Фридрих Незнанский - Формула смерти

— И согласен? — не очень вежливо перебил ошарашенный Егор.

— Кто же спрашивает его согласия? — холодно возразил Соболевский и улыбнулся одними губами. — Хозяин я, а не он.

Калашников мысленно не позавидовал далекому менеджеру французской команды.

— То есть вы хотите, чтобы я поехал во Францию? — на всякий случай решил уточнить он.

— Ну да! — теперь уже радушно и доброжелательно улыбнулся олигарх. — Вы все правильно поняли. Мы на вас, Егор Андреевич, очень надеемся: освоите профессиональный спорт, обживетесь в команде, расскажете нам потом, что у них там хорошо, что плохо. Вот, собственно, и все. Деньги будем платить не просто хорошие — очень хорошие. Уловили? Не французы, которые, к слову сказать, жуткие скряги, платить вам будут, а мы. То есть я. Поддержку обещаю всяческую, моему слову можно верить.

Он снова улыбнулся и даже слегка подмигнул:

— Ну что, согласны?

— Как-то это все для меня неожиданно, — растерялся Калашников.

— Если у вас какие-то сомнения по поводу условий, спрашивайте, не стесняйтесь! Что касается поддержки… Могу расшифровать этот пункт поподробнее, ведь это важно, вы согласны? Как только возникнет какое-либо затруднение, звоните! То есть по пустякам, конечно, лучше звонить не мне, а кому-либо из моих помощников, но если что-то серьезное… Не стесняйтесь! Вы там будете один, вдали от родины, так сказать. Как у вас с французским, кстати?

— Никак, — честно ответил Егор. — Английский более-менее.

— Французы жуткие снобы. Предпочитают общаться только на своем языке. Все англичанам мстят за великодержавность и имперские амбиции, которые давно в прошлом. Ну да ладно. Этот вопрос мы решим следующим образом: я дам вам преподавателя. Интенсивный краткосрочный курс — и, я думаю, некоторые азы будут освоены. Остальное — на месте. Ничто так не способствует освоению языков, как погружение в среду его носителей и носительниц, хе-хе… Верно, Егор? — Он стрельнул в Егора лукавым взглядом из-под по-китайски припухлых век.

Егора эта фамильярность и пошловатость шутки неприятно царапнули.

— Я что-то не пойму, какова конечная цель? — серьезно спросил он, нахмурив лоб.

— Коммунизм, естественно, — пошутил Соболевский и серьезно добавил: — Я хочу, как уже говорил публично, создать отечественную команду «Формулы-1». Говорю вам одному из первых: вопрос о возведении сооружений для «Формулы» практически решен. Стройка уже идет. Ну а пока мы будем строить здесь автодром, вы попрактикуетесь за рубежом, получитесь, если надо. Одним словом, на практике освоите все премудрости гонки. А когда вернетесь, будете создавать нашу, российскую, команду. И, безусловно, сами выступать за цвета российского флага. Если вам это интересно, разумеется.

Еще бы не интересно. Егору все это было очень даже интересно. Но что-то мешало петь и смеяться…

— Аркадий Яковлевич, а почему ваш выбор пал на меня? Есть гонщики более молодые…

— Ну-ну, не напрашивайтесь на комплименты. Это несерьезно. Вам двадцать восемь, это ли не возраст? Вы опытный гонщик. Более того, вы самый лучший отечественный гонщик. А я привык покупать все самое лучшее.

«Что ж, по крайней мере, откровенно», — внутренне усмехнулся Егор.

— Тогда еще два момента: на какой срок будет заключен контракт?

— На год, как это делается обычно.

— Обычно делается по-всякому, — перебил Калашников.

— С пролонгацией по мере необходимости, — торопливо добавил олигарх.

— Возможно, пролонгация потребуется. Нужно предусмотреть это в контракте.

«Сейчас выставит из кабинета… не привык небось, чтоб ему указывали…» — пронеслось в мозгу. Но олигарх весьма заинтересованно взглянул на него и живо отреагировал:

— Поясните.

— Потому что нужно ехать не только тест-пилотом, но и действующим, так сказать, пилотом команды. Основная задача тест-пилота — испытание новой техники. Участие в соревнованиях возможно лишь в том случае, если из гонки выбыл кто-то из пилотов. Что ж на это рассчитывать? Конечно, очень важно почувствовать, пощупать болиды ведущих западных производителей. Но для того чтобы суметь составить конкуренцию гонщикам «Формулы», необходимо принимать в ней участие. Сколько ни наматывай кругов в качестве тест-пилота, это не заменит даже одной гонки с живыми соперниками, с настоящей борьбой. А за один год пребывания никто меня на этап не выпустит. Где-то полгода понадобится на освоение техники. Потом подготовка к этапу гонок, потом участие… Думаю, все это займет года полтора, не меньше, — твердо закончил он.