Алексей Биргер - Тайна утопленной рамы

- Нет, - ответил я. - Это они к нам обратились. Кто-то взял у них аванс за икону, а икону не принес, вот они и хотели, чтобы мы нашли этого мужика. Ты не знаешь, они сейчас у себя?

- Надули их, да? - разулыбился швейцар. - Да, с нашим народом это недолго, лишь на секундочку пасть раззявь! Нет, их сейчас нет, уехали.

Я разочарованно вздохнул.

- Тогда передай им, что мы заходили, ладно? И теперь приедем завтра утром.

- Постойте! - влезла Фантик. - Ну и что, что их нет? Ведь мы можем подождать их в их номере, верно?

Я увидел, как Ванька незаметно от громилы подмигнул Фантику и показал ей поднятый большой палец: молодец, мол, если нас пустят к ним в номер - мы все осмотрим, и разберемся, кто они такие, правду говорят или врут!

- В одном из их номеров, хочешь сказать? - поправил громила. - Ведь каждый из них взял себе по номеру, - он хитро прищурился на нас. - Ой, ребята, что-то вы опять затеваете...

Ванька и Фантик подрастерялись при этом замечании, но я, к счастью, нашел нужный ответ.

- Понимаешь, у нас дело уж больно неотложное! Они говорили, что им уже пора уезжать, и чем скорее мы с ними свяжемся, тем лучше. А ждать в фойе это как-то глупо...

- Хм... - громила опять поерзал плечами, будто позолоченная форма мешала ему думать (я так понимаю, что думалось ему вообще с трудом, и любое лишнее препятствие приводило его в полное смятение). - Это б надо с хозяином согласовать, потому что вообще-то... Ну, мы отвечаем за всех постояльцев, и с тем, чтобы у них было полное спокойствие - это однозначно, - он извлек мобильный телефон и набрал номер. - Алло? Хозяин? Тут наши мальчишки хотят заглянуть в номера этих... искателей икон. Чтобы подождать их, понимаешь? Вроде, у них договоренность имеется... Ага, понял! - он протянул мне телефон. - Тебя требует!

- Здравствуйте... - сказал я в трубку.

- Здорово, Борис! - услышал я хрипловатый голос Степанова. - Насчет этих скупщиков икон давай подождем. Ты мне по другому делу нужен.

- По какому? - удивленно спросил я.

- Ты ведь был на ночной рыбалке с Гришкой Селяниным?

- Ну да... Мы все были! А что?

- Почему он вздумал навещать сестру такого Толи Захарова?

- А что такое? - я начал волноваться. - Вообще-то, он навестил из-за нас...

- Вы его попросили? Почему?

- Ну, это долгая история.

- А ты постарайся покороче, - усмехнулся Степанов. - Дело серьезное. Ты даже не представляешь, насколько серьезное.

- Мы нашли... - я запнулся, соображая, как изложить покороче. Словом, мы нашли улики, что эта сестра творит что-то странное. Возможно, пытается надуть этого "Толяна", как его называл Гришка, при дележе наследства их бабки, возможно, что-то другое... Но Гришка взялся проверить наши подозрения. Съездил, проверил и вернулся.

- Он рассказал, как это было?

- Да. Сказал, что эта сестра его на порог не пустила, И вообще, казалась больной, бледной была и за живот держалась.

- Вот как?.. - Степанов ненадолго задумался. - Вот что, я пришлю за вами машину... Нет, лучше я сам приеду. Ждите меня в фойе.

- Хорошо, ждем, - ответил я.

- Передай трубку моему долдону! - велел Степанов.

- Тебя... - я протянул телефон громиле.

Громила выслушал и сказал:

- Хорошо... Да, хорошо... Я все понял, - отключившись от связи, он подмигнул нам. - Велено обслужить вас по-царски. Ступайте вон на те кресла возле журнального столика, официантка подаст вам меню. Выбирайте все, что пожелаете - мороженое там, пирожные...

Мы расселись вокруг журнального столика.

- Что происходит? - тихо спросила меня Фантик.

- Понятия не имею! - я пожал плечами. - Сейчас Степанов подъедет и все объяснит. Знаю только, что он сильно интересуется Гришкой - почему он навестил сестру своего дружка, и что при этом было.

- Обалдеть! - присвистнул Ванька. - А Степанову-то какое дело до всей этой истории?

- Говорит, что дело очень серьезное, - ответил я. - Видно, и впрямь стряслось нечто чрезвычайное. Ничего, сейчас все узнаем!

Степанов примчался очень быстро - мы только-только изучили в меню раздел десертов и попросили принести нам по куску торта и по стакану апельсинового сока. Он влетел в фойе своей обычной походочкой, и, как всегда, в сопровождении охраны.

- Привет, Борис! Привет, Иван! А с вашей подругой я, кажись, ещё не знаком...

- Фаина, - представилась Фантик. - Фаина Егорова.

- Очень приятно! - хмыкнул Степанов. - Вот что, пойдем побеседуем в кабинет администратора, чтобы нам никто не мешал. Я распоряжусь, чтобы заказанное вам подали туда.

Мы прошли в кабинет администратора. Администратор, щупленький молодой человек, вскочил, нас завидя - и тут же вышел, подчиняясь легкому кивку Степанова, указавшего ему головой на дверь. Степанов плюхнулся в кресло за столом администратора, сделал широкий жест, приглашая садиться и нас, и заговорил: