Питер О'Доннелл - Я - Люцифер

- Да, в таком виде на государственной службе не появишься, - с завистью сказал Таррант.

Венг, успев переодеть свой белый пиджак, вошел в лифт, двери за ним закрылись, а Вилли спустился по трем ступенькам через проход в чугунной балюстраде, отделявшей фойе от гостиной, прошел через комнату и вышел на террасу.

Он наклонился, взял руку Модести, поднес к своей щеке, обменялся рукопожатием с Таррантом, пододвинул пустой стул, сел на него, откинулся на спинку, зажмурил глаза, и все это не говоря ни единого слова.

Некоторое время Модести с интересом и сочувствием смотрела на него, потом спросила:

- Что-нибудь в большом бокале, с пузырьками и легким опьянением? Белого вина со льдом и немножко содовой?

Вилли, не открывая глаз, благодарно кивнул и сказал:

- Спасибо, Принцесса. В гостях хорошо, а дома лучше.

Модести проследовала на кухню. Таррант решил не проявлять инициативы. Они сидели в молчании. Затем появилась Модести с бокалом, наполненным янтарной жидкостью, который она поставила перед Вилли.

- Мученик, - произнесла она, садясь на стул. - Невинно убиенный.

- Спасибо, Принцесса, - снова сказал он, взял бокал и сделал большой глоток. Потом посмотрел на собеседников и спросил: - Знаете, чем я занимался последние сто лет моей жизни? Ходил по магазинам, сидел в ночном клубе и наблюдал стриптиз, смотрел ящик и читал комиксы. Вот и все.

- И все? - спросила Модести, чуть поднимая брови.

- Ну, конечно, временами случалось кое-что еще, но вы просто не поверите, что и это может быть скукой смертной!

Она сочувственно покачала головой. Вилли сделал еще глоток и сказал, глядя на парк:

- Знаете, как мы развлекались вчера? Посетили тысячу магазинов, посмотрели детский триллер, Бэтман и все такое, потом в восемь часов она выключила телевизор и начала стелить постель. - В его голосе послышался благоговейный ужас. - Нет, Модести, у меня просто руки чесались придушить ее.

- Вилли, ты вел себя безукоризненно.

Тот кивнул и сказал с интонациями человека, дивящегося собственной стойкости:

- Я не сопротивлялся. Я даже пошутил. - Он покосился на пустой бокал и спросил: - Можно я пойду налью себе еще?

- Я принесу.

- Нет, я сам. Я уже немножко окреп. - Он встал и проследовал на кухню.

- Он серьезно? - спросил Таррант, глядя ему вслед.

- Почти, - усмехнулась Модести.

- Надеюсь, все его жертвы не напрасны, - сухо сказал Таррант. - Он вам что-нибудь рассказал?

- По телефону? Нет, конечно. Только упомянул, что он дал понять девице, что его преследует полиция. И она была рада выпроводить его. Но он все-таки, похоже, что-то узнал. Иначе не появился бы.

Вилли вернулся с полным бокалом и сел на стул.

- У нее рот на замке, - сказал он. - Ничего из нее вытащить не мог. Но она обожает копить всякий хлам. Набила им буфет на кухне до отказу. Вот я и решил, что надо бы там порыться. Я хотел сделать это вчера, когда она раздевалась в своем клубе, но она потащила меня с собой. Пришлось отложить до утра, когда она отправилась к парикмахеру. - Вилли порылся в кармане и вытащил конверт из Манилы, сложенный вчетверо. На нем имелись адрес Риты и немецкая марка. Конверт был разрезан ножом.

- Вот, - сказал он. - Последние контейнеры были подобраны в Северном море, а дата на штемпеле обозначена чуть раньше того дня, когда была разослана последняя серия писем с угрозами. - Он передал конверт Модести, и она внимательно посмотрела на штемпель.

Таррант почувствовал, как у него по телу прошел легкий озноб. Модести передала конверт ему. Штемпель был совершенно отчетлив.

Зильт.

- Это Фризские острова? - спросил Таррант, поднимая взгляд от конверта.

Модести кивнула.

- Маленький островок. Длинный и узкий. Неподалеку от границы Дании и Германии. Курортное место. Бывают люди состоятельные.

- Как там с берегами? Может укрыться субмарина?

- Плоский, как блин, - сказал Вилли. - Только на западе есть невысокие скалы на побережье. Но и там не спрятать подводную лодку. Как-то я съездил туда с девицей. Смех и только... Там, оказывается, полно нудистских пляжей.

- Итак, чем это может нам помочь? - перебил его Таррант, касаясь рукой конверта. - Мы ведь ищем базу, с которой они могли бы делать свои вылазки.

- Мы не знаем, как они действуют, - сказала Модести, беря сигарету, предложенную ей Вилли. - Пока что мы ищем Джека Уиша. Есть вариант, что он использует Риту для рассылки писем-предупреждений. Даты и место совпадают.

Таррант крутил конверт в руках, думая о странной теории Модести.