Алексей Биргер - Тайна неудачного выстрела (Приключения в стране озер - 1)

Мы угрюмо расселись кто куда: Фантик на Ванькину кровать, Ванька на мою, а я на стул у окна.

- До чего неудачно все вышло! - после долгой и тягостной паузы сказал Ванька. - Что теперь будем делать?

- Ждать, пока отец вернется, - хмуро ответил я. - Больше нам делать нечего...

- А они тоже хороши! - фыркнула Фантик. - Ружья - это такая штука, которую нужно было в любом случае забрать с собой, даже если они были уверены, что ничего не случится! Министр, а до такой простой вещи допереть не мог!

- Наверно, костерят сейчас себя на чем свет стоит! - проговорил Ванька. - Особенно охранники. Ведь это они должны думать о таких вещах...

Опять наступило молчание. Говорить никому не хотелось. Сидя у окна, я напряженно вглядывался в густеющий мрак, чтобы не упустить момент возвращения отца и Топы. Погода была ясная, и снег отсвечивал, и на фоне мерцающего снега, дополнительно озаренного отблесками света из окон, можно было различить все достаточно четко.

- Пока не видно? - спросил Ванька.

- Пока нет, - ответил я.

И мы опять притихли.

Да, редко у нас на душе бывало так погано. Я думаю, любой из нас сейчас согласился бы отдать очень много, чтобы не было этой глупой истории и машина министра благополучно доехала...

- Вот и отец с Топой, - сообщил я наконец. - Отец с пустыми руками, и Топа, похоже, не в самом радужном настроении...

Мы прокрались на лестничную площадку и тихо присели у самых перил, чтобы лучше слышать.

- ...Мы прошли до шоссе, - говорил отец в прихожей. - И все... Похитители уехали на машине. Ведь они ружья взяли, так?

- И ещё патроны, - донесся голос охранника Юрия.

- Я сразу так и подумал, что вряд ли вы, Степан Артемович, едете к нам без ружей, рассчитывая воспользоваться имеющимися здесь...

- Да, ружье, пристрелянное под свою руку - это великая вещь для охотника, - сказал Угрюмый.

- В общем, надо срочно звонить в милицию и нашему новому фээсбешнику, - сказал отец. - Дорогие были ружья?

- Очень, - сообщил министр. - Льежское, богемское и сделанное в Туле к моему юбилею - сослуживцы преподнесли. Уж не знаю, во сколько им это обошлось, ведь особый заказ делали... Кстати, на тульском серебряная юбилейная табличка со всякими поздравлениями...

- Ну, если ружье будут продавать, то табличку, конечно, снимут, сказал отец. Его голос доносился теперь из гостиной, из того угла, где стоял телефон.

- Следы от вывинченных шурупов останутся, - заметил охранник Влад.

- Тоже верно, - согласился отец. - Значит, надо известить милицию, чтобы на городской барахолке выслеживали ружье с четырьмя следами от шурупов на прикладе... Алло, Михаил Дмитриевич? У нас тут вот какое дело... - отец коротко и ясно описал случившееся. - Да, ждем... Мне известить Алексея Николаевича или вы сами его прихватите?.. Да, хорошо... До скорого.

- Приедут? - спросил министр.

- Да. Будут часа через полтора.

- Выходит, банька нам сегодня не светит... - вздохнул Степан Артемович. - Что-нибудь ещё сказали?

- Да. Просили до их приезда машину не вытаскивать. Может, ещё какие-нибудь следы найдут. А потом сами помогут её извлечь.

- Подсуропили детки... - раздался мамин голос.

- Дети-то тут при чем? - возразил отец.

- Вот-вот, не надо на детей валить! - пробасил Степан Артемович. - Они делали все, что детям положено - что им теперь, сложа руки сидеть? Я-то в их возрасте ещё и не такие коленца отмачивал! Несчастное стечение обстоятельств - и мы сами хороши, лошадиные головы! Огнестрельное оружие нельзя оставлять никогда и нигде!

- Только тише, - сказал отец. - А то дети услышат и поймут, что мы на них не сердимся. Пока они будут опасаться, что им может нагореть, нам всем будет дышаться намного спокойней!

Мы восторженно поглядели друг на друга: ура, гроза миновала!

- Значит, нам можно спуститься вниз? - прошептал Ванька.

- Ни в коем случае! - таким же шепотом ответил я. - Пусть думают, будто мы ничего не слышали!

- И вести себя тихо все равно не помешает... Хотя бы до завтрашнего дня! - прошептала Фантик.

- ...А я все равно сегодня попарюсь в баньке! - донесся до нас упрямый голос Угрюмого. - Раз такая нескладень с самого начала путешествия, то надо переламывать невезуху - паром её вышибить! И зря вы, что ли, с самого утра баню топили? Нельзя допустить, чтобы ваш труд пропадал!

- Баню-то можно и по новой раскочегарить, - сказал отец. - Для нас сейчас важнее как можно быстрее схватить воров, чтобы ружья не уплыли. И чтобы, не дай Бог, с ними каких-нибудь дел не успели натворить.

- Ну, народ! - прогудел министр. - Оглянуться не успеешь, как слямзят все, что плохо лежит! Взять бы этих мерзавцев да... Честное слово, поймал бы - сам бы проучил! Прочел бы им мораль, чтобы надолго запомнили!