Алексей Макеев - День назначенной смерти

– Надеюсь, ничего ужасного? – насторожилась дама.

– Надеюсь, обойдется, – улыбнулся Максимов, – и конец истории будет жизнерадостным. Но позвольте вопрос, Альбина Дмитриевна? Ваш муж не сообщал вам о визите в наше агентство?

Женщина растерялась:

– Не припомню. Вроде нет…

– А пришлось бы в любом случае, – Максимов перешел на серьезный тон. – В вашем доме завтра состоится званая вечеринка?

– Да… Но я не понимаю…

– Многие не понимают, Альбина Дмитриевна. Но тем не менее. Ваш муж обратился в агентство с просьбой взять под контроль ситуацию в доме на время проведения праздника. Если не верите, позвоните ему.

– Оригинально, – усмехнулась женщина. – Под сенью дружеских штыков… А имеющейся охраны ему мало?

– Видимо, да. О причинах, побудивших вашего мужа сделать такой шаг, вам лучше поговорить с ним. Не возражаете, если я приеду и осмотрюсь?

– А это так необходимо?

– Нет. Но нам завтра будет легче работать, а вам – отдыхать. Решайте, Альбина Дмитриевна. Если уж вам совсем не хочется никого видеть…

– Да ради бога, отчего же, – возразила женщина. – Приезжайте, буду ждать. Не так уж часто приходится общаться с мужчинами, у которых приятный голос.

Он собрался разразиться ответным комплиментом, но женщина уже повесила трубку. А может, швырнула без жалости.

Максимов сидел, продолжая прижимать к уху нагретый пластик, и пытался сориентироваться в ощущениях. Беспокойство исходило не изнутри. Оно витало в воздухе, проникая из трубки, нагружая очевидными миазмами душную квартиру.

Отчего ему не по себе? Он рассеянно слушал зуммер и смотрел на чашку с липкими остатками кофе, забытую на подоконнике. Ему казалось, она превращается в волшебный фонарь – заискрила, замерцала с издевкой, стала превращаться в тонкостенный шар, которому самое место на елке.

«Кофейку бы перед боем?» – подумал он, сбрасывая оцепенение.

Дом на улице Державина являлся настоящим произведением искусства. Картинка с выставки. Прямолинейность контуров органично дополнялась внезапными углами и выступами, затейливой вязью на портиках, оригинальными выпуклыми лоджиями. Огромные окна, отделанные модным пластиком, «скромная» колоннада на фасаде. Из любопытства Максимов пересчитал этажи – семь штук. Плюс пентхаус и «дозорная» башенка вместо восьмого. Приятно обитать в таких домах. Не то что в наших – типовых да сереньких.

Сияющая хромом автовыставка на подъездной дорожке. Первые этажи за бешеную аренду отданы всевозможным офисам и лавочкам. «Адвокатская контора», «Ломбард. Ссуды под залог», «Консультации юриста», «Грузоперевозки», «Колдун с квалификацией». Размышляя о роли и значении колдунов и прочих аферистов в деле построения капитализма, Максимов степенно поднялся на третий этаж и позвонил в дверь, похожую на ворота.

Открывшую дверь женщину облегало синее платье. По платью ползла золотистая змейка. Под ложечкой у сыщика голодно заурчало. Не попал ли он в переплет? Теперь понятно, что, говоря о «самой красивой женщине в регионе», Кравцов почти не приукрашивал. У женщины был прямой нос под высоким чистым лбом, ясные темно-серые глаза, пушистые волосы до плеч. В лице присутствовало что-то неуловимо азиатское, может быть, скулы чересчур выступали, разрез глаз не вполне соотносился со славянским, туманно намекая, что в лохматом прошлом родню Альбины Дмитриевны потоптали кочевые племена.

– Я не буду спрашивать, вы ли Альбина Дмитриевна, – сглотнув, пробормотал Максимов. – Конечно, вы…

Краешки в меру накрашенных губ поползли вверх. Потом обратно. В глазах появилось что-то упорное, пытливое. Необычайной привлекательности женщина. Чего ему надо – этому Кравцову? Ради общения с такой загадкой можно и душу в ломбард оттащить.

– Проходите, Константин, – мягко улыбнулась женщина, освобождая проход. – Хотите чаю?

– Хочу, – сказал Максимов. Шагнул по приглашению и наступил на ослепительной белизны сибирского кота, который от удара изобразил в воздухе петлю Нестерова и с визгом впечатался в стену.

– Я такой неуклюжий, – виновато улыбнулся Максимов и почесал затылок.

– Не обращайте внимания, – сказала женщина. – Тяпка имеет отвратительное свойство появляться там, где его не ждут. Сам виноват. Правда, Тяпочка? – Женщина красиво изогнулась и погладила перепуганную животину. Кот попятился и задним ходом убрался куда-то за угол.

– Этот парень прилежно украшает мое одиночество, – Альбина Дмитриевна разогнула спину и приблизилась к гостю.