Камилла Лэкберг - Письмо от русалки

— Где вы прятались? — спросил Патрик.

— В беседке. Отличное место, я мог снимать через окно. — Он снова поднес палец к губам. — Слушайте!

Два голоса, чуть в стороне от остальных. Оба разговаривали на повышенных тонах. Патрик вопросительно посмотрел на Людвига.

— Папа и Кеннет, — пояснил тот, не отрываясь от экрана. — Они отошли в сторонку покурить.

— Но ведь папа не курил? — проговорила Сия, подавшись вперед, чтобы лучше видеть.

— Он иногда втихомолку покуривал — на праздниках, например. Разве ты никогда не замечала? — Людвиг нажал на паузу, чтобы не пропустить ничего важного.

— Неужели? — изумленно проговорила Сия. — Я и не знала.

— Здесь они с Кеннетом ушли за угол, чтобы покурить.

Он указал пультом на экран и снова включил видео.

Два голоса. Слова едва можно было различить.

— Ты когда-нибудь думаешь об этом?

— Ты о чем? — заплетающимся языком спросил Кеннет.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я, — ответил Магнус. Он тоже был нетрезв.

— Я вообще не желаю об этом говорить.

— Когда-нибудь мы должны об этом поговорить, — произнес Магнус таким жалким, таким беззащитным голосом, что у Патрика буквально волосы встали дыбом.

— Да кто сказал, что мы что-то должны? Сделанного не воротишь.

— Не понимаю, как вы можете жить со всем этим. Мы должны, черт подери…

Окончание фразы потонуло в неопределенном бормотании.

Снова Кеннет. Раздражение в голосе. Но в нем появилось и что-то еще. Страх.

— Ну, хватит, Магнус! Возьми себя в руки. Подумай о Сие и детях. И о Лисбет.

— Знаю, но что я могу поделать? Иногда как вспомню — так все вот здесь сжимается…

Было слишком темно, чтобы разглядеть, на что он показывает. Дальше их разговор уже невозможно было разобрать. Они понизили голоса, перешли на бормотание и вернулись к остальным участникам вечеринки. Людвиг нажал на паузу — на экране застыл стоп-кадр, изображающий две темные удаляющиеся спины.

— Твой отец видел эту запись? — спросил Патрик.

— Нет, я оставил ее у себя. Обычно все кассеты хранились у него, но эту я заснял тайно, так что спрятал ее в своей комнате. У меня в шкафу лежит еще несколько штук.

— И ты тоже этого раньше не видела? — спросила Паула Сию, которая все еще не сводила изумленного взгляда с экрана телевизора.

— Нет, — покачала головой та. — Раньше — нет.

— Ты знаешь, о чем они говорят? — спросила Паула, положив ладонь на руку Сие.

— Я? Нет, — пробормотала она, все еще не отрывая глаз от темных силуэтов Магнуса и Кеннета. — Понятия не имею.

Патрик поверил ей. О чем бы ни говорил Магнус, ясно было одно — он тщательно скрывал эту тайну от жены.

— Кеннет должен знать, — сказал Людвиг. Он нажал на копку «стоп», извлек кассету и положил ее в футляр.

— Я хотел бы взять ее у тебя на время, — заявил Патрик.

Людвиг на мгновение заколебался, прежде чем положить ее в протянутую руку Патрика.

— Но вы ее не испортите?

— Обещаю, что мы будем обращаться с ней очень бережно. Ты получишь ее обратно в том же состоянии, в каком она сейчас.

— Так вы поговорите с Кеннетом? — спросил Людвиг.

Патрик кивнул.

— Естественно, мы поговорим с ним.

— Но почему же он до сих пор ничего не сказал? — изумленно проговорила Сия.

— Нас это тоже интересует, — ответила Паула и похлопала Сию по руке. — И мы это обязательно выясним.

— Спасибо, Людвиг! — сказал Патрик, помахав в воздухе кассетой. — Может оказаться, что это исключительно важные материалы.

— Да ничего особенного. Я просто вспомнил о ней, когда вы спросили, не ссорились ли они. — Он покраснел до корней волос.

— Ну что, поехали? — повернулся Патрик к Пауле, и та поднялась. — Позаботься о маме. Звони мне, если что, — тихо сказал он Людвигу и вложил ему в руку свою визитную карточку.

Когда они отъезжали, подросток стоял на крыльце, глядя им вслед. Затем он вошел в дом и закрыл дверь.

В больнице время текло медленно. Телевизор, включенный в палате, показывал американский сериал. Зашла медсестра и спросила, не переключить ли ему канал. Но у него не нашлось сил ответить ей, и она ушла.

Одиночество оказалось куда страшнее, чем Кеннет его себе представлял. Тоска навалилась такой тяжестью, что он едва мог дышать.

И он знал, что Она придет. Она долго выжидала — но теперь ему некуда бежать. Впрочем, он не боялся, даже ждал Ее прихода. Она избавит его от одиночества, от скорби, которая разрывает его на части. Он хотел поскорее попасть к Лисбет, чтобы объяснить ей, что же произошло. Авось она поймет, что тогда он был другим человеком — встреча с ней изменила его. Мысль о том, что жена умерла, услышав о его прегрешениях, казалась невыносимой. Это, как ничто другое, давило на грудь, так что каждый вздох давался с трудом.