Анна Малышева - Зеркало смерти

– Ну ладно, – после паузы сказала Женя. – Я пойду туда с тобой. Сейчас?

В ее голосе появилась странная решимость. До сей поры она только посмеивалась.

– Если можно, – умоляюще протянула Наташа.

– Я отпрошусь с работы, – Женя сняла халат и бросила его на спинку стула. – Жди меня у станции.

«Почему не дома? Она не желает, чтобы я тут оставалась? Господи, что происходит? Она мне не доверяет?»

– Так иди, – хозяйка почти вытолкала ее за дверь. – Я буду через сорок минут.

Однако Наташа простояла на станции почти час. За это время солнце, падавшее за железнодорожные пути, успело порозоветь. Время от времени его прикрывали легкие облака, но дождя в воздухе не ощущалось. Наступил классический, теплый июнь – такой нежный и мягкий, какой бывает только в Подмосковье. Девочки, обещавшие в скором будущем стать красивыми девушками, разгуливали вокруг Наташи почти голыми. Маленькие шорты, коротенькие маечки… Расплывшиеся торговки шумно продавали семечки, пирожки, садовые цветы. Жужжал привязавшийся к уху шмель, но Наташа его не прогоняла. Она с надеждой высматривала подходы, откуда можно было ожидать подругу, а когда в самом деле увидела ее, то не сразу узнала. Дело было в том, что Женя шла не одна – она волокла за руку пухленького парнишку лет трех-четырех.

– Вот и мы, – запыхавшись, заявила она. – Бежим туда.

– Бежим?

Наташа не понимала, к чему такая спешка и зачем на этом свидании, которое может оказаться весьма неприятным, должен присутствовать ребенок, но все же прибавила шагу. А Женя – та точно, почти бежала. Сына она волокла за собой, а мальчишка, еле успевая перебирать ножонками, время от времени начинал реветь. Но мать не обращала на это ни малейшего внимания.

– Послушай, – задыхалась Наташа, перескакивая в подземном переходе через две ступеньки. Они никак не могла угнаться за подругой. – Зачем ты так… Торопишься… Пожалей ребенка!

– Много чести, – бросила та, даже не обернувшись. – У меня времени нет.

– Опять на работу?

– Ни черта! Слишком долго я ждала!

Наташа ничего не понимала, но бежала за ней. Она всегда считала, что от станции до ее дома двадцать пять минут ходьбы, но на этот раз они добрались за пятнадцать. Мальчик выдохся, Наташа едва переводила дух, зато Женя держалась спокойно. Казалось, она вовсе не устала от бешеной гонки.

– Господи, – задыхалась Наташа. – Куда ты так спешишь?

– Ты же сама меня торопила. – И с этими словами Женя невозмутимо вошла в дом.

Дверь, по обыкновению, была незаперта. Но в кухне, которую Наташа привыкла считать образцом порядка, чувствовалось что-то неладное.

Опрокинутый стул. Отдернутые занавески. Забытая и опрокинутая кружка на столе. Лужица коричневого чая на клеенке. Тишина.

– Что случилось? – оглядывалась Наташа.

– Перебили их тут всех, – мрачно ответила подружка, усаживая сына за стол. – Посиди-ка, отдохни. А ты, Наташ, позови хозяев.

Но дома оказалась одна Елена Юрьевна. Несомненно, она слышала, что кто-то заговорил на кухне, но так и не вышла из дальней комнаты. Это само по себе уже было удивительно. Наташа остановилась на пороге, с недоумением глядя на спину Елены Юрьевны, которая и не думала оборачиваться.

Та сидела у окна, и судя по всему, наблюдала, как на грядках растет капуста. Ее бездействие в эту пору дня тоже было чем-то необыкновенным. Когда наступал вечер, женщина обыкновенно занималась приготовлением ужина или шитьем – мало ли нужно внучатам! – или прополкой огорода, да чем угодно – дел у нее хватало. Но сидеть и бесцельно смотреть в окно было не в ее характере.

– Вы здоровы? – осторожно осведомилась Наташа.

Та вздрогнула, как будто действительно не слышала прихода гостей, но почему-то не обернулась.

– А, ты приехала, – глухо сказала она. – У следователя была?

– Была. – Наташа медлила. – А вы?

– И мы были, – та шумно вздохнула. – С мужем. Зачем ты пришла?

– А вы не догадываетесь?

Наташа собрала последние силы. Да, она всегда повиновалась этой женщине. Да, та сделала ее семье, особенно детям, немало добра. Но на этот раз подчиняться было невозможно, да и благодарить не за что.

– Вы скрыли от меня, что ваш сын ходил к Анюте, – сдавленно произнесла она. – А я по всему городу выясняла, кто этот парень… Вы молчали.

– Я сама не знала, – все так же сидя спиной, ответила та.

– Кто вам поверит?

– Не веришь, значит?

Елена Юрьевна обернулась, и Наташа тихо вздохнула. Воздуха ей не хватало – под левым глазом многоуважаемой всеми солидной дамы багровел кровоподтек, который обещал назавтра созреть в полноценный синий фингал.