Алексей Биргер - Тайна неудачного выстрела (Приключения в стране озер - 1)

- Может, его можно как-нибудь спасти, приглушив цвета? - предположил секретарь, Анатолий Максимович. - Скажем, сначала постелить на полу, чтобы по нему походили ногами, а потом почистить - или в снегу выбив или специальным средством? Если цвета поблекнут, то он может быть совсем ничего!

Идея показалась всем вполне разумной.

- Я готов лично принять участие в его вытаптывании! - заявил Степан Артемович. - После баньки можно этим заняться. А может, в баньку его взять - вдруг от жары он потускнеет, а?

Послышалось приближающееся тарахтение "Бурана".

- Что-то машину опять не слышно, - обеспокоено проговорил охранник Влад. - Неужели так и не удалось её вытащить?

Все объяснилось очень быстро. На снегокате был только дядя Сережа. Мы увидели в окно, как он слезает со снегоката и направляется к дому - с таким лицом, что мы сразу заподозрили неладное.

- Сергей, где Леонид? - кинулась к нему мама.

- Все в порядке, - ответил дядя Сережа. - Они с Топой... Степан Артемович, я привез ваши вещи... Все, что было в багажнике... И было бы очень хорошо, если бы вы сразу проверили, все ли на месте...

Министр побледнел.

- Ружья! - воскликнул он. - Кроме двух чемоданов, там должны были быть ружья и коробки с патронами!..

Дядя Сережа медленно покачал головой.

- Ни ружей, ни патронов в багажнике не было!.. - сообщил он.

ПИСЬМО ДЕВЯТОЕ

УКРАДЕННЫЕ РУЖЬЯ

В тот момент я первым делом подумал о нашей собственной шкуре: ведь, по сути, ружья пропали из-за нас!.. Если бы мы не подвернулись под колеса, то машину не пришлось бы бросать, а значит, у воров не было бы никакой возможности вскрыть багажник и упереть ружья! Да ещё и патроны к ним!..

Но кто ж знал, что в заповеднике могут находиться какие-то люди!.. Тем более, первого января, когда вообще жизнь вымирает почти до вечера, после полуночных празднований!..

Допустим, наши родители - отец, в первую очередь - понимают, что мы нисколько не виноваты в случившемся. Действительно, несчастное стечение обстоятельств... Но все равно на нас будут поглядывать хмуро и косо. Ведь ружья - это не шутки. И, скорей всего, нам надо будет несколько дней ходить по струнке, чтобы над нами не грянула гроза из-за какого-нибудь нашего проступка.

Думая обо всем этом, я лишь вполуха слушал несколько сбивчивый рассказ дяди Сережи о том, как они обнаружили пропажу.

- Мы, значит, подвели доски, и опять взяли машину на буксир. Ее тряхнуло - и она пошла... Да, Топа очень нервничал и все время порывался убежать, но Леонид его не пускал... По слишком беспокойному поведению Топы Леонид решил, что он учуял где-то течную суку - он их, то есть, Топа, а не Леонид, это Леонид сказал про Топу - за пятнадцать километров чует, во всех окрестных деревнях, а можно себе представить, что будет, если этакий зверь вломится на деревенский двор со своими ухаживаниями... Вот Леонид все это и говорит, пока управляет "Бураном", а я машину сзади подталкиваю, и чувствую, что она, вроде, встала на доски и все легче начинает идти... И тут у меня под руками багажник дернулся - и открылся. Я еле успел отскочить, так все это было неожиданно, край багажника мне чуть под челюсть не заехал. Леонид выключил "Буран", подошел поглядеть, в чем дело. И мы с ним разглядели, что замок багажника, вроде, погнут, словно машину вскрывали - и совсем недавно, а потом не смогли или не успели толком закрыть назад. Тогда Леонид велел мне забрать все оставшиеся вещи и увезти их на "Буране", чтобы вы проверили, что пропало, а сам велел Топе искать, сказав, что теперь понимает: Топа чуял не даму сердца, а воров, Топа тут же рванул по следу, и Леонид пошел за Топой... А я отцепил трос и приехал... Вот, пожалуй, и все...

- Сурово, - вздохнул министр.

Я потянул Ваньку и Фантика прочь - хорошо, мы стояли в самых дверях. Они покорно отошли за мной в коридор, но, когда мы уже скрылись из поля видимости взрослых, Ванька прошипел:

- Куда тянешь? Пропустим самое интересное!

- Ага, пропустим, как нас будут пороть, если мы на глаза попадемся! съехидничал я.

- А ведь верно! - ахнула Фантик. - Ружья-то, получается, пропали из-за нас!

- Вот-вот, - сказал я, настойчиво подталкивая Ваньку и Фантика к лестнице. - Поэтому лучше нам отсидеться в наших комнатах, пока страсти чуть-чуть не остынут. Когда приедет отец, мы услышим все разговоры с площадки второго этажа. Но до самого ужина нам лучше и носа не высовывать!

Когда до Ваньки дошло, чем лично нам угрожает пропажа ружей, он в два прыжка взлетел по лестнице и оказался в нашей комнате - мы с Фантиком еле поспевали за ним.