Алексей Биргер: Тайна знатных картежников (Приключения в стране озер - 2)

- Вы, козленки! - Степанов повернулся к монахам. - Сколько это может стоить?

- Ну, - начал "отец Николай", - мы проглядели все данные по последним крупным аукционам, на которых выставлялись автографы, и, исходя из среднего уровня цен...

- Короче, Склифосовский! - рявкнул Степанов.

- Мы рассчитывали на сто пятьдесят тысяч долларов за все вместе, поспешно сказал "отец Иоанн". - Но, конечно, если выставлять эти документы по одному на разных аукционах и если между коллекционерами и любителями подобных редкостей начнется яростный торг, то может получиться намного больше.

Степанов присвистнул.

- Я позабочусь об этих бумажках! - он повернулся к отцу. - И вы получите то, что причитается. А что нам с этими делать?

- По-моему, их можно отпустить, - сказал отец. - Во-первых, они сами замарались настолько, что им же будет хуже, если они вздумают распускать языки обо всей этой истории. И, во-вторых, они сделали нам очень дорогой подарок - хотя и не намеренно, - после секундной паузы он добавил. - Как только я понял, что никакие они не монахи, я решил как следует поискать в подвалах, которыми они так интересовались. И нашел металлическую шкатулку. Открыл её - и... - отец выразительно развел руками.

Степанов задумался на несколько секунд, словно был в нерешительности, потом сказал своим мордоворотам:

- Развяжите их, - и, ещё чуть-чуть поколебавшись, добавил. - Отведите их на рынок, в отдел одежды и обуви, и как следует приоденьте. Скажите торговцам, что это я велел прикинуть их во все самое лучшее, и что потом разберемся. Потом вы отвезете их на вокзал и возьмете им билеты на ближайший московский поезд. Глаз с них не спускайте, пока поезд не отойдет. Вот это, - он вручил одному из мордоворотов две пачки денежных купюр, выдадите им на карманные расходы за пять минут до отхода поезда, никак не раньше.

"Монахи" - то есть, как мы теперь знали, аспиранты-историки - с благодарностью смотрели на отца, пока их развязывали. Когда они удалились, под своей надежной охраной, отец повернулся к нам.

- Вы ведь понимаете, что должны держать языки за зубами обо всем, что видели и слышали?

- За кого ты нас принимаешь? - возмущенно отозвались мы.

Степанов улыбнулся. Похоже, он был в самом хорошем настроении - ещё бы, в такой день, когда обалденные деньги сами приплыли ему в руки!

- Эти парни всегда соображают, как надо. Давайте прогуляемся в ресторан при рынке - их угостим мороженым, а нам с вами, хозяин, можно и чуток отметить такую удачу!

...Приблизительно через час, когда мы сидели в нашем катере, Ванька задумчиво проговорил:

- Да... Я обожрался мороженым так, как давно не бывало... И все-таки...

- Что? - спросил отец. Когда мы сели в катер, он не стал включать мотор, а достал весла, и теперь мерно греб. Как он сказал, чтобы нагрузить мускулы и немного освежиться после ресторана.

- Неужели ты собираешься действительно брать деньги от Степанова за подписи какого-то вонючего нациста? По-моему, к таким деньгам и притрагиваться нельзя!

- По-моему, тоже, - согласился отец. - Но отказаться я не мог. Степанов меня просто не понял бы. И даже стал бы меньше уважать. Ведь он живет в другом мире... Не беспокойтесь, мы найдем этим деньгам достойное применение. Потихоньку истратим на "партизанщину" отца Василия. Ведь это на год можно оплатить школьные обеды для целой школы, и ещё на многое останется! А может, ещё что-нибудь придумаем... Пусть эти деньги послужат чему-нибудь хорошему. Идет?

- Идет! - согласился мой успокоенный братец. - Странно! - добавил он. - Мы считали, что охота идет за золотыми червонцами, а на самом деле вся суматоха была вокруг каких-то старых бумажек...

Что ж, наступил момент моего торжества. Момент, когда я мог наконец доказать, что мы чего-то стоим - и расквитаться с отцом за то, что нам вздумали морочить голову! Настало время пойти с нашего козырного туза!

- Так они и в самом деле все это время искали "картежные червонцы", обронил я - так небрежно, как только мог.

- Они? - недоуменно переспросил Ванька.

- Ну да, они - отец и Пижон, то есть, граф Кутилин, - я повернулся к отцу. - Вы нашли червонцы? Или нам можно помочь вам в поисках?

ГЛАВА 10

У НАС ПОЯВЛЯЕТСЯ НОВЫЙ ДРУГ

У отца отвисла челюсть.

Он бросил весла и смотрел на меня так, как будто видел впервые в жизни.

Мой брат был ошеломлен не меньше. Он растерянно переводил переводил взгляд с меня на отца и обратно.

- Эй, вы и правда пудрили нам мозги? - нахмурившись, спросил он.

Отец издал странный звук, похожий на сдавленное кукареканье, а потом от души рассмеялся.