Алексей Биргер: Тайна знатных картежников (Приключения в стране озер - 2)

- А, так вот почему на вас был этот навороченный прикид, когда мы встретились на дороге! - воскликнул Ванька.

- Что-что на мне было? - спросил Кутилин.

- Ну, всякое пижонское барахло! - объяснил мой брат.

Звучало это не слишком вежливо, но "Пижон", похоже, не обиделся. Посмотрев на неброскую рубашку отца, в которую он был облачен в данный момент, он рассмеялся.

- Да, именно поэтому! Вы знаете, я старался одеться "по-деревенски" то, что называется во Франции "крестьянский стиль". В крайнем случае, думал я, я буду выглядеть бедным художником, выехавшим на природу делать наброски и искать натуру для своих картин. Точно так же я внимательно перечитал все русские классические вещи о деревне, чтобы говорить с крестьянами на их языке. Представляю, каким дураком я выглядел в ваших глазах! Прогулочные мокасины из дорогой кожи, и "крестьянская" блуза хорошего покроя... Точно так же и с языком - как видите, я говорю совершенно чисто, но некоторые современные слова и выражения, которые необходимо знать, чтобы не выделяться на общем фоне, мне оказались незнакомы. Надо сказать, все это вместе сильно встревожило вашего отца. Он объяснил мне, что своей одеждой и манерой речи я превратил себя в слишком приметную фигуру, а поскольку вокруг дома вертелись подозрительные типы, интересовавшиеся подвалами, то нельзя исключать, что им стало известно о приезде потомка Кутилиных который, как легко предположить, едет за семейным кладом. Ведь о кладе до сих пор витают слухи... И даже если они не знают меня в лицо, сказал ваш отец, они меня опознают в две секунды, и устроят мне засаду в глухом местечке. Да и вообще своим излишне "дорогостоящим" видом я могу притянуть какого-нибудь бандита или грабителя... Что совсем не надо, особенно когда при мне будет золото. Поэтому мы решили, что будет лучше, если я исчезну, а потом сяду на поезд посреди ночи, совсем в другом городке. И одет я буду как настоящий сегодняшний провинциал, буду этим... как вы сказали? вопросил он у отца.

- Задрипанным, - с легкой улыбкой подсказал отец.

- Вот-вот, задрипанным... Если даже меня кто-нибудь выслеживает, то к тому времени, когда мои преследователи - какие-то монахи, или кто там еще? - разберутся, что к чему, я уже буду в самолете, летящем в Париж!

- А почему вы решили выкопать клад только сейчас? - спросил Ванька.

- По нескольким причинам, - объяснил Кутилин. - Отец рассказал мне о кладе совсем недавно. И в любом случае мы не могли бы за ним приехать вплоть до недавних времен. Ведь мы были семьей эмигрантов, бежавших от Советской власти, да к тому же ещё со знаменитой графской фамилией - кто бы нам дал визу? А если б и дали - то ограничили бы право пребывания Москвой и Ленинградом. Шансов добраться до родного имения и извлечь клад у нас не было бы никаких! Отца волновало, что ситуация в России очень неспокойна и он боялся, что, если мы упустим момент, то можем потерять семейное достояние навсегда. Поэтому он поведал мне тайну, которая передавалась в нашем роду от старшего сына к старшему сыну - историю золота, которое появилось в нашей семье благодаря двум знатным картежникам, нашему далекому прадеду и князю Потемкину, и которое было спрятано старым графом Александром при помощи верного слуги...

- Которому граф дал вольную и который стал богатым мельником? спросил я. - А всю жизнь был денщиком графа и участвовал с ним во всех походах?

- Совершенно верно. И они не раз спасли друг другу жизнь, - ответил Никита. - Откуда вы все это знаете?

- Мы догадались, - ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно спокойней и скромнее.

Отец и мама расхохотались, Никита Кутилин присоединился к ним.

- Честное слово, от этих великих сыщиков ничего нельзя утаить! сказал отец. - С ними надо держать ухо востро!

- В общем, мой отец решил, что самое время извлечь древний клад и перенести его в другое место, - продолжил Кутилин. - Он сообщил мне все ключики, по которым я должен был без проблем найти клад, когда доберусь до подвалов, и я отправился в путь. Остальное вы или знаете, или легко догадаетесь...

- А как вы поступите с кладом? - спросил Ванька.

- Будем и дальше его хранить - только в другом месте. Может быть, поместим в банк, который оценит его и будет выплачивать нам проценты. Ведь, согласно воле старого графа, которую никто не собирается нарушать, этот клад - последний резерв семьи, на самый воистину крайний случай, и черпать из него можно только тогда, когда семья окажется в действительно безвыходном положении. Пока что такого нет. Не скажу, что мы живем очень припеваючи, но все мы работаем - и на жизнь хватает. Возможно, - он пожал плечами, - что-то придется взять, когда моя младшая сестра пойдет в университет. Потому что образование стоит очень дорого.