Алексей Макеев - Она слишком любила красное

В воскресное утро, специально приехав в загородный коттедж, я, как никогда, был встревожен. У меня на рабочем столе лежал билет на самолет. Каждое мое движение, каждый шаг, чуть ли не каждое слово были продуманы до мельчайших подробностей. Я заранее отпустил сторожа, позволив ему раньше времени уйти с работы. Причем сумел подстроить таким образом, чтобы он сам попросил меня предоставить ему возможность как следует отдохнуть в выходные дни. Степаныч должен был ждать меня в лимузине возле коттеджа ровно за час до вылета самолета. Ошибки, допущенные во время первого преступления, не прошли даром. Я стал более осторожен и осмотрителен. Правда, я так и не узнал, почему отец Виктории заподозрил что-то неладное и чуть ли не лишил меня жизни. Теперь я был более опытен и не столь наивен. Я был уверен, что мое новое преступление будет совершенно идеальным. Я даже испытывал возвышенное чувство гордости за собственную изобретательность. Разумеется, по ходу дела могли возникнуть непредвиденные обстоятельства. Данила Луговой, несмотря на мое предупреждение, мог прийти не один. Это не входило в мои планы. Тогда мне бы невольно пришлось отменить досконально обдуманный мною сценарий. Несомненно, мне бы точно так же пришлось отменить вылет в Калифорнию. По совести говоря, мне там вообще нечего было делать. Я взял билеты с единственной целью, чтобы обеспечить себе безупречное алиби.

Насколько я успел узнать Данилу Лугового, он был весьма пунктуальным человеком. Если я назначил ему встречу на одиннадцать часов, то он и появится именно к этому времени. В крайнем случае, минуты на три раньше, но уж никак не позже. Чем ближе наступал этот долгожданный момент, тем тревожнее было у меня на душе. Я постоянно смотрел на часы.

Десять пятьдесят… Данилы все еще нет. Я начал злиться и теряться в догадках. У него могла появиться не одна тысяча уважительных причин, по которым он мог отложить нашу встречу. В конце концов, он мог не прийти по состоянию здоровья. Единственная причина, которую я даже не допускал, – он явно не мог позабыть о нашей встрече, засидевшись в каком-нибудь баре с молоденькой шлюшкой. Данила практически был непьющим человеком. В какой-то степени это обстоятельство осложняло мою задачу. Согласно моему плану он должен был напиться до потери пульса, или, как говорится, до поросячьего визга.

Десять пятьдесят пять… У меня по телу бегут мурашки. Такое ощущение, что я босыми ногами наступил на муравейник. Я нервно расхаживаю по гостиной.

Десять пятьдесят шесть… Я сверил наручные часы с будильником, стоящим на тумбочке. Мне не хватает воздуха. От волнения я начинаю задыхаться. Я прислушиваюсь к каждому стуку на улице. Легкое шуршание маленьких крылышек пернатых пичужек отдается в моем сознании хлопаньем орлиных крыльев. Скрежет ветки дерева по стеклу я воспринимаю как скрежет тормозов.

Десять пятьдесят семь… Я уже сомневаюсь в том, что вообще увижу Лугового на пороге моего коттеджа. Я мог недооценить его ум и проницательность. Вероятно, у него все-таки были причины разговаривать со мной в моем офисе с вызывающей небрежностью. Не подав мне на прощание руки, он практически не только унизил меня, но и пренебрег мною как человеком, стоявшим выше его на несколько иерархических ступеней. Он решил показать, что я недостоин его рукопожатия.

Десять пятьдесят восемь… Я машинально посмотрел на мобильный телефон. Возникло желание позвонить в авиакомпанию и отказаться от вылета. Идея показалась чересчур навязчивой и поспешной. У меня еще теплилась надежда и был шанс встретиться с моим злейшим врагом. Я достал из бара коньяк и до краев наполнил рюмку.

Десять пятьдесят девять… С Данилой явно что-то случилось. Если, конечно, он не решил меня перехитрить. Я вдруг подумал о том, что он мог догадаться о моем коварном намерении и подготовить неожиданный сюрприз. Излюбленный метод, неоднократно воспетый писателями детективного жанра, где убийцу задерживают во время совершения преступления буквально за секунду до его трагического завершения. Меня бросило в жар. Такая мысль впервые пришла мне в голову. Я испугался, подумав о том, что она может стать пророческой.

– Роман Александрович! – наконец-то услышал я долгожданный голос.

«Значит, скрип тормозов не был скрежетом ветки по стеклу, и возле моего коттеджа действительно остановился автомобиль», – облегченно вздохнув, подытожил я.

– Роман Александрович! – снова воскликнул Луговой.