Уильям Макгиверн - Дело чести

Так и не присев, Бенджон бросил Нилу:

— Я поехал. Надеюсь вернуться к обеду. Ты знаешь, в чем дело…

В Рэндоре он свернул в липовую аллею к больнице Святого Франциска. Объяснил цель своего визита, показал удостоверение. И сестра повела его по длинному коридору, пол которого был выложен толстой резиной, остановилась у одной из дверей и пригласила:

— Входите!

Бенджон очутился в небольшой комнате с серым ковром на полу. На столе стояла ваза с цветами, по стенам висели охотничьи ружья. Навстречу поднялся высокий седеющий мужчина, крепко пожавший Дэйву руку.

— Я — Парнелл, из здешней полиции. А вы — Дэйв Бенджон, я видел вашу фотографию, кажется, в газете.

У Парнелла было узкое загорелое лицо, необыкновенно высокий лоб и прямой, открытый взгляд. Он производил впечатление человека, на которого можно положиться, и сразу понравился Бенджону.

— Вы интересуетесь девушкой, которую мы нашли?

— Да. Вам известно, что с ней случилось?

— Прошлой ночью или рано утром её выбросили на перевале из машины. Череп всмятку, множество переломов. Тело в соседней комнате, которую пришлось использовать вместо морга. У нас в провинции нет таких возможностей, как у вас. Врач ждет. Хотите взглянуть?

— Да, — Бенджон снял шляпу.

Тело Люси Кароуэй лежало на длинном оцинкованном столе.

«Какая она худенькая, — подумал Бенджон, — как ребенок!»

Волосы со лба были убраны, но лицо стало неузнаваемым, схожим с мятым листом бумаги. Бенджона отметил, как странно голова её свесилась на плечо, содрогнулся при виде страшных пятен на плечах, ногах и руках.

Врач, усталый старик с ямочками на щеках, поправил свет.

— Видите эти следы? — спросил он Бенджона и Парнелла, показав на десяток пятен на плечах, ногах и коленях. — Ожоги от сигареты или сигары.

Парнелл негромко выругался.

— Мне кажется, это очередная мерзость на сексуальной почве, — покачав головой, заметил врач. — Вы её разыскивали по этому поводу?

— Нет… Она… Она просто пешка в чужой игре, — вздохнул Бенджон. — Выбросили её из машины уже мертвую?

— Пока не могу сказать, — врач постучал скальпелем по металлической крышке стола. — Это станет ясно минут через пятнадцать-двадцать. Если вы сейчас оставите меня одного…

Бенджон с Парнеллом вернулись в соседнюю комнату. Сержанта мучили угрызения совести. Отнесись он к делу серьезно и решительно, возьми Люси под защиту — не было бы этой смерти.

— Можете сказать, в чем она была замешана? — спросил Парнелл.

— На прошлой неделе в Филадельфии покончил с собой наш коллега, — пояснил Бенджон. — Жена его сообщила нам, что причиной было его нездоровье. Люси же утверждала, что тот был здоров, как никогда. — Дэйв пожал плечами и закурил. — Вот и все.

— Может быть, случайное совпадение? — предположил Парнелл. — Ведь её мог убить человек, которого она никогда раньше не видела, провела с ним вечер, потом села в машину…

— И это возможно.

Через четверть часа появился врач.

— Когда её выбросили из машины, девушка была ещё жива, — заявил он, — тут я совершенно уверен. И даже осмелюсь утверждать, что причиной смерти стало сломанное ребро, проникшее в область сердца. Разумеется, она могла умереть и от повреждений черепа, и от сотрясения мозга, но когда она упала на асфальт, обломок ребра пронзил сердце. Именно потому можно заключить, что она умерла после того, как её выбросили из машины.

Бенджон с Парнеллом направились к машинам. Сильный ветер заставил обоих поднять воротники плащей.

— Удачи вам, — пожелал Дэйв.

— Да, не помешало бы, — улыбнулся в ответ Парнелл. — Будем надеяться, что кто-нибудь из регулярно пользующихся этой дорогой сможет помочь. Я обращусь через газету, насчет стоящей на перевале машины или чего-нибудь ещё подозрительного. Все чаще, правда, это ничего не дает — никто не желает иметь с нами дела.

— Вы правы. У нас то же самое.

— Если узнаете какие-то подробности, сообщите мне, — попросил Парнелл. — В самоубийстве ничего подозрительного не было?

Бенджон понял, что Парнелл весьма неглуп.

— Нет, он несомненно застрелился.

Они обменялись рукопожатием и Бенджон сел за руль.

Вот уже несколько дней Бенджон занимался делом Люси. Из Детройта прибыло досье Бигги Барроу, и Дэйв теперь все внимание уделял ему. В деле были три фотографии темноволосого широкоплечего мужчины с физиономией явного уголовника, который минимум раз в год предстает перед судом и не раз уже попадал за решетку. Преступал он закон в широком диапазоне: от убийства, которое так и не удалось доказать, до грабежей и краж. И так все двадцать лет с тех пор, как он покинул Сардинию и переселился в Америку. По настоящему его звали Антонио Барфарино, но знали все, как Бигги Барроу.