла взгляд на вошедшего Алексея, всмотрелась в его расширенные до пределов зрачки.

– Надо же… – Надя говорила задумчиво, отрешенно. – Как это я раньше не замечала…

– Чего не замечала? – взорвался Алексей. – Как ты сюда попала?

– У тебя входная дверь была открыта…

Вошла Ирина, Надя отреагировала на ее появление довольно странно – а точнее, почти никак не отреагировала. Словно и не была новоиспеченной невестой, просто обязанной, по дурацкой традиции, ревновать жениха ко всем существам женского пола.

– Здравствуйте, – вежливо сказала Надя.

– Здравствуйте, – губы Ирины кривились от беззвучных слез. – Вас он тоже шантажирует?

Да?

Повернулась к выходу, не дождавшись ответа. Спустя несколько секунд где-то внизу хлопнула дверь подъезда.

– Игорь умер, – сказала Надя.

И ушла.

Алексей взял в руки жгут и, деловито выпятив губы, стал обматывать левое предплечье.

В коробке оставалось еще восемнадцать ампул омнопона.

– А зачем вам знать, в каких номерах остановились эти господа?

Пожилой, породистый портье смотрел на Сергея с нескрываемым подозрением. Похоже, тот лесоторговец, что сбивчиво говорил ему о странном поведении бармена, оказался прав: этот незнакомый парень в малиновом пиджаке и галстуке-бабочке был либо сумасшедшим, либо…

Сергею и впрямь было сложно объяснить гостиничному портье, по какой такой причине он хотел бы повидаться с тремя лесоторговцами, только что покинувшими бар и поднявшимися в свои апартаменты. И он решил играть роль до конца, благо «следственный эксперимент» вступал в завершающую стадию. Кое-что вроде бы начинало проясняться… Он вот-вот поймает за хвост тот пресловутый ускользающий рубль!

– Видите ли… – начал Сергей, изо всех сил стараясь изобразить на лице добродушную улыбку. – Как бы вам сказать…

Краем глаза он следил за обстановкой в холле, чувство близкой опасности не покидало его. Вон бородатый мужчина покупает журнал в киоске; полная дама плывет к выходу, высокомерно глядя на швейцара; двое грузных, ленивых милиционеров развалились в креслах под пальмами, один ковыряет спичкой в зубах…

– Тут такой случай, – Сергей с ужасом осознал, что мямлит, оправдывается, тогда как надо было бы говорить спокойно и уверенно. – Я по ошибке обсчитал этих гостей и теперь хотел бы вернуть им лишние деньги. А то нехорошо получается…