Николай Чергинец - Рискованная игра

— Так точно, товарищ генерал! Есть приступить к делу! — отрапортовал Перов.

От хозяина кабинета не ускользнула суетливость подчиненного, и генерал внимательно посмотрел на полковника Перова. На ум вдруг пришла странная мысль: может быть, он чем‑нибудь обидел своего боевого товарища? А таких друзей, как Митрич, у него остались считанные люди.

— Что‑нибудь не так? — мягко поинтересовался Виктор Алексеевич.

Сергей Дмитриевич неопределенно мотнул головой и нервно задергал плечами.

— Да нет, Алексеевич, — растерянно ответил полковник.

Генерал‑майор облегченно вздохнул и, достав пачку бумаг, положил документы перед собой на стол.

— Ну и это уже греет душу, — грустно усмехнувшись, произнес Константинов. — Ты извини, Митрич, но нужно тут еще кое‑какие бумаги просмотреть перед встречей с нашим партнером.

— Да, я понимаю, — задумчиво ответил Перов и, развернувшись, побрел к выходу.

— А как дома, — вдогонку поинтересовался генерал — майор, — все живы‑здоровы?

Сергей Дмитриевич остановился и повернулся.

— Слава богу, все родные живы и здоровы, — ответил полковник Перов.

— А не родные? — усмехнулся генерал.

Митрич снова задергал широкими плечами, словно хотел сбросить с них непосильный и тяжелый груз.

— Вроде как бы живы, — загадочным тоном произнес полковник. — Правда, Ильюша сегодня звонил…

Виктор Алексеевич на время забыл о своих бумагах и, выйдя из‑за стола, радостно воскликнул:

— Маланов объявился?! Рад! И где носило нашего абрека? Как он поживает, бродяга?

Митрич, многозначительно оттопырив нижнюю губу, склонил голову набок и провел рукой по щеке.

— Думаю, Виктор Алексеевич, не очень, коль позвонил мне, — печально вздохнул здоровяк.

Генерал Константинов не на шутку обеспокоился: он давно знал Маланова, и, если полковник объявился, значит, жди чего‑то необычного…

— А что с ним случилось? — подойдя к полковнику, нетерпеливо спросил генерал.

Митрич, как всегда, мямлил с ответом: сначала подергал плечами, потом промокнул свою огромную лысину носовым платком и только потом многозначительно пробасил:

— Пока ничего…

— Что значит «пока»? — завелся Виктор Алексеевич. — Говори толком! Я что, из тебя должен клещами все вытягивать?

— Да я и сам толком не понял, — смущенно признался собеседнику полковник. — Че‑то говорил, да я в метро ехал, толком не расслышал. Вы же знаете, под землей, что в бункере, ни один снаряд не долетает.

— Так‑то и ни единого слова? — подозрительно произнес генерал‑майор.

Перов обиженно развел руки в стороны.

— Парочку слов долетело до моего слуха, — признался здоровяк. — Говорил о каком‑то друге, который погиб в его машине.

— Авария?

— Да шут его знает!

Виктор Алексеевич Константинов пристально посмотрел в глаза полковнику, который весьма неуютно чувствовал себя под всепроникающим взором своего визави.

— Это уже не шутки, Митрич, — констатировал генерал‑майор. — Тут пахнет… — сухощавый мужчина заволновался. — С этим нужно разобраться, Митрич!

Плечистый полковник облегченно вздохнул и радостно улыбнулся.

— Так и я о том же, Алексеевич, — возбужденно воскликнул Сергей Дмитриевич, — надо помочь Ильюше!

Виктор Алексеевич удивленно посмотрел на Перова, который как‑то странно вел себя.

— Так в чем дело, Сергей Дмитриевич? — с укором спросил Константинов. — И чего ты на меня так смотришь?

Полковник Перов потупил взгляд.

— Так у меня с Малановым встреча назначена, — пожаловался хитрый бугай, — а вы мне сказали: двадцать пять часов в сутки…

— Конечно, — буркнул генерал — майор и, набрав побольше воздуха, раздраженно добавил: — По двадцать пять часов в сутки при восьмидневной неделе! Это служба, а не танцульки!

Константинов направился к своему рабочему месту, а добродушный здоровяк после таких заявлений начальника явно поник.

— Дело понятное, товарищ генерал, — виноватым голосом произнес растерянный полковник, — работа — святое… — и вдруг добавил: — Как говорится, трудно жить не работая, но мы не боимся трудностей.

— Что тебе понятно?! — усаживаясь в кресло, недовольно воскликнул генерал — майор. — «Работа — святое…» — передразнил здорового мужика начальник. — А боевой товарищ — это не святое?! Не надо путать одно с другим, но и не забывать о главном! Ты понимаешь, Митрич?

Сергей Дмитриевич недоуменно посмотрел на генерала, который напустил такого туману, что у Митрича голова пошла кругом.