Ширли Палмер: Зона опасности (в сокращении)

Сэм покачал головой:

— Джимми спал наверху. Я смотрел футбол, потом вдруг началась стрельба. Я выскочил наружу, но они уже уехали. Я побежал к Джимми. Они проникли в дом по задней лестнице.

Мэгги взглянула на разбитую дверь:

— Через нашу спальню. Ох, Сэм, и зачем мы купили этот дом? Я думала, в тупике надежнее. И дверь на террасу… Надо было здесь стену построить, сплошную.

Сэм обнял ее, притянул к себе.

— Милая, успокойся. Дело же не в доме. Совсем не в нем.

В дверь постучали, послышался баритон Дики Вашингтона:

— Сэм, прости, что тревожу.

— Иди вниз, — сказала Мэгги. — Иди, поговори с ним.

— Подождет.

— Со мной все в порядке, Сэм. Мне нужно побыть одной.

— Нет, милая. Я останусь с тобой.

— Все хорошо. Иди, поговори с Дики.

— Ты уверена?

Мэгги кивнула.

— Ладно, — сказал Сэм. — Когда захочешь, спускайся и ты, голубка.

Мэгги, подняв на него взгляд, снова кивнула. Прежде чем уйти, Сэм нежно взял ее под подбородок и стер со щек тушь для ресниц.

Она вслушивалась в голоса за дверью. Сэм настаивал, чтобы полицейские дали ей еще несколько минут. Дики возражал. Услышав, что мужчины спускаются вниз, Мэгги встала, пересекла широкий коридор и вошла в комнату Джимми. Через несколько минут здесь появятся полицейские, которые обратят святилище Джимми в место преступления, примутся искать отпечатки пальцев и ничего, знала Мэгги, не найдут.

Она опустилась рядом с кроватью на колени, уткнулась лицом в мятые простыни — они еще хранили запах сына. Долгое мгновение она так и простояла, стискивая лоскутное одеяло, совсем недавно укрывавшее Джимми.

Когда она поднялась с колен, слез у нее в глазах не было.

Мэгги вышла из комнаты сына, спустилась вниз. В кухне находились лишь Сэм с женщиной-полицейским, с которой Мэгги столкнулась у дома. В окно было видно, как лейтенант Вашингтон, стоя под автомобильным навесом, говорит о чем-то с несколькими полицейскими. В гостиной специалисты уже разворачивали свое оборудование.

Сэм стоял у кухонного стола, перед телефоном. Мэгги подошла к нему:

— Мне нужно повидаться с отцом Кобеном, Сэм.

Пам Уэстон, женщина-полицейский, покачала головой:

— Простите, миссис Кейди. Вам лучше не покидать сейчас дом.

— Но мне нужен священник.

— Я позвоню отцу Кобену, милая, — сказал Сэм. — Он приедет сюда, и ты с ним поговоришь.

— Нет, мне нужно побывать в церкви.

Сэм бросил взгляд на Пам Уэстон, потом сказал:

— Мэг, тебе лучше не выходить. Мы же не знаем, кто они. Это небезопасно.

— Я должна побывать в церкви, Сэм.

— Я лучше позову лейтенанта, — и Уэстон скользнула мимо них.

Мэгги притянула к себе голову Сэма, прижалась щекой к его щеке:

— Я вернусь через час.

— Я с тобой.

— Нет. Ты должен остаться дома, Сэм. Они могут позвонить. Кто-то должен быть здесь.

— Мэгги. Мэгги, голубка, тебе нельзя…

Мэгги приложила палец к губам мужа, заставив его умолкнуть.

— Я пошла.

Она поцеловала Сэма в щеку, повернулась и быстро направилась к двери. Сэм все еще протестовал, но Мэгги знала: он останется ждать звонка от тех, кто забрал его сына.

Ее машина так и стояла у дома. Мэгги подергала дверцу — не заперта. Ключи, оставленные ею в гнезде зажигания, исчезли, как она и ожидала, однако у нее были запасные. Она включила двигатель. Полицейские, их было немало, смотрели на Мэгги, но остановить ее никто не попытался.

На выезде из тупичка она повернула на Магнолия-авеню, направо, надеясь, что Сэм не смотрит ей вслед: он-то знал, что попасть к «Деве Марии, Владычице Небесной» можно, только свернув налево. Она миновала несколько заправочных станций, отвергая каждую с первого взгляда, затем повернула к рыночному центру на Магнолии. Будка телефона-автомата по-прежнему стояла на своем месте у аптеки «Цезальпиния», не замененная новомодной прикрепленной к стене металлической скорлупкой.

Мэгги вошла в будку, закрыла за собой дверь, набрала номер и стала ждать голоса, который ей ответит.

— О чем ты только думал, Сэм, когда отпускал Мэгги? — Вашингтон подошел к кофейнику и налил себе кружку. — Мы же не знаем, кто тут болтается вокруг.

— Ты когда-нибудь пробовал остановить одержимую женщину? — Сэм глянул в окно. — Машину ты за ней послал?

— Послал, — ответил Вашингтон. — И велел им не путаться у нее под ногами в церкви, как ты и просил.

— Спасибо. А с федералами разговаривал?

— Сэм, мы же не знаем, перевезли они Джимми через границу Луизианы или… — Вашингтон умолк, стараясь не встречаться с Сэмом глазами.